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那兩輛有標誌的車邊，祁染忽然停下了腳步，臉色蒼白。

情況真是糟到不能再糟了。

車裡的人是倫道夫，聯首的幕僚長。

工作

祁染上次見到這位幕僚長，還是淩河之戰後，夏廳啟動二重身計劃的時候。

一面之緣，祁染對他的印象卻極其深刻。

與平民出身，赤手空拳打拼到上校的聯首不同，倫道夫出身於歷史悠久的政治家族，祖父是外交部長，父親是駐北疆共和國大使，本人三十五歲就做了議員，政治前途一片光明，大有入主夏廳的希望。可在一次晚宴會晤後，他卻退居幕後，傾盡資源支援一位鮮為人知的空軍上校，成為他的幕僚長，將他推上政壇，推上聯首寶座。

黨派內部都知道，如果勞伯·貝肯是聯邦的舵手，那倫道夫就是舵手的大腦。

此刻，這位聯邦中樞坐在車內，含笑看著祁染。他年過半百，即使善於保養，也不免露出老態。可他老去得優雅，連眼角的皺紋也帶著風度。與聯首凜然的將星氣質不同，幕僚長看起來溫文爾雅，坐在那裡，就有一種優渥中誕生的從容。

祁染陡然緊張起來。在外人看來，他只不過與鍾長訣睡了一覺。這就勞煩聯邦的幕後掌權人親自趕來，未免太興師動眾。

引他過來的年輕人向他介紹了車裡的人物，聽到名號的一刻，祁染露出惶恐的神情——這情緒是真實的。

倫道夫神色溫和，用親切、禮貌的語氣，邀請他共乘一車。

“抱歉，”祁染在門邊遲疑，“您找我是……”

“聯首想見見你。”

繃住的神經再次拉長：“……為什麼？”

“他想跟你聊聊前天的事，”倫道夫看出他的忐忑，緩聲安慰，“聯首私下裡很平易近人。”

在車駛向藍港的途中，倫道夫像長輩一樣，詢問他的籍貫、親屬、生活近況，並對他的童年表現出恰到好處的同情。他說起“自己的職業”時，倫道夫也沒有鄙薄，只是將話題延伸到戰後民生艱難，大有濟世情懷。

對上這樣一個位高權重、卻平易近人的領袖，很難不放下戒備。若不是祁染親歷兩年前的風波，就為國家有這樣一位好官感激涕零了。

談到“在淩河之戰中死去的弟弟”時，倫道夫問：“有舉行祭禮嗎？”

祁染搖搖頭：“就埋在了淩河邊上。”

“也是，”倫道夫說，“你不信教。”

祁染心裡一震，反問幕僚長先生是怎麼看出來的。

“你沒有雙環項鍊，”倫道夫點了點脖間的位置，“風俗業人員如果信教，基本都會帶著。”

聖典教義對這一行業極盡鄙薄，為了升入天堂，他們需要握住象徵神的銜尾環，時刻請求創世神的原諒。

倫道夫問：“這項鍊的樣式從來沒見過，是什麼材質？”

祁染遏制著將它藏起來的慾望：“隨手磨的，不值錢的鐵片而已。”

“這東西不貴重，你卻一直帶在身上，”倫道夫說，“是很重要的人送的？”

祁染頓了頓，說：“是弟弟小時候給我的。”

這解釋說得過去，倫道夫點了點頭。

祁染勉強笑笑：“先生怎麼對它這麼感興趣？”

“說來也奇怪，”倫道夫看了看他，“人總是把弱點放在最親近的地方。”

接下來的路途，祁染再也沒有說話。

經過三輪哨卡，車停在主屋正廳前。倫道夫走在他身旁，助理走在另一邊，兩人像是挾持著他往裡走。

聯首的私人秘書卡明斯站在廳內，顯然恭候多時。他的目光禮貌且得體地在祁染身上停留兩秒，用對待大使、總理們的恭敬給祁染引路。“閣