對戰爭出現了悲觀情緒。近幾日來更是面臨斷糧的危險,小小的杏山城內壓抑氣氛日甚。

今夜突然有人逃走了,而且逃走之人還是王樸這類總兵級別的高階軍官。城中將士心中長期壓抑著的恐懼與絕望瞬間找到了決堤的口子。

黑夜之下,任憑各營軍官如何約束。士兵們如同發了瘋般全然不顧的向著西南方,向著自己家鄉的方向狂奔而去。開始時是士兵單個逃走,很快則演變成了將領帶著本部人馬一起潰逃。

不明所以的將士們只當是認為此戰敗了,便什麼都不顧的狂奔起來,他們憑藉著求生的本能拼了命逃離杏山城。還有一些人則渾水摸魚,趁亂搶些軍需物資,隨後點把火,便沒了命的逃竄而去。整個杏山城內火光沖天,大亂了起來。到處都可以聽到逃兵的呼喊聲與戰馬的嘶鳴聲。

遼東總兵曹變蛟身披重甲,在一隊親兵的護衛下,策馬來到洪承疇的大營處。見到洪承疇後,曹變蛟翻身下馬,匆匆拱手施禮,高聲說道:

“城中已然打亂,敵人必定會趁亂前來攻城,請大人立即移營他處!”

此刻的洪承疇也已經換上了盔甲,他手持寶劍問道:

“城中形勢現在如何?”

曹變蛟回答說:

“目前尚未逃散的僅剩白廣恩、王廷臣以及末將麾下三營的將士了。其餘五營已經完全潰亂,逃散人數和情形目前尚不可知。”

“吳三桂呢?難道他也逃了?”

吳三桂平日裡驍勇善戰,麾下統領著的兩千多關寧鐵騎更是明軍中的精銳所在,深得洪承疇賞識,要說吳三桂畏戰逃走,洪承疇是不大相信的。

“楊國柱的營地與吳三桂的營地相鄰,楊國柱營中的逃兵將吳營衝的大亂,吳總兵彈壓不住,已經被左右將領護著出城了。”

洪承疇聞言心中稍安,他心裡正盤算著如何收攏軍士,儘快的扭轉大潰散的局面。

“嗚——嗚!”

原本寂靜的小淩河北岸傳來了牛角號低沉的號角聲。

洪承疇與曹變蛟對視了一眼,從對方的眼神中他們讀出了唯一的資訊:滿人來了!