第二十八話：傳聞(第1/2頁)

但這樣的話題，註定難以引起權高位重的宰相共鳴，對方彷彿為般若為什麼會想到那裡去而露出輕微困惑的神情。

“我不是在說這個……不過，您有時候會說出莫名其妙的話，這點還真是沒變呢。”

般若為此苦笑了一下。但她的目的也達成了，所以沒有多加解釋那是自己把會讓心理增加負擔的賞賜無聲無息推掉的行為。

因為般若說對國王沒有抱有任何恨意的宣告，阿爾曼也不再有試探的想法，這時露出了善意的神情。

“無論如何。我明白了般若大人的立場和以前一樣，這點我就放心了。”

阿爾曼微微鞠躬後，再次挺直背脊。

“總而之言，陛下和我從那一天開始就知道了，那個村子對般若大人來說，肯定有著非凡意義的存在。而陛下這些年也為這個村子做了許多事，修繕道路，幫助想在外安家的村民津貼，希望般若大人能夠考慮到這些。”

發現般若沒有附和自己的想法，阿爾曼露出有些失望的神色，然後幾次欲言又止。

察覺對方反常地躊躇起來，般若趁杯裡的紅茶冷掉之前，一飲而下。

然後，她緩緩地放下茶杯。

“有話直說吧。”

“……”

“我記得老頭你向來是以明人不說暗話為信條的？現在的你可真不像我以前認識的那個人。”

聽到隨意地翹著二郎腿坐著，邊撐著一邊臉頰的般若調侃。面對著這樣的她，阿爾曼這才覺得自己的嚴肅就像是多餘似的。

他露出苦笑，然後語氣慎重地望向般若。

“……我斗膽提醒般若大人一件事。”

年老的身子比般若在上次見過面時已經略顯消瘦，但是對方給人的印象宛如一座無法撼動的大山一樣，坐在她對面的阿爾曼說到這裡時頓了一頓。

“陛下與魔鬼有勾結的傳聞，雖然是眾多的宮廷風聲之一，但您千萬不能露出那個駭人的姿態。”

即使在私下的談話中，忠義於王的宰相三句也不離陛下。

這和般若以往認識的老人，對方在心境上的變化倒是不多。般若意外發現了這點，安靜的聽了下去。

“陛下是位有良知的國王。他不會去利用真心相待的您，也不迫使您去做違心的事，給予了您在王國境內最大的自由。但我不是。身在宰相這個位置，我肯定會挽留您在王宮，因為單單您一人的存在已經是國防上能起到牽制他國的作用，更不用說魔法、外交、卷軸把您所擁有的知識與力量發揮到極限的話，其價值不可估量。”

阿爾曼說的話並不存在虛假的部分。

一人掌控的戰略級魔法、能製作罕世的魔導道具、百年未有的屠龍者威名。

這些都是被奉為國家底蘊也不為過的技術與力量，換作任何有先見之明的人都不能簡單的將之捨棄吧。

而不惜一邊說著般若討厭的話題，一邊詆譭自己，阿爾曼在向她委婉地表示國王有多優秀的意圖，展開話題。雖然在這裡點頭附和幾下才是後輩應該做的事情。

但是，在曾經斯文地不打斷阿爾曼的話題，結果被灌了友人的人生成長之後，般若除了在當天在內心決定叫他蠢老頭子以外，同時打定主意不要被以往是王子控，現在則是國王控的前者牽著鼻子走。

就算這麼做有些殘忍，對方說得再有道理也好，她只要什麼都提出質疑就是了。

“——在國內外的巨大的壓力下，包庇般若大人不被他們騷擾，陛下盡了自己所能去做了。”

“唔，感謝老頭你能告訴我這些，也對亞爾維斯所做的那些事表示感激，但僅僅如此的話，是無法讓我同意你的觀點的。”

習慣性地摸了摸下巴來幫助思考