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孫子時，好歹緩和了些。但也只是緩和了一些而已，看了一眼之後，又別開頭去，她面前跪著臉色也有些不好看的王氏，還有一個哭哭啼啼滿臉驚慌之色的姑娘，蘇麗言定睛看去，好半晌才認出來這正是元府的八姑娘元湘芸。她今年不過十五歲，正是青蔥水嫩的年紀，沒料到出去才剛剛一年的時間，就已經憔悴成了這樣，說她是二十多歲的婦人恐怕也有人相信。

這會兒她已經梳了婦人的髮型。頭上素素淨淨的，穿著一身灰色衣裳，看起來極為不起眼，臉上還露出愁苦之色，早沒了當初的明媚，看來這一年她雖然與心上人私奔了，但過得並不好，眉宇間都露出痕跡來，估計要不是熬不下去了。恐怕也不會回了元家。但瞧餘氏這模樣，滿眼厭惡，恐怕她還是打錯了主意。這姑娘一開始就頭腦糊塗，這會兒過了苦日子還沒清醒，元家諸人是個什麼性格，她應該十分了解才。竟然也要回來。

蘇麗言站在元鳳卿身邊一陣，好歹餘氏就算是忘了她，也不會忘了自已孫子，強撐著讓人給元鳳卿看了坐，元鳳卿竟然也沒忘了老婆，將她也一併拉著坐了。餘氏這會兒也沒空管這樣的小事，反倒是厭惡的看了哭哭啼啼的元湘芸一眼：“這位娘子若是缺錢，你使些就是，沒得將人帶回來做什麼？還嫌咱們元家名聲不夠難聽是不是？”顯然來之前餘氏就已經發過火了，這會兒雖然說話仍不好聽，但好歹沒有怒罵出來，反倒顯得一種異樣的冷淡與平靜。

“祖母，祖母…嗚，嗚，您饒了孫女兒吧，孫女兒以後再也不敢了！”元湘芸聽餘氏將她比作了要飯的，當下滿臉臊得通紅，不過仍舊是強撐著要撲上來，只是一旁兩個身材強壯的婆子將她手腕死死制住，讓她動彈不得。元湘芸哭了一陣，見餘氏沒有搭理她的意思，反倒目光冷冷淡淡的，也不敢再哭了，只是小聲的抽噎：“孫女兒錯了，祖母，您饒了孫女兒，孫女兒實在是沒有法子了，求求祖母，求求母親”說完，她用力的跪在地上叩起頭來。一副絕決之色，沒一會兒功夫，趁她抬頭的空隙，蘇麗言已經眼尖的看到她額頭隱隱露出血跡來。

想來元湘芸也應該知道回元家情況不好，但仍舊是回來了，證明她在外頭情況更不好，一想到這兒，她下意識的抬頭看了元鳳卿一眼，心裡卻是絲毫不同情她。好端端的元家千金不做，偏生要去與人私奔，這會兒卻又熬不下去了再回來，結果也是自找的，就算元家利用女兒了一些，但也總比她這樣好，就拿那剛嫁到黃家的元湘惜來說，雖然那黃老爺年紀大了些，但至少生活錦衣玉食，再不濟，也比元府強，元府就算是礙於體面與私心，也不會將自家女兒嫁得差到哪兒去，總比元湘芸這樣私奔了來得好。更何況聘者為妻，奔者為妾，元湘芸就算是跟著心上人走了，日子過得如何自然是可想而知的。

“不用你以後敢不敢了，我現在就給你三條路選，也算全了咱們祖孫一場的情份！”餘氏冷笑了兩聲，緊緊讓人守了門，這才回頭看著元湘芸冷笑，看元湘芸眼睛一亮了，她眼皮兒也沒抬，只是看了看自己的手，漫不經心道：“一條就是在家給你修個小院，你自個兒住進去，往後就說是咱們元家的遠房親戚，你肚腹裡的孽種你母親自會解決！”一聽她這話，元湘芸臉上的光彩迅速退散了下去，忙不迭的搖頭：“不，不，孫女兒選後面兩種。”

餘氏冷笑兩聲：“你選後面兩種也成，第二條路就是你同孽種一塊兒死，以證我元家清白名聲！”元湘芸這下子身子像是失了力氣般，軟軟癱在地上，連瑤頭的力氣也沒有，只是震驚的盯著餘氏瞧，餘氏也不理睬她，只是又接著道：“要麼你連帶著那戲子趕緊走，沒得汙了咱們元家門第，從此我也當沒你這個孫女兒般，你自個兒有多遠走多遠，不過要是讓我發現你仍在盛城，小心我不念祖孫情誼！”餘氏這幾條說出來，雖然看起來刻薄了些，說到底仍是給了