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輸油管為單管設計,直徑1。22米,距地面大約有3米,1974年3月開工,1977年5月完工,耗資80億美元。
自此阿拉斯加便成為僅次於德克薩斯州的美國原油產地,輸油管道自投入使用以來,已輸送了超過150億桶原油。
據未經證實的傳聞,其中的劣質原油由於煉油汙染嚴重便都出口中國了,高能耗且資源短缺,難免受人欺。
接下來的路況不好,開了將近3個小時,終於抵達了北冰洋以南將近100公里的一座小鎮,育空河從這裡流過,注入白令海峽。
育空河是阿拉斯加最長的河流,北美第三大河,也是地球上最北的河流。
它發源於加拿大境內的落基山脈西麓,橫貫育空高原,向西北流經阿拉斯加註入白令海,全長3185公里,因發源於育空地區而得名。
在1896年至1903年間的淘金年代,阿拉斯加極其閉塞,育空河就成為淘金者,進入金礦地區和運輸的主要途徑。
在阿拉斯加的育空河流域,留下了太多淘金冒險者的足跡和屍骨,傑克倫敦筆下,許多流傳後世的動人故事,都發生在育空河畔。
韓孔雀也是透過傑克倫敦的小說,對育空河留下了深刻印象和想走近它的衝動,現在他終於站在了育空河蒼涼的河岸,觸控了它刺骨的流水,聽到了它恆古的濤聲,看到了它奔向天際的身影。
跨過育空河的道頓公路大橋,在想象中育空河流經地區會是一片蠻荒景象,實則不然,河邊山坡覆蓋著茂密的森林,河邊隨處可見色彩鮮豔的野草和野花。
有時候運氣好了,還能看到成群結隊的馴鹿,大群馴鹿奔跑著,越過湖水淺灘的壯觀場面,真是讓人震撼。
不過,聽導遊說,這樣的場景,卻是透過犧牲這裡的狼,而得到。
1992年加拿大育空地方政府,實行了一項名為“馴鹿計劃”的計劃,大量撲殺狼群,讓原本人類過度獵捕而數量銳減的馴鹿迅速繁殖。
所以,到了現在,馴鹿才會再次成群結隊,奔跑在曠野之中。
又開了大約兩個來小時,來到了靠近北冰洋的地方,這裡也是韓孔雀在旅行團的最後一站。
猛獁象化石出土多的地方,是在北極圈附近,而阿拉斯加的愛斯基摩人,會用象牙化石做屋門,聽說在北冰洋沿岸俄羅斯領海中有一個小島,島上遍地都是猛獁象的化石。
這些化石是冰塊流動時,從岸邊泥土中帶出的,堆積到了這個小島上。
當然,到了現在,隨著猛獁象牙被人重視,北極地區的猛獁象化石廣為人知,現在就算是漂浮在冰山上的猛獁象牙化石,都被人撿拾一空了,就不要說暴露在小島上的猛獁象牙化石了。
每年夏季,北極圈進入最炎熱的季節,都有很多人冒險進入這裡,尋找猛獁象牙化石。
所以,不止是韓孔雀想到了來這裡採集猛獁象牙化石,而是全世界有著冒險精神和尋寶理想的人,都會來盜挖猛獁象牙化石。
離開了旅遊團,韓孔雀等人就可以自己規劃路線,而他們的第一站,就是北冰洋沿岸,愛斯基摩人活動的區域。
這裡有壯美的自然風光和多姿多彩的野生動物,群山起伏無比壯觀,高天上的流雲像一條奔騰的河流,曲折多姿的冰河。
當然,最壯觀的應該是北極光了,北半球夏季北極圈內會出現極晝現象,但是,你不要認為有著半年白天的北極,就不會太冷。
北極地區的多數地區為冰雪覆蓋,冬季冰雪覆蓋面積為73%,夏季為53%,北冰洋上浮冰的平均厚度為3米,北極地區的永久性冰雪,主要集中在格陵蘭地區,格陵蘭島的84%為冰雪覆蓋,大陸冰川的面積達180萬平方公里,冰層平均