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晚膳後，李月荷傳做潮汕魚蛋串的廚師進見。

第十三章　訴肺腑

總御廚老王領著一個年輕廚師進來，老王正要行大禮，李月荷擺擺手說：“一把老骨頭了，小心跪散了架，以後不用再對我行大禮了。”心道要是放在普通人家，這樣的老人家隨時會對年輕人說出“我走過的橋多過你走過的路，我吃過的鹽多過你吃過的米”之類的話，在禮教大防下，卻不得不對自己跪跪拜拜的，看他的樣子還挺習慣。

令兩人坐下後，李月荷問年輕廚師方明年：“今天的魚蛋和魚皮餃是你做的嗎？”方明年惶恐的答：“正是小人。”李月荷問：“是什麼魚做的，挺好吃！”方明年見是誇獎，笑了，露出一口白牙說：“是用一種潮汕土話叫‘那哥’的魚做的，學名我不知道。”李月荷大感興趣，追問做法。方明年說首先把魚切去頭尾，刮下魚肉，魚骨棄之。其次是把魚肉放在一個缽內，加上鹽，少許麵粉，大力攪動，攪至魚肉成團，有粘性韌性，想要什麼口味的就放一點什麼調料進去，然後就是放必不可少的蛋清，以增加魚蛋的香滑可口。再然後準備一盆清水，左手握拳，抓起魚肉團從虎口處擠出，擠成一粒丸狀，右手拿湯匙一括放到清水裡，魚蛋就做成了。

李月荷說：“怎麼要先放鹽，不是做好才放的嗎？”方明年斜著半個屁股坐在椅子上，這時聽見問話，忙半躬起身子答：“不先放鹽，魚肉就打不成團，粘不起來。”李月荷恍然大悟，原來放鹽是關鍵，怪不得前世時自己試做魚蛋，怎麼打都是軟塌塌的不成團。看來鹽是使魚肉結構產生變化的基本因素。

正談論魚蛋，太監拖長聲音尖聲報：“皇上駕到！”兩位廚師慌忙起身跪迎。落座後，李月荷繼續同方明年討論起各種潮汕小食。原來方明年是潮汕人，說起潮汕各種特產，風土人物，頗為傳神。唐子儀也聽得有趣，插嘴問方明年：“你叫什麼名字？”方明年忙作答了。唐子儀說：“這個名字倒少見，有什麼來歷沒有？”他只是隨便問問，不想方明年果回答出一個來歷，“我娘生我那會，正是大年二十九，個個忙著過年，請不到穩婆，我爹一著急就說‘明年再生就好了，明年再生就好了。。。’穩婆到底是來了，但我也被命名‘明年’了，沿用至今。”

唐子儀很少聽見這些民間趣事，笑得一口茶也噴了出來。方明年有點慌，“皇上若覺得我這名字不好，我去改了就是。”唐子儀笑著說：“這個名字有趣，不用改了，李娘娘喜歡你做的魚蛋，下去領賞吧！就賞你一個金魚蛋。”旁邊早有太監記錄了下來。唐子儀揮揮手，方明年和老王忙告退。

宮女忙另換上茶點，唐子儀待眾宮女也退下後，呷了一口茶說：“愛妃，每次來你這裡，都覺得你這裡很好玩。”李月荷笑一笑，幫他把茶杯續上茶。唐子儀凝視了一下李月荷，伸過手來握住她的手。李月荷心頭一顫，動也不敢動，既不捨得抽回手，又不甘心就此屬於他，心頭掙扎得厲害。唐子儀見李月荷低著頭，全身僵硬的樣子，嘆口氣說：“愛妃，我知道你還在惱我上次的事，那時你難產，叫人請了我幾次，非是我不想來，而是我想起皇后當時也。。。，我怕再親眼目睹你也發生同樣事情。那時你在生死關頭徘徊，我卻置身事外，我知道你不肯原諒我。愛妃，我也有怕的時候，我。。。”

李月荷聽唐子儀聲音越說越低，帶點哽音，抬起頭望著他，見他神色悽然，眼泛淚光，不由大生憐惜之心，心頭蕩起絲絲縷縷的柔情，忙一手反握住他的手，一手握住他的嘴巴說：“皇上，你不用說了，我都明白！”每個人都有心頭之痛，每個人都有不敢面對之事，皇帝也不例外。等李月荷驚覺自己的動作太親密，正想縮回手時，唐子儀已抓住她的手貼在臉上。李月荷只覺心頭有一圈一圈的漣漪在漫開來，有一種脹脹的、痛痛的、又是欣喜的情緒充塞