秋闈揭曉之時,京城各大樊樓之顛人滿為患。這京都之巔不僅風景好,視野開闊,而且還能清晰聆聽捷報之聲。每年科舉放榜之日,中舉者往往瞬間成為各大世家貴族爭搶物件,期盼著與之聯姻。

依照慣例,學子們只需在家靜候佳音,衙役們身著喜服,手持喜報,敲鑼打鼓,穿梭於大街小巷,挨家挨戶地向中舉的學子們道賀。

邢蔓一早便派人在榜下守候。此時她怔怔地坐在馬車上,雙手緊握,額頭冒汗,緊張得不敢聽外面的聲音。

隨著榜文的揭曉,一些人的命運在此刻發生了轉折。中榜者歡呼雀躍,未中者黯然神傷。

?前程未卜,希望猶存?

“中了!中了!中了榜首!”一個驚喜的聲音傳了出來,有點熟悉……邢蔓撩開車簾望去,卻是沈承矅身邊得小廝從人群中擠了出來,臉上洋溢著無法掩飾的喜悅。他快步跑向侯府的馬車,激動得語無倫次地說道:"邢小姐,我家公子中了一甲之首。"

眾人聽了,都譁然起來,紛紛猜測或打聽這是誰家小廝。若自家孩子沒高中,給女兒招個東床快婿也是不虧。

“那我家公子如何?”蘭人滿懷期待地看著他。

小廝一怔,突然猛地拍一下大腿,看著侯府眾人希翼的眼神,有些不好意思地撓了撓頭,歉意地道:“方才見我家公子高中,高興過頭了,未仔細瞧,忘小姐見量!”

邢蔓不免有些失落,但很快又露出一絲釋然的微笑,真誠地道:“無妨,先替本小姐給沈公子道喜了!改日登門道賀。”

謝過小姐,小的先回去給公子報喜。說罷,一溜煙便消失不見。

正在這時,侯府小廝伸出蒲扇般的大手,兩條鐵棍般的手臂一揮,就如排山倒海般推開了人群,擠了出來,大聲地說道:“公子中了,一甲第三名,”哈哈,我家公子中了,第三名!

侯府小廝的大嗓門,讓眾人都看了過來,邢蔓也被喜悅淹沒了,心一陣陣發麻,哥哥中了。終於中了!前世的遺憾終於彌補了。

蘭兒看著小姐那傻乎乎的笑容,心中不禁有些驚訝。她很少見到小姐這樣開心的模樣,心裡不禁想道:“小姐不會真的變傻了吧!”據說有些人科舉高中後會變得有些傻氣,但從未聽說過有家人因此歡喜得傻了。”

“呸呸,自己想什麼呢?”蘭兒輕輕吐了下舌頭,暗自責備自己不該胡思亂想。她輕輕推了推身邊的小姐,半開玩笑地說道:“小姐,您這激動模樣,不知道的還以為是您高中了。”

幾個婢女聽後眉眼彎彎,抿嘴淺笑。

邢蔓回神,嗔怪地瞪了蘭兒一眼,嘴邊的笑意卻是無法壓制。

不稍片刻,喜訊傳至侯府。雖早已接到訊息,但看到喜報文書那刻,侯府眾人不免又激動一番。

甄氏緊緊握住兒子的手,情緒激動地又哭又笑:“我說什麼來著?我說我兒子肯定能中的!”隨即,她招呼下人,語無倫次地道:“快,快,快去朱府報喜。”

“小姐,姑爺高中了。”朱小小身邊的小丫頭春熙滿臉通紅,一邊奔跑一邊說道。由於過於激動,她差點被腳下的石子絆倒。

春熙稍作喘息,臉上洋溢著得意之情,繼續說道:“小姐如今將成為官夫人了,那些平日裡瞧不起小姐的、說小姐銅臭味十足的人,她們恐怕會嫉妒得咬牙切齒。”

朱小小身著一襲淡雅長裙,靜立於窗前,微風拂過,帶動著她的髮絲輕輕飄動。只見她嘴角緩緩上揚,這幾日的科考讓她憂心忡忡,夜夜難眠。當她得知他高中喜訊的那一刻,緊繃的心終於得以放鬆,心中頓時湧起一股難以名狀的激動。她的雙手緊緊相握,指尖因激動而微微泛白,彷彿要抑制住呼之欲出的喘息聲。

十日後,便是殿試,?參加殿試