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有公里左右，但貫穿全島的是由石灰岩構威的連綿起伏的丘陵，還有許多大大小小的山洞星羅棋佈的分佈在石灰岩石之間。還有數不清的墳地，臺地，懸巖和山谷，這些不高的山全是東，西走向，美國大兵們到底還是碰上了難啃的硬骨頭了。

日下午，由威克。E。羅傑克中校指揮的陸戰4師108團第4營的兩個連的官兵們，在行進到一個小山谷中時，遭到了日軍的伏擊。

這是一場遭遇戰，中美聯軍官兵們毫無思想準備。部隊成散兵線搜尋前行，剛一降下一個山谷，從對面的石灰岩山坡上就噴吐出幹百道密密的火舌，6名中美聯軍其中包括一名中尉一下子就被打倒了。其餘計程車兵們慌忙的臥倒在他們並不熟習的地形中。在他們還未弄清該向什麼地方開火時，日本人的追擊炮，擲彈筒和大炮開火了，這兩個連的中美聯軍士兵一下子被包圍在連綿不斷的火光，嗆人的硝煙，亂飛的石塊和彈片中。他們無法動彈了。別說前衝，連後退也辦不到。傷亡不斷地增加，甚至連敵人也沒看見。對空聯絡小組急忙呼叫，一大隊飛機趕過來支援。

但這些飛機看不見藏在山洞中和隱蔽工事中的日本人，只好狂轟亂掃一氣，除了浪費彈藥以外，沒有起到什麼大的作用。最後，8輛坦克冒著被擊毀的危險衝進了山谷，這些坦克施放了大量的發煙彈，整個山谷都被籠罩在濃煙中，日本人看不清目標，射擊才算稀疏下來。兩個連的中美聯軍總算是退出了山谷，但人員傷亡己達六分之一之多。

在西邊，進攻的陸軍第17師的一個團被一塊高地擋住了，這塊高地從海岸邊一直向東延伸長近1。5公里，在高地後面就是沖繩島上的5號公路。這條公路彎彎曲曲地透過高地一直通到首裡。這個高地的名字叫嘉數高地。高地地形很特殊，兩邊較高而中部卻凹下去，很象是一具馬鞍。高地的高度並不是很高，最多隻有30米還不到，一般說來這稱不上是什麼了不起的障礙。因為地勢平緩，山坡也並不十分崎嶇不平，只生長了一些野草，灌木和小樹。然而這個又矮又醜的小高地卻是保衛首裡的關鍵所在。日軍在這裡修築了堅固的工事，其縱深防禦長達2公里左右。

共有7道防線，4月9日上午，海軍陸戰隊4師的一個營和中國陸軍第26師的一個營級分隊分左右兩翼向嘉數高地進攻，日軍堅決地守住了自己的防線，雙方激戰了一整天，到了傍晚中美聯軍彈藥己快耗盡，加上傷亡甚重，兩支中美聯軍部隊退了下來。在以後的兩天中，中美聯軍和美國陸軍部隊輪番從這塊高地的兩翼發動了多次攻擊，但都未獲成功。日本人的頑強，使進攻的中美聯軍無可奈何，嘉數高地被反覆炮擊，轟炸，整個高地矮下去了近3公尺，但中美聯軍仍毫無進展，戰鬥成了相對峙的局面。

牛島將軍要的就是這種打法和效果，用有效的防守大量殺傷敵人，這是爭取到較多的時間和挫敗敵人氣勢的最好辦法。迄今為止，沖繩島上的防禦戰是成功的。美國人雖然登上了沖繩島，但他們什麼收穫也沒有，除了在渡具知海灘上建起了一個灘頭陣地外，島上的進攻可以說是寸步難行，遇到的抵抗是出乎中美聯軍意料之外的猛烈。如果不是日本人利令智昏地發起夜襲並折損了大量的兵力的話，這種攻守相峙的形勢還不知會熬到哪天才算結束。儘管美國人有雄厚的物資為後盾，但日本人早已作好了長期困守的準備。也不會輕易放棄，誰勝誰敗還很不太好預料。

牛島滿將軍的守勢使他的部下們不耐煩起來了，不少的中，下級軍官口出怨言。日本軍隊中的“下克上”是習慣成風的，特別是在陸軍中。這種情緒很不好控制。儘管牛島滿將軍一直反對，但他的部下們還是輪番的勸說他，最後牛島滿將軍不得不作出了讓步，他同意於月11日夜間用6個大隊的兵力，向中美聯軍發起進攻。他召集了要出擊的軍官們，向