正行說話間,只見空中一道身影仿若流星疾馳而來,須臾便攔在了葉太尉的馬車前方。

葉太尉抬眼一瞧,見是一位化神後期修士,心中不禁一緊。

“你乃何人,竟敢阻攔朝廷大軍的去路?”

來人不卑不亢地拱手行禮:“在下坤拳門門主艾坤,特來拜見太尉大人。”

“艾門主,你此來所為何事?”葉太尉皺著眉頭問道。

“難道太尉大人打算就這樣無功而返,眼睜睜看著鄴城反賊日益坐大嗎?”

“艾門主身為江湖中人,怎會對朝廷之事如此掛懷?”葉太尉頗感疑惑。

“那鄴城反賊李平安,滅了蕭家滿門,還殺害了我門中大長老以及我的愛女,此等血海深仇,怎能不報?”艾坤咬牙切齒,滿臉恨意。

葉太尉面露苦色,搖頭嘆道:“朝廷百萬大軍都對其無可奈何,就憑你一人的修為,難道就能擊敗李平安,踏平鄴城?”

艾坤聞言,仰頭哈哈大笑:“若論單打獨鬥,要打敗李平安,我確實並無十足把握。但若是要毀掉鄴城,卻不過是舉手之勞。”

葉太尉眼睛一亮,急切問道:“艾門主有何妙計?”

“太尉大人可知,那潮白河之中,封印著一隻上古兇獸,名為相柳。”

“這在大乾境內誰人不知,不過早在百年前,它便已被陳聖人鎮壓於潮白河底。艾門主難道是想……”葉太尉心中一驚,似有所悟。

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艾坤眼中閃過一絲狠厲:“沒錯,只要能將那相柳釋放出來,滅掉鄴城不過是小菜一碟罷了。”

葉太尉目光中滿是複雜神色,緩緩搖頭說道:“請神容易送神難吶,這上古兇獸一旦被放出來,恐怕不止鄴城,整個河北之地都將淪為一片汪洋澤國。到那時,萬千百姓流離失所,白骨千里,我葉某人可擔不起這千古罵名。”

“何須葉太尉親自動手,不過是讓百姓受些苦難罷了,這罵名由我來揹負。”

“那艾門主你自行去做便是,又何苦來找我這敗軍之將。”

“今日前來拜會太尉,實則是想借取一物。”

葉太尉一驚:“艾門主,難不成是要借我項上人頭?”

“太尉莫要開玩笑了,我又不是《三國演義》裡的曹孟德,用不著玩公子獻頭的把戲?我只是想借一個小物件而已。”

“老夫能有什麼物件值得你借?”

“當年陳聖人用以封印相柳的那件神農鼎,如今尚供奉在太廟之中。若能借來一用,我有九成把握解開封印。”

葉太尉勃然大怒:“好大的胃口!那可是上古聖物、鎮國神器。你都好意思開口要神農鼎了,是不是陳聖人的那把軒轅劍也打算一併拿去?”

“若能借來一用,自是更好。”

“簡直痴心妄想,滾!”

艾門主被葉太尉如此呵斥,卻也不惱,只是輕輕一笑:“太尉莫要動怒,我自是知曉這神農鼎的分量。但如果我能殺了李平安,為陛下除去心頭之患,陛下會不會心動。”

葉太尉冷哼一聲:“你且莫要妖言惑眾,這封印已存續多年,怎會如此輕易被破。你妄圖借神農鼎,誰知你是不是別有用心。”

“現在朔州之戰震動天下,各方勢力蠢蠢欲動,李平安不死,終究會成為心腹大患,太尉比我更瞭解陛下,只需太尉把話傳到,陛下自會考量。”

葉太尉沉默不語,他太瞭解這位陛下了,如果能殺了李平安,他會不惜一切代價。

終於還是開口道:“那好吧,艾門主不妨跟我一起回京城,借不借還得看陛下的意思。”

“如此多謝太尉提攜!”

遠方烏雲密佈,一場暴風雨即將來臨。