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不會回來。那時父親的摺子恐怕內閣大臣們已經批下來往吏部，自己也要隨著到京外了。站在這，有如當年孤身一人上京一般。她已經用盡了所有的勇氣，腦袋中思慮的幾百遍的理由和對話在皇上的出現後消失得一乾二淨，她甚至還忘記了行禮！

“皇上…”後面的話秀兒卻不知怎麼說下去！

我看著秀兒，沒來由一陣心疼。都怪自己太過於執著，既然自己心裡喜歡她，一早便可憑藉自己的身份收她進宮。就怕她自己不樂意，後宮的女人多了，總是難以顧此失彼。不過現在都可以不用考慮了。我握著她冰涼的手，把她擁入懷中。她柔順的讓我抱著，身子顫抖了好一陣才平靜下來。

“皇上…秀兒…”

我攔住道：“朕明白，等回京後，朕去跟皇后說，然後再禮部冊封。你就別回京了，免得難為情。朕會派人通知你爹，你就跟朕一起去南邊看看。說不定還可以到谷縣一趟。”

秀兒順從的點點頭。我回身喊道：

“谷剛。”

聽到我的傳喚，谷剛方從前面一個坳裡轉出來，他們隨著皇上過來，見到不方便馬上就躲起來守衛，後面的車駕也停住。

“臣在前邊打探去了，皇上有何吩咐？”

“派個伶俐點的侍衛回京傳個信，就說朕已讓秀兒隨駕出行，這事通知吳貞疏便可，其他人就別亂嚼舌根了。”

“臣遵旨。”谷剛馬上去辦理後面的事宜，我把秀兒安置在鑾駕中，自己騎著馬，繼續南行。不過此時心中不由得大樂，有個漂亮的女孩子喜歡自己，是誰都可以得意一番。想著不禁有些飄飄然起來，忍不住又望了眼車駕內的可人兒。往山西的路上也沒有什麼事，一路走得倒順風順水，後來騎馬累了，我也躲進鑾駕內，有秀兒陪著聊天，一路上也不覺得寂寞。

也許在宮內看慣了瓊樓玉宇的，對於百姓的房子委實讓我吃驚。雖然我也有過想象在這個條件下百姓的居住條件，但遠比我想的駭人。進了山西境內便離了官道，周圍的也出現了高矮不一的黃土坯搭著的房屋，屋頂上用些茅草蓋著，上邊用石頭壓住。屋門也只是用塊門板擋著，有些連這樣的門板都沒有，一眼望去裡面黑漆漆的，也看不到什麼傢俱，門口邊上擺著勞作的鋤頭，犁爬。房外有些亂七八糟的跺草，豬鴨牛羊這些東西尋常之物，竟是少見。因為先頭有侍衛清道，這些農家的百姓都躲在屋內不敢出來，偶爾遠遠看到的人，也是穿著滿是黃補丁的麻衣，踏著草鞋，悉悉嗦嗦的縮著身子，顯然身上的衣物不足以禦寒。

這就是我的子民嗎？這些百姓委實太窮了！這跟後世我所見到的農家模樣簡直是天差地別，破爛矮小的茅房，髒亂差的生活環境，衣不裹腹的情景，看得我震驚萬分。而我每年國庫大部分的稅收居然是由他們交上來的！這簡直就是從困頓不堪的乞丐手裡搶錢！這一切在自己手裡能改變嗎？靠什麼呢？我想想不禁頭大了起來。

“皇上，怎麼了？”秀兒看到皇上臉色變得僵硬，沒有原先的柔和，以為有什麼不舒服的地方。

“沒什麼，只是朕看到前邊那些屋子，想不到朕在皇宮裡面所講的黎民百姓竟是苦楚到這個地步。而國庫每年都要由他們負擔，要改變他們的處境也不知何年何月！”

“那皇上覺得怎樣才可以讓皇上滿意呢？”

“至少有幾間像樣的屋子，用火磚青瓦的；有十來畝地；院裡要有些常見的雞鴨豬牛這些農畜；一年交完稅還可保一家大小衣食。”

“皇上說的都是殷實人家的家底了。如今天災**的，能耐過饑荒就不錯了，剩下的糧食將就只能用半年，很多百姓都是靠著野菜，草根度日。原先秀兒在湖廣豐收之鄉尚且如此，何況些貧瘠之地。要是做官的是好官，百姓還可維持，要是墨吏，百姓就更加