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，時間過去了整整兩個半小時，按照中國飛機那一慣的三百公里每小時的巡航速度，太平洋艦隊的航母叢集離自己應該有七百五十公里左右，這樣的距離，對自己的艦載機來說，有點兒太遠了，美國艦載機的戰鬥半徑只有三百公里，就算不準備著回家，也打不到人家中國人啊，飛到六百公里的時候就得載海里去。想到這裡，費爾南德斯上將無奈地嘆了一口氣之後，下令所有的戰鬥機馬上起飛應戰。至於轟炸機麼，扔機庫的扔機庫，起飛的起飛，盡最大可能把甲板空出來給戰鬥機用。為了增加滯空時間，那些轟炸機連彈葯也沒有帶，反正帶了也是白帶，幹嗎費那份心思啊。

幸運的是，當西部艦隊的飛機編隊在空中組成隊形、所有飛機員都戰戰兢兢地趕往攔截中國飛機的時候，美國西部艦隊的南面，出現了一支由三百架戰機組成的龐大飛行編隊。這些全是駐紮在中美洲各中小型機場的專門負責巴拿馬運河安全的戰鬥機，在接到空軍司令員彼得上將命令後，趕來支援西部艦隊了。彼得上將知道，憑著美國人那跟蚊子一樣的艦載機，根本就沒有辦法與數量佔絕對優勢、戰鬥力又強悍了好幾倍的中國艦載機相抗衡，如果沒有空軍的幫助，美西部艦隊的覆滅是遲早的。中國空中力量的優勢太大了，就算再加上三百架陸基飛機，也只不過能勉強與來襲的第一攻擊波打成平手而已，這三百架陸基飛機能夠順當回來的不多。不過，這沒關係，在彼得上將的眼裡，這三百架陸基飛機早就已經是廢鐵一堆了。彼得上將的計劃挺簡單，由全國各地拼命轉場來的陸基飛機不斷地前往增援，利用數量上的絕對優勢，死死地把中國太平洋艦隊擋在巴拿馬灣的外面。中美洲的機場即小且少，滿打滿算，頂多只能駐紮近四百架戰鬥機，所以，這三百架戰鬥機必須起飛應戰，把機場騰出來，讓給轉場來的大批飛機。

第二十一章　西部艦隊（下）

直到頭頂上出現了中國偵察機的時候，費爾南德斯上將這才發現，自己陷入了一個相當危險的境地。西部艦隊主力已經進入巴拿馬灣，巴拿馬灣跟個大海碗一樣，把西部艦隊整個兒罩住。擺在費爾南德斯面前的只有兩條路，一條是在空軍的掩護下強行透過巴拿馬運河，進入到加勒比海地區。這條路兇險莫測，一旦空軍和海軍無法擋住中國艦載機的攻擊，艦隊中的一些主力戰艦就有可能被擊沉在運河內，這就意味著，西部艦隊除非繞道南美洲，否則在兩三個月之內別想著出現在大西洋上。現在戰事如此緊張，耽擱一天都有可能造成巨大的損失，兩三個月，費爾南德斯上將會被布林頓撕碎了下酒。而且，大型軍艦透過運河時速度緩慢，轉動不便，正是飛機最最喜歡襲擊的目標，說不定不長的巴拿馬運河上，將留下幾十艘美國主力戰艦的遺體。

另一條路就是不管三七二十一，強行衝出巴拿馬灣。只要衝出巴拿馬灣，前面海闊天空，一旦回到洛杉磯一帶，又可以享受空軍那無微不至的關懷了。可是，走這條路的前提是，中國人肯放行。費爾南德斯心理明白得很，薩冰元帥不遲不早的，偏偏在這個時候出現在巴拿馬灣外圍，很顯然，中國人有著相當通暢的情報來源，對西部艦隊的情況瞭如指掌，算好了西部艦隊會在這個時候進入巴拿馬灣，早就做好了關門打狗的準備。西部艦隊的出動，是一件絕密的事情，只有最高層的人才知道，就連費爾南德斯，也是在八月六號的時候才突然間收到了南下的命令。而且，費爾南德斯上將知道，就連布林頓總統的這個命令也是臨時決定的，是為了應對中國“飛虎”超遠端轟炸機的出現才做出來地決定。也就是說，在八月五號以前。誰都不知道西部艦隊會不會出動。而夏威夷群島離巴拿馬灣約七千五百公里左右，就算中國人以二十節的速度前進。也得趕五天時間才能到達。按照薩冰元帥一慣地做法，他一定是提前兩三天就出發，也就是說，早在布林頓