美味的午飯。”他拿起木勺,開始吃自己身前的水果飯。“這樣的味道,也許只有集市上才有吧。”少年並沒有顧忌什麼形象,大口大口地吃著飯。他在兜帽下,沒有露出臉——因此變得真實。

在少年的影響下,曜辰明和星棲也開始品嚐水果飯。溫熱的甘甜和羅斯特瓦倫的紫米形成了特別的巧妙融合,甜而不膩,美味至極。已是中午,這家店前排起了長隊,顯然都是老顧客。老闆和其他廚師、服務生忙前忙後,儘量讓顧客都能吃上自家的美味。這裡嘈雜,蒸汽與煙燻帶來的熱氣有時讓人難以忍受,可這樣的熱鬧卻讓人生不出什麼反感。如果身邊有一個可以聊天的同伴,那就更好了。

少年很快就吃完了水果飯,在等待曜辰明和星棲吃飯的過程中,他不斷向二人分享自己在集市中的種種見聞,也詢問了很多呈雲民眾的生活方式——他對普通民眾的生活相當感興趣,星棲的情緒感知則給出了更準確的答案——嚮往。其實,完全不需要星棲的能力,就連曜辰明也能從他的語氣中讀出那種嚮往。這實在是件怪事,這少年手中的權力,足以讓他過上各國人民無法想象的奢侈美好生活,可他卻嚮往土地與工廠,集市與街巷。

午飯時間在愉快的氛圍中結束了。少年站起身來,活動活動身體,接著背對著他們開口道:“二位,我的秘密旅行結束了。和你們的交流非常愉快,現在,我要回去了。當然,我想要邀請你們繼續去我那裡做客——你們本來就是羅斯特瓦倫的客人。學員代表團中有這樣有趣的人,實在是讓我高興不已。不知二位意下如何?”少年的聲音逐漸變化,變得威嚴,變得沉靜。掌控全域性的智慧在他身上顯現。這樣的變化太過自然,如果不是親眼所見,很難想象一個人會在如此短的時間內發生這麼大的變化。這時,曜辰明終於完全確定了他的身份。

“榮幸之至,陛下。”曜辰明微微頷首。

……

封閉式的專車在神諭廣場前穩穩停下,隨後,車門開啟,曜辰明和星棲走下車,又聽到了他的聲音:“二位,跟我來吧。”他轉身向前走去,曜辰明正欲跟上,卻發現自己根本不必行走——神諭廣場的石板幻化成了一片蔚藍的汪洋,將他送向皇宮的方向。

就在這時,一道金光從天而降,將三人遮罩起來。精神無法穿過的障壁——金色遮蔽視野,精神則只能看到一片漆黑。這是紅衣教皇的手筆。只不過,這次對話的物件教皇只選擇了一個人。

“陛下,星棲不能進入皇宮,也不能跟您有更多的交往。”

皇帝沉默片刻,隨後詢問道:“她是你看到的人?”

教皇立刻回應:“不,她是我看不到的人。”

“這樣……”未知,變數。現在,有許多人都對變化抱有期待,不過變化從來都不只是褒義的——變化也會帶來危險與災難。他有些自嘲的想了想:自己最受天命……神明之意志的影響,也許一個變化,就能輕易要了他的命。“感謝你的保護,冕下。”皇帝的慵懶的點了點頭,表示贊同。

紅衣教皇罕見地輕笑了一聲,帶著一點輕蔑的情緒——這不是教皇能擁有的情緒。她逐漸遠去的聲音留下了這樣的話語:“很抱歉,陛下。我保護的不是你,而是那個女孩。”

……

障壁消失,沉默也隨之停止。曜辰明和星棲終於聽到了紅衣教皇迴盪地聲音:“二位應該已經考慮好了吧。星棲小姐,你的狀況還需要很多調整,而我掌握著方法和資源,只要……”

“我,我們,已經考慮好了。”星棲毫不猶豫地做出了回答。“我願意成為聖女。”

“好。我現在就接引你來塔中,進一步緩解你的身體狀況。”紅衣教皇顯然很高興,連語氣都帶著些輕快。

“星棲……”曜辰明有些猶豫,自己內心的疑