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語。康王抬起頭來，卻待爭辯幾聲，航王一擺手：

“我不聽你的調調兒，我來問你，二打杭州時候，第一個登城的就是你罷？那個抓了又放掉的妖朝紅頂子大官米興朝，他的寶馬也歸了你罷？叫你出隊你不出，是想讓蘇州城變成杭州城呢，還是你娃兒自個兒想嚐嚐當米興朝的滋味？”

見康王也低下頭去，航王扭頭看了看臉色忽一陣兒紅、忽一陣兒又白的寧王，悠悠嘆了口氣：

“你，唉，你真是那個死守嘉興城的綾天豫？在紹興兩敗洋鬼子，打死勒伯勒東和定齡的獨眼龍？”

寧王瞪著一隻獨眼，拔刀而起：

“航王叔，莫再羞臊小侄了，今日此刀為證，須叫殘妖和洋鬼子見識獨眼龍的威名！”

航王含笑點頭，轉身對帥案拱手道：

“娃兒，慕王千歲，你就鋪排號令罷。”

慕王斂容道：

“是。納王弟，爾同習玖同守省城，隨時靈變救應；寧王弟，爾充先鋒破陣，各王弟各將俱隨本藩出隊，忠王、侍王已知會揚王、來王、佑王和常州護王、海寧會王分途進剿，此番誅妖，有進無退。”他略頓了頓，又道：“航王叔，您老人家就坐鎮省……”

航王一口白鬚陡地乍起，怒道：“你這娃崽，瞧不上我這把老骨頭咋的？我隨東王、翼王、羅丞相破陣時，你還沒那管槍高呢。再者說，此番洋鬼子火輪船利害，說起水戰，你們哪個比得過我？”

說畢，緊了緊打了好幾個結的黃腰帶，不待慕王發令，一轉身，大步流星，奔出殿外。

納王等四王更不多言，領令而出。

吳習玖看了看慕王，似乎想說些什麼。慕王輕輕拍了拍他肩頭：

“莫再多言了，忠王不是常說‘如欲奮一戰而勝萬戰，先須聯萬心以作一心’麼？只要退得殘妖，救得無錫、省城，何事不可商量！”

吳習玖臉上掠過一絲憂色，正待再言，慕王已一陣風似的出殿上馬，黃旗簇擁，倏忽遠去了。

“只要退得殘妖，唉，只要退得殘妖……”吳習玖喃喃著，夕陽照耀下，他臉上的幾道新傷，顯得分外刺眼。

出隊了，諸王、天將、朝將、神將、主將、六爵，一面面旗幟無聲地飄揚著，和往常相比，官多兵少的隊伍裡，少了些許風琴洋傘，多了些許槍炮刀矛。

慕王早已摘了頭巾，用五色絲線盤著大辮，手裡提了杆大喇叭口短洋炮，一馬絕塵，賓士在佇列前面，他的臉上閃著堅毅燦爛的神采，彷彿什麼洋炮、殘妖、火輪船，都不過是馬蹄下蕩起的浮塵一般，望著他的背影，將士們彷彿一下忘了洋鬼子的厲害，忘了一連月餘的一日兩頓薄粥，就連身後的大旗手，也不由高高挺起了胸膛。

送行的納王控著馬，不緊不慢地走著，雖說是送行，可他卻總低著頭，一言不發，不知在想些什麼；康王騎在那匹從清朝總兵米興朝那裡得來的寶馬上，忽而雙眉緊鎖，忽而嘴角含笑，不時還低聲自語兩句，惹得馬後打扇的小把戲不時揚起小臉，不認識般地打量自己主人兩眼；比王一面催促著趕路，一面不時回頭望一眼婁門，偷偷地嘆上一兩口氣。

一彪馬隊急掠而過，寧王結束整齊，怒馬橫刀，麾下健兒，旌旗長槍，一片火紅，路上兵將，路邊行人，都不由地喝起採來。

寧王左手撫胸，摸了摸貼身藏著的一尊小玉佛——那還是自己從紹興帶來的貞人，適才偷偷塞在他懷裡的——，旋即定定神，緊攥住鞍前那口九尺九寸長、六十一斤重的春秋刀。

一簇小舟頂著涼颼颼的晚風，從塘河上破浪駛去，為首的七牙三板上，航王大旗在桅尖高高飄拂。

天色漸漸地黑了，旌旗去處，烏堤斑駁，水色蒼茫，望不盡的月地霜天。

註釋：