在盛唐盛世的京城,繁華的街道上流光溢彩,然而在這背後,卻隱藏著層層陰影。某個清晨,京城的平靜被一聲尖厲的悲鳴打破。狄仁傑正坐在案几前,手指輕釦著木面,微微眯起眼睛,聆聽門外的喧囂。

“狄大人,出事了!”元芳氣喘吁吁地跑進來,面色凝重,顯然剛從外面趕來。

“何事如此驚慌?”狄仁傑放下手中的筆,眼神中透出一絲關切。

“東城區的芳華居發生了命案,死者是一位年輕女子,名叫小嫦,聽聞她的身世可憐,家境貧寒,只為生活而苦。”元芳語氣急促,似乎對這起案件感到無比沉重。

狄仁傑眼中閃過一絲異樣的光彩,坐直了身子,命令道:“我們立刻前往芳華居,查明真相。”

兩人迅速趕往東城區,剛走到芳華居門口,便看到一群圍觀的百姓,竊竊私語。門口的青布簾子低垂,幾名衙役正在把關,防止無關人等擅闖。狄仁傑向衙役出示了公文,得以進入屋內。

屋內一片狼藉,牆角的木桌上凌亂地擺放著幾件衣物,地上則是一片凌亂的蛛網和些許血跡。狄仁傑仔細觀察,眉頭微微皺起。“元芳,過來,看看這些。”

元芳走近,目光掃過地面。他的臉色逐漸凝重,低聲道:“這似乎是小嫦的衣物,她被殺時並未全力抵抗,血跡流淌的方向在這裡。”

狄仁傑點了點頭,伸手觸控著地面的血跡,思緒飛轉。“這血跡的流動線索,可以推測出受害者在被襲擊時的反應及臨終前的情景。她的死,似乎並非偶然。”

正當兩人沉浸於思考時,一位看似嬌弱的女子走了進來。她高高的面板如雪,透出一股柔弱,衣衫襤褸,但依舊掩不住她纖細的身材。她面容恬淡,眼眸中閃爍著淚光,正是受害者的小嫦的鄰居。

“你就是小嫦的鄰居?”狄仁傑問道。

她微微頷首,似乎很害怕,眼神頻頻瞥向角落。狄仁傑察覺到其中的異樣,輕聲問:“你可知道小嫦生前有什麼特殊之處?”

“她……”女子猶豫片刻,最終淚水奪眶而出,“小嫦常常被人追求,昨日有個公子剛來求親……”

元芳迅速接過話:“可你要告訴我們的是,那個公子可疑嗎?”

女子低聲道:“那個公子叫李雲,他與小嫦關係密切,今日小嫦被找到後,他竟然失蹤了。”

狄仁傑心裡一震,感覺這背後隱隱有著更深的秘密。他揮手示意元芳記下這個線索,心中暗自推測:“如果小嫦與李雲有親密關係,那麼他的失蹤便極為可疑,或許他會是案件的關鍵。”

“我們需要找到李雲。”狄仁傑的聲音堅定而冷靜,“或許他可以為小嫦的死提供更多資訊。”

兩人立即趕往李雲所住的地方,正值傍晚,李雲的家中一片寂靜。狄仁傑用力敲門,幾經等待,才見門緩緩開啟,露出一位神色慌張的男子。

“你就是李雲?”狄仁傑直視著他。

李雲顯得有些不安,結結巴巴道:“我,我就是,可我不知道小嫦的死與我有何關係啊!”

狄仁傑仔細打量著他,發現李雲雖然表面鎮定,但目光中流露出一絲慌亂。便開口問:“你與小嫦的關係,如果你沒有隱瞞我們,或許能幫助你甩掉嫌疑。”

“我愛她,但我從未傷害過她!今天早上,我去見過她……”李雲艱難地敘述,“可是她拒絕了我,我……我傷心欲絕,便離去了。”

“那你為什麼會在第一時間沒有報案?”元芳插嘴。

李雲咬了咬嘴唇,面露為難,“我不知道,該如何面對我愛的人被害,我只想逃避。”

狄仁傑看他一眼,心中隱隱覺得此事並不簡單。正當他準備進一步盤問時,一個身影忽然闖入,打斷了他們。