第9部分(第4/5頁)

覺得有你們在，賣場倍增光彩。」

真是如此嗎？我沒感受到。自以為沒人注意，其實別人都在暗中觀察。如果真是如此，那顧店時可不能馬虎……

送上甜點柚子果凍時，久賀先生才換了話題。「對了，聽說你和『路易巧克力工房』的工作人員很熟。」

「也不算很熟啦！只是認識。」

「那你們常聊甜點的事嗎？譬如我們家的商品，或是關於他們家的商品。」

「也不能說沒有，但都是隨口聊聊，」我挺直背脊，有點緊張地問：「發生什麼事嗎？」

「想請你看一下這個。」

久賀先生從公事包拿出兩個資料夾，一翻開，原來是關於和菓子的圖片，而且全是尚未擺進展示櫃的新品，一看就曉得是陳列在比賽會場的參賽作品。

「這些是夏季新品，也是那些年輕師傅的作品。有別於資深師傅的新穎風格，讓人耳目一新，是吧？」

「我覺得情人節的練切餡還好，不過這些作品感覺很不錯呢！」

「既然決定改變，當然要讓人耳目一新羅！最後決定採用這個。」

久賀先生指的不是三好先生的作品，而是用帶狀練切包裹內餡的簡單造型，高雅的淡紫色令人印象深刻。刻著斜紋波狀的練切表面，鑲嵌著包括金銀兩色，一共八種顏色的顆粒，豪華程度令人眼睛一亮。

「這些顆粒是金平糖嗎？」

「不是，沒那麼硬。先將粉糖凝固再上色，所以有種入口即化的美妙感，這麼做不但不會破壞練切的特色，還能表現出富有層次的口感，雖然不曉得客人能不能接受，但這作品確實有新意。」

我試著想像粉糖顆粒在舌頭上翻滾的感覺，甜甜的顆粒與軟綿的練切一起逐漸融化……「光聽形容就好想吃喔！」

「沒錯吧？創作出比預期還要好的作品，真令人開心。」

新品取名為「燁花」，也就是閃耀之花的意思，是以煙火為藍本而設計的，不僅契合夏季主題，無論設計還是整體印象都是上乘之作。既然能思得總店與分店的認可，想必口感也是無可挑剔。

我邊翻閱資料夾邊問：「只打算推出一款新品嗎？我看其他作品也不錯。」

「你也這麼認為嗎？我也覺得有幾款作品可以商品化，好比這個。」

久賀先生指的正是三好先生的作品「月人」。既然能被久賀先生看上一看來長峰主廚中意的應該也是這個作品吧。若真是如此，足見這作品具有吸睛魅力。

「不過，這作品有點問題就是了。」

久賀先生從資料夾的最後一頁，抽出一疊彩色影印紙，挑出其中幾張遞給我。

紙上並排著幾張圓盤狀，色澤黝黑的巧克力圈片，應該是帶點苦味的巧克力慕斯蛋糕。雖然表面設計有好幾種，但只有放大其中一種。

這款巧克力的表面繪著三條淺綠色波狀曲線，上方浮著一個黃色的圓，圓形四周鑲嵌銀色顆粒，猶如漆黑夜空的星斗，巧克力上頭還裝飾一片別彎的橘皮。如此洗鏈的表現手法，

一看就知道是出自技法純熟的甜點師傅之手。

久賀先生瞧著我。「因為立體與平面呈現出來的感覺不太一樣，無法說是同一款作品，但你不覺得這款巧克力的設計和『月人』很像嗎？」

「是嗎？」我故意裝傻：「我覺得這樣的設計滿常見。」

「這是『路易』的商品，應該是預定近日推出的冰淇淋所使用的巧克力吧！」

我極力壓抑喉嚨深處發出的聲音。莫非美奈說：「我有點在意『路易』的冰淇淋。」指的就是這件事？這到底是怎麼回事？難道長峰主廚抄襲三好先生的設計？並非偶然的巧合？我的口氣變得謹慎：「我覺得『路易』的主廚不