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夫就一個夫人能抵？”

“不如此；吾恨不能平也”

“至於臉色無所謂；到了東州由不得她們母女了；有的是時間慢慢來……總歸跟著我她們也不吃虧；秦家當妻族來說還是有些用處；但從此以後……這世上就不存在蔡朝嚴慎元這個人了；只有東漢曹操……當在東州暫時還得隱姓埋名。”

“東……漢麼。”卞夫人神情有些悵然；再無心再追究閨帷之事。

漆黑無光的夜色中；後門靜靜開啟；一行人暗中離去……

次日；應州總督府傳出了嚴慎元病逝的訊息；在應湘報紙上刊載；標題染上黑邊以示沉痛哀悼。

一方州督的死引起軒然大波；朝廷聞訊震怒；信郡王和清郡王都派使者要求接回嚴州督屍體；漢侯府表示不能放

圍繞著一個死人遺骸歸屬權；也展開了爭奪；形成一個小小外交風波。

嚴慎元自己沒有親族；只有妻族秦家是前樞密使的傳承；底子厚一點；但早已融進了應州的經濟體系中；利益捆綁在了一起；漢侯府詢問過秦家代表的意見後；出示了總督夫人秦婉兒的親筆信；據此義正言辭表示‘嚴總督是應州的傑出人物；；拒絕遺體外流；而會給予厚葬待遇。

至少應湘日報上是這麼官方宣告；許多世家看見了；卻脊背冷汗；坐立不安……尤其湘州的一些投降派都感到兔死狐悲；不由暗中聚會討論這件大事。

“什麼病逝；是被病逝吧”

有性子暴烈些的家君憤恨不平說；聲色俱厲難掩心中惶恐。

主持會議的家君氣度平和些；也皺眉：“老人年歲到了；也未必是暗殺；讓我憂慮的是——堂堂封疆大吏死因蹊蹺；蔡朝難道就不管了？”

“管？那就不是封鎖圍困而是直接開戰了吧……”有人笑一聲；掃一眼：“楚國還沒有收拾掉；又對上漢侯府；這是生怕北魏找不到機會？那位仙王才是蔡朝的頭號大敵……”

“這時暗殺總督；難道是要內部清洗整頓的節奏？”

不知誰說了這麼一句；眾人面面相覷；突覺得自己來參加這種聚會真是個錯誤；但來都來了；再走也太尷尬……而且只是就是論事；這裡也沒人說造反；總不至於有罪。

“容老朽去更衣……”少頃有個年老的家君告罪一下；詢問僕人廁所哪裡；一刻鐘之後都沒回來。

宴席間多出的這個空位很顯眼；場上氣氛就有點古怪起來；有個中年家君叫一聲：“我想起公務還沒處理完；上頭的司馬郡守可是嚴格著；對不起了列位……容我告辭。”

“我夫人還在家裡等著……”這是年輕家君的藉口。

一時間紛紛告辭；風雲流散；這主持會議的家君苦笑著送走所有人；回來時臉色難看；原本以為圍困封鎖下的躁動時機；現在看來漢侯半年前的屠殺有先見之明；有膽、敢伸頭的早就死絕了。

“老爺；天已晚；還要不要見客？”負責關門落鎖的僕從在門口問。

“不……不見。”

他擺擺手；走到庭中心中一跳；吩咐下去：“閉門謝客；就說老爺我專心修業；不理俗事。”

僕婢應聲後；院子就沉寂下來；家君苦笑更甚……其實；自己也是沒膽。

遠一點處；淡青煙嫋嫋在屋裡飄散。

“破山中賊易；破心中賊難；真半點不假”一個穿著灰衣的人評價的說著；只見記錄的日誌上；以上話語都記錄著。

這人沉思著；口風一轉；問著對面一人：“密報摺子；你看怎麼寫？”

對面這人淡淡的說著：“總旗；我們灰衣衛；現在還不負責擒拿；更不負責加以評價；事實怎麼樣；我們就怎麼樣寫；一字不改……總旗；我們現在只是灰衣衛；不再是江湖的劍客了；可不能任性