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其實元家氣節早已經丟得差不多了，早在當初用嫡子娶商戶之女時！太夫人餘氏心裡嘆息了一聲，知道這大兒子此時心裡已經與自己生了嫌隙，心裡有些無奈，卻也只能將自己的情況又說與他聽：“你說的，母親什麼時候不明白了？當初鳳卿娶蘇氏的時候，本來我也不同意，可是元家的情況你也清楚得很，如今到了這般地步，那蘇家雖然陪嫁了不少財帛過來，但咱們家大業大，總有花使完的時候，再說也得要給鳳舉幾人留一些，那蘇氏出生雖然不高，但只是娶媳婦兒倒也無妨，如今黃家退婚，非是我貪財，實則是元家的情況需要這些銀子。”太夫人一番掏心挖肺的話令大老爺元正林臉色稍微變得好看了些，餘氏心下一鬆，連忙招手讓身邊的嬤嬤月荷將自己府裡的賬本給抱了過來，要元正林看：“你瞧瞧，蘇家總共送了銀錢五十萬之數，但一年中就花了七萬兩，你媳婦兒總是這會兒喊著不舒坦。那兒又說著不爽利，請大夫可是花了不少的錢。”

餘氏說到這兒，臉色有些不好看，眼裡還帶著怒氣，自己兒子與自己生份，肯定就是徐氏背後搞鬼，這會兒哪裡有不趁機給她上眼藥的。雖說太夫人平日也保養得好，大夫沒少請，補藥也沒少喝，梅院裡一天開銷也不少，但是如今哪裡會提起這些。她一說完徐氏吃藥請大夫的話，又將銀子數目與他明說了，果然見大老爺臉色有些不好看起來，心裡不由暗喜，又再接再厲，指著賬簿上頭的銀子說道：“如今就剩了這麼多。一年也要花是七八萬，這五十萬兩銀子聽著不少。但又能花使幾年？黃家送來的聘禮足足值五萬兩，你說要是退了婚，咱們家往後拿什麼吃喝？”

原本以為自己這番話說出來，大老爺就算不對徐氏心生恨意。至少也會對自己提出讓元湘凝代嫁之事猶豫，誰知元正林臉色卻是不好看，盯著餘氏看了半晌，眼裡露出失望之色來：“母親，蘇家陪嫁得不少。但兒子看過之後，大房與您的花用也不過就是四五萬之數，其餘都是二弟那邊花使的。”說到這個問題時，元正林本來還有些不自在，但想到徐氏之前與自己說的話，一股火氣又直往頭頂衝了上來，指著賬本道：“二弟一家花費如此之大，可不全是咱們大房用的！”

太夫人餘氏一聽這話，險些沒一口氣給鱉住，氣得不知道該說什麼才好，吃驚道：“老二可是你的親弟弟，你們都是我親生，何時如此見外，要分出這樣的彼此來？”餘氏越說越是火大，她本來就是偏疼小兒子一些，這會兒聽元正林指責，不止面子上掛不住，而且心裡也十分不滿，一把將賬本摔了開來，臉沉下來道：“更何況咱們一家還未分家，他們的花銷本就是從公中出的，難不成你還要將他們分出去單過？”

餘氏的指責令大老爺心裡僅有的幾分愧疚也一下子散了開來，理直氣壯道：“這銀子是蘇氏所帶來的陪嫁，是大房所有，並不是公中的，您是不是太偏心了些？咱們大房已經有鳳卿犧牲娶了蘇氏，如今為何還要將凝兒又推進黃家？母親，這二弟一房憑什麼坐享其成？壞事都由兒子的兒女們接二連三的扛了，銀錢就來一起花使？怎麼不叫二弟的女兒們嫁出去幾個換些銀子進來，也好叫兒子一起花使如何？”

元正林臉色有些不好看，冷了臉下來，有些不甘心道。餘氏險些氣得吐出一口血來，不過看兒子滿臉不快的神色，又見大老爺僵著一張臉不說話，不知道為何，竟然有些心虛了起來，只是心虛之後想到這些事情未必不是徐氏在背後搗鬼，又覺得生氣。因為一個婦人的挑撥就跟親兄弟生了嫌隙，當下更是恨徐氏幾分，連帶著徐氏護上的元湘凝也更恨了，原本對於王氏的主意餘氏雖然心動，可是卻有些心虛，這會兒卻又覺得非要這麼做不可，叫徐氏心裡疼痛難當才好。

“老大！你如今是不是為了你妻兒狠了心要與你母親對著幹？連親兄弟也要開始分起彼此來，只要我還沒