,隱隱可以看見年輕女子依然蹲在牆角,楊元慶點亮了燈,走到她面前蹲下,阿蓮的頭埋得更深了。

楊元慶看了她半晌,笑了笑道:“你叫做甄蓮,是吧!”

阿蓮渾身一顫,慢慢抬起頭,膽怯問:“你怎麼知道?”

楊元慶從懷中取出奴契,遞給她,“這是你的賣身契,還給你,從現在開始,你不再是奴婢。”

阿蓮遲疑著接過奴契,並沒有楊元慶想象中的激動,也沒有跪下給他磕頭,眼中反而有一絲迷茫,對她來說,‘自由,兩個字太遙遠。

“你父母呢?兄弟姐妹,還在嗎?”

或許是楊元慶聲音柔和的緣故,阿蓮眼中的膽怯漸漸消退,她小聲道:“奴婢是孤兒,沒有父母姐妹。”

楊元慶沉思了片刻,便笑道:“高麗人的案子已經了結,和你沒有關係了,你隨時可以離去,我給你一個選擇吧!如果你要離去,我給你二十兩黃金,你自己去謀生,投親靠友或者什麼,我不管,還有一個選擇,就是留下做我的侍女,我不勉強你。

說完,楊元慶注視著她,阿蓮低下頭一言不發,楊元慶感覺她心中的矛盾,便取出一錠金子,塞到她手上,轉身走了。

阿蓮依然坐在牆角,她這一生中第一次面臨屬於自己的選擇,她不知該怎麼辦?

楊元慶回到書房,立刻吩咐道:“讓張勝來見我!”

片刻,張勝快步走了進來,躬身施禮道:“卑職參見大將軍!”

“張勝,你跟了我多少年了?”楊元慶笑問道。

“回稟大將軍,卑職是仁壽二年跟隨將軍,已經十年了。”

“十年了,你才是個校尉,我對你點虧待啊!”

張勝連忙單膝跪下道:“卑職蒙大將軍信任,擔任親衛首領三年,在卑職看來,這就是最大的榮耀。”

楊元慶點點頭,“現在我想讓你去做更大的事業,我給你一筆錢,你去京城買下一座大酒樓,你可以請個大掌櫃,你就做幕後東主。”

張勝也是個極為聰明之人,他想了便道:“大將軍是想讓我改做探子嗎?”

楊元慶笑了起來,“你確實很聰明,不過不能叫探子,我早想好了名字,叫白鷹營,白鷹為草原窺視者,我正式升你為都尉,就像今天我們幹掉的高麗人一樣,給我探查京城的情報,必要時也要做刺客,我給你三十名親衛,所需費用,由京城豐都市的紅鏽酒莊提供,一切由你全權負責。”

張勝感覺到肩上沉甸甸的擔子,但他毫不猶豫行禮道:“卑職願為大將軍效忠!”

楊元慶走上前,拍拍他的肩膀,讚許道:“好好幹,有一天,你也會成為大將軍!”

“卑職明白了,今晚連夜回京。”

張勝心中激動,他站起身,深深行一禮,轉身便走了。

楊元慶靠在軟榻上,心中構想著他鋪下的情報網,最終覆蓋整個大隋,當然,這需要很長的時間,但幾個重要的城池可以先做起來,京城、長安、江都、幽州、成都、襄陽,這些都是各大中心城市。

楊元慶首先考慮是長安和江都,他知道裴家在這兩個地方有大生意,能不能利用裴家的商網,建立起情報點,問題是一旦裴家知道他的想法,裴家會怎樣看?他們能接受自己的野心嗎?楊元慶覺得有必要和裴矩再好好地談一談。

“大將軍!”

門外傳來親衛的聲音,“大將軍能出來一下嗎?”

楊元慶起身走出房門,卻見阿蓮低著頭站在門口。

“怎麼?還沒走嗎?”楊元慶笑問道。

阿蓮咬了一下嘴唇,把黃金還給了他,“我不要!”

楊元慶接過黃金,看了她一眼,便轉身進屋,“你進來吧

阿蓮