意,只打算徑直穿過縣城繼續趕路。

時逢寒冬臘月,又臨近年關,城中街道熙熙攘攘,熱鬧非常,往來之人盡是周邊四鄰八鄉前來採買年貨的百姓。

馬車好不容易擠出了街市,就在兩人長舒一口氣之時,路邊一個老頭從路邊突然竄出,徑直躺倒在馬車前方。

“哎呦,哎呦,快來人啊,馬車撞到人了!”那老頭扯著嗓子叫嚷起來,可實際上馬車離他尚有半米之距,這般行徑,顯然是遇到碰瓷之人了。

春麗瞬間慌了神,她從未遭遇過這種狀況,一時間手足無措,不知該如何是好。

眨眼間,周圍便圍聚了一群看熱鬧的民眾,將馬車圍得水洩不通,眾人皆好奇地觀望,卻無人上前幫忙解圍。

春麗定了定神,勉強擠出一絲微笑,對那老頭說道:“老伯,要不我先帶您去看大夫吧?”

老頭卻把眼一瞪,惡狠狠地回應:“我不去看大夫,賠錢,十兩銀子,少一文都不行!”

春麗一聽老頭獅子大開口,且堅決不要看病只要錢,心中便知曉此事難以善了。

她剛想再開口理論,人群中幾個獐頭鼠目的傢伙便開始起鬨。

“你看你把人家撞了,趕緊賠錢了事,別磨蹭了!”一個尖嘴猴腮的男人怪聲怪氣地喊道。

“就是就是,十兩銀子而已,對你來說算得了什麼?”一個滿臉橫肉的大漢也跟著叫嚷,還上前一步,故意擋住了馬車的去路。

,!

春麗心中明白這些人定是老頭的同夥,她深吸一口氣,努力讓自己鎮定下來,說道:“諸位,我這馬車分明未曾撞到這位老伯,你們這般強行索要錢財,莫不是一夥騙子?”

那幾個同夥聽了,頓時面面相覷,隨後便惱羞成怒。尖嘴猴腮的男人跳腳道:“你這少年,好不講理,我們都是好心作證,你倒汙衊起我們來了,不說清楚今日別想走了。!”

說著,他還伸手去拉扯春麗的衣袖。

春麗用力掙脫,目光在人群中搜尋著可能會幫助自己的人,然而周圍的旁觀者大多隻是抱著看好戲的心態,無人願意站出來。

此時,老頭在地上也開始翻滾起來,嘴裡不停地哼哼唧唧,裝出一副痛苦不堪的模樣,口中還唸唸有詞:“我這把老骨頭啊,要被你這狠心人撞散架了,沒天理啊!”

春麗心急如焚,咬咬牙,只好認命,從荷包裡摸出十兩銀子,遞給老頭。

“不能給他錢!”

人群中陡然傳來一聲正氣凜然的高呼。

眾人紛紛側目,只見幾個官差撥開人群,穩步來到春麗面前。

春麗抬眼一瞧,心中不禁一喜,來人正是昨晚在客棧有過一面之緣的邢捕頭。那幾個剛才還在囂張叫罵、起鬨耍賴的傢伙,瞬間沒了聲響,如鼠見貓般,灰溜溜地擠進人群,不見了蹤影。

邢捕頭面色冷峻,上前對著地上的老頭猛地踢了一腳,怒喝道:“牛癩子,你又訛人了,今日定不能輕饒,非要依法查辦你不可!”

那老頭卻仍狡辯道:“邢捕頭,我哪裡敢訛人吶,我是真被這馬車撞了呀。”

邢捕頭冷哼一聲:“哼!你牛癩子在這方正縣的惡行早已臭名遠揚,誰人不知,哪個不曉?方正縣可不是你能為所欲為的法外之地。來人啊,給我把他鎖起來,押回縣衙,先讓縣令老爺打他一頓板子再說,也好讓他長長記性。”

言罷,幾個捕快迅速行動,如狼似虎地將牛癩子牢牢鎖起。周圍的人群見狀,頓時爆發出震天的喝彩聲與鼓掌聲,皆為邢捕頭此舉拍手稱快。

邢捕頭轉而朝向春麗,臉上露出和煦的笑容:“這牛癩子在方正縣作惡多端,為害鄉里已久,今日本捕頭定要為民除害,依法懲治於他。還煩請姑娘與這位公