“我和副聯首有約,有什麼事現在說。”

“我今天又去彩虹之家了,”貝肯說,“我之前說過,想領養梅貝爾·凱特的孩子。”

“聯首是什麼意見?”

貝肯面露難色。

鍾長訣看了他一眼。“聯首的決定是對的。你是現役軍人,隨時開赴前線,又沒有結婚,領養回來怎麼照顧?”

“我可以僱人,”貝肯說,“他的生活和學業,我都會找專業人士照顧。在我家裡,總比在那個託養所過得好。”

鍾長訣複雜地看了他一眼。“你為什麼對領養這孩子這麼執著?”

“凱特中尉還在的時候,經常跟我提起這個孩子,”貝肯說,“上次在彩虹之家,我一見到他,就覺得親切、有緣分。他的母親和我共同經歷過生死,我想給他最好的生活。”

鍾長訣對此不置可否。

“請將軍跟我父親說說情,”貝肯的語氣真誠而懇切,“他不瞭解我多重視戰友情分。”

鍾長訣想說,你要是真重視戰友情分,就加強訓練,提高技術。但一回想,這話說過多次,都沒有用,就放棄了。“你不瞭解我,也不瞭解你父親。我是他的下屬,我從來不能動搖他的意見。你要是真想找人說情,幕僚長比我有用多了。”

貝肯的臉沉了下來。

“哦,我忘了,當初就是他讓聯首把你送進105師的,”鍾長訣看著他,“沒有其他事,回營房等授勳吧。”

貝肯眼神一暗,立正敬禮,轉身走了。

下午,前線遠端會議,新聞簡報結束後,他在基地的軍官食堂簡單吃了頓晚餐。傳令官給他傳送簡訊,說霍爾中尉已經去模擬飛行室了。

模擬飛行室位於基地東翼,有多個模擬駕駛艙。這些駕駛艙外觀類似真實的戰鬥機座艙,配備有完整的飛行控制系統、高畫質觸控式螢幕面板和通訊裝置,可以模擬對地攻擊、多機編隊飛行等多種戰鬥場景。系統會自動記錄每次飛行的資料,包括反應時間、決策正確性、任務完成率等,根據士兵的表現自動調整難度。

鍾長訣走進飛行室時,中尉正站在駕駛艙前,聽到開門聲,便轉身敬禮。

“戴上裝備,”鍾長訣說,“我們來比一場。”

霍爾一驚,眼神閃出光來。鍾長訣那些非人操作已經流為傳奇,以神一樣的姿態被新兵頂禮膜拜。現在,自己居然要跟這位教科書中的天才飛行員同臺競技。

後世無人知曉,兩代空軍王牌曾經有過一次交鋒。

兩架戰機在虛擬山谷中轟鳴起飛。鍾長訣向來是發動攻勢的一方,立刻垂直爬升,戰機如同脫弦之箭般直升雲霄。達到高空的優勢位置,隨即轉為俯衝狀態,直指追逐而來的霍爾。同時,一枚紅外製導的短程空對空導彈鎖定了他。

眨眼間,導彈脫離發射架,劇烈的震動和尾焰劃破寧靜的虛擬天空。

霍爾看到發射警報的同時,迅速啟動反制系統,釋放紅外干擾彈,建立了多個熱源。緊接著,他開始渾名“洋蔥剝皮”的機動操作——向左急轉,快速斜升,接著橫滾繞