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2磅火炮。然而，俄國軍隊的總人數僅有409；000，其中的211，000人為第一陣容，僅有45，000人的後援力量。另外還有153，000人的隊伍分散於各要塞，而要塞之間相距甚遠。拿破崙在兵力上佔有優勢，其第一陣容的人數就2倍於俄國。俄軍的一個主要的弱點就在於各自為政、互不聯絡、缺乏訓練、指揮官不諳軍事，其彼此之間的互相猜疑和缺乏忠誠則加劇了這一劣勢。51歲的利沃尼亞將軍巴龍·巴克萊·德·託利；曾一直是俄主要兵力第一軍的指揮官；直至8月才被67歲的“獨眼龍”俄國親王庫圖佐夫取代。高傲的漢諾威將軍本尼格森曾在艾勞以及弗裡蘭德與拿破崙交戰；儘管目前不得聖彼得堡的寵信；遲早會被其召見；普魯士將軍富爾負責參與了1812年俄國作戰計劃的制訂，沙皇的王牌還包括由最有能耐的基恩·馬帝夫·伊萬諾維奇·普拉托夫統領的令人生畏的哥薩克騎兵團。其他即將出戰的將軍還包括了巴格拉吉昂、威特根斯頓、米諾拉###奇以及奧斯特曼。

“我們行動的全部目標是集中400；000人的兵力攻其一點。”拿破崙向達武指示道。對於前進路線，拿破崙並沒有太多的選擇餘地，因為盡是些濃密的森林、無數支流交錯的河流、無邊無際的沼澤窪地，包括從普里皮亞特河流域沼澤到華沙以東綿延200英里長的廣闊地區——這裡幾乎沒有道路可言。3大主力兵團的進攻路線包括涅曼河極北處的科夫諾、涅曼河偏南約100英里處的格羅德諾，最後是華沙以東的佈列斯克…立托夫斯克。

科夫諾通向維爾納——沙皇在此處屯集了主要兵力，接著通往維切布斯克、　斯摩稜斯克、博羅迪諾，最後至莫斯科。格羅德諾向南經過明斯克然後與維切布斯克大道交匯。從佈列斯克…立托夫斯克，拿破崙可以經過普里皮亞特沼澤的南部到達烏克蘭的基輔，然後由此繼續向南挺進，最後踏上通往莫斯科的道路。沙俄的元帥及將軍們的估計是這樣的。由於到達俄國本地需要經過極其艱辛的長途跋涉，拿破崙會選擇最短、最直接的道路，經由科夫諾以及維爾納前進。因此俄國方面可由尼克利將軍率領俄軍主力約27；000人埋伏於此。而剩餘的軍隊則可以分散在從北方的羅塞騰特直到南方的格羅德諾綿延250英里的廣袤地區。這部分軍隊包括了幾支常規部隊，有阿奇杜克·康斯坦丁的帝國衛隊和3支騎兵團。華沙的南部和東北駐紮了由巴格拉吉昂將軍率領的第二軍團，約有48；000人。由於巴格拉吉昂是個不好親近的人，他也容不下巴克萊，將兩人率領的軍隊分開部署是個不壞的主意。而另一支隊伍則是由托馬索夫將軍率領的第二軍團，約43；000人，駐紮在普里皮亞特沼澤以南盧茨克附近。

於6月24日渡過涅曼河以後，麥克唐納率領的第十軍團自北加入了拿破崙隊伍。南方則是達武的第一軍團、烏迪諾的第二軍團，而內伊的第三先遣隊則同聖西爾的第六軍團以及其南面的由歐仁親王率領的第四軍團一道經過了科夫諾。同往常一樣，繆拉的騎兵隊在前方開路，現在已行至科夫諾以東，並於28日第一個到達維爾納。

如果說拿破崙本來的設想是將巴格拉吉昂的第二軍團吸引到維斯杜拉，追上已經向北挺進的熱羅姆和歐仁軍團，從而使他可以實施三面包圍夾擊巴克萊率領的俄軍主力，結果他的計劃落空了，沙皇軍隊的統帥在法軍到達之前就已撤退——俄國3大地理要素中的兩項起了至關重要的作用，徹底破壞了拿破崙的全盤計劃，那就是時間和距離。

士兵到指定地點需要花費時間，已經長途跋涉數百英里而疲憊不堪計程車兵為了按預定計劃到達指定地點仍在拼命趕路。歐仁和熱羅姆率領的軍隊都沒有按照原定計劃到達各自的指定地點。而兩地點的間隔到底有多長，關於這一點，即