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會兒，在一個小客廳，跟另外一個胖婆子見了面，正是劉婆子。兩人嘀咕了一陣，劉婆子一臉燦爛地離開了，瘦子在廳裡，臉色越發陰沉。

“李四？那個書呆子？被石頭砸出了痰氣麼，居然敢跟我賴一品作對？”

咕嘟一口將一杯茶飲盡，重重頓在桌子上，啪的一聲，茶杯裂了。

“我賴一品就是條惡狗，不撕得你血肉模糊，我就不姓賴！哼！”

【1：清承明制，正賦裡的田賦，也就是地銀不高，構成也不復雜。全國平均下來大概每畝四分銀。複雜的是丁銀，地方搭車壓榨草民的也主要是這部分，明清賦稅改革其實就是在這兩項之間打來回。】

【2：清代順治後就有“自封投櫃”的措施，讓草民到縣城自己交稅，然後就能拿到納稅證明單。證明單各地叫法不同，有“納戶執照”、“執照”或者“執票”。但自封投櫃不僅受鄉紳裡排的抵制，也因為交通不便，草民交稅的成本說不定還要超過稅費本身，所以上有政策，下有對策，很多地方依舊由胥吏裡排催收。】

【3：清代團練早有，只是在白蓮教起義之前，都由官府直接管理，設定有練總、練長或者團總等，各地具體情況不一，經費都取自地方。康熙奏摺裡還提到過有練總帶練勇進山剿匪，結果被土匪給剿了。】

【4：縣官老爺催科，一般不會去找草民，都是壓著鄉紳。縣官和鄉紳既合作，又對立，所謂的官紳勾結，也不是那麼單純。】

第九章　黑礦場，真的很黑

（） “賣田產？不行！絕對不行！”

李肆雖然有了計劃，可還需要起步資金，只是荷包乾癟，不得不把腦筋動在自家那十畝水田的田皮上。而關鳳生誤解為他只想著賣田交皇糧，很堅決地搖頭。

這會兩人正朝礦場走去，李肆的計劃就得從這開始。這座礦場是鳳田村諸人找鍾老爺租的山場，租子是上交四分之一冶煉出來的生鐵。

但跟租田還是有區別，康熙年間，民間開礦總體是一個禁字，卻依舊攔不住私採，他們這礦，就是後世的黑礦場。鍾老爺雖然把山場租給了他們，經營管理卻是他的人在負責，比如說冶煉出來的生鐵，只能由鍾老爺聯絡的商人承買。硐長就是那賴一品，名義上硐長只負責管理挖礦的礦丁，賴一品實際上卻是鍾老爺派到礦場上的監工。除了賴一品，負責常務管理的客長，銀錢往來的課長，都是鍾老爺的人，還養著十來號護衛，而這些人的薪水全都計在他們這些承租人的身上。

這礦場其實就是鍾老爺的產業，說是一個“租”，不過是在官員查禁的時候，方便鍾老爺脫身的一個名義。

“關叔，你不也沒田產了嗎？別擔心，我不是靠田產來交皇糧，不然今年交了，明年怎麼辦？我是需要一些錢作些營生，順便幫著你們把這礦場弄起來。”

李肆這話，關鳳生苦笑不已。

“這礦場有什麼好弄的？鐵煉得多，鍾老爺就壓低收價，煉得少，見著咱們喘不過氣來，就提點價好讓咱們活著，不至於散了攤。說是咱們租他的山場，其實咱們都是鍾老爺的僱工。”

整個礦場有兩三百號人，就一座爐子，每日能出一千來斤生鐵。

“我本業是鐵匠，只是父祖也傳了一些鍊鐵的把式，才跟鍾老爺談下了這個礦場，煉出來的生鐵也勉強湊合著能賣。這兩年下來，又悟了一些竅門，總算能帶著大夥靠這礦場活下來。”

聽著關鳳生的介紹，李肆對這座礦場的情況也漸漸有了更深的瞭解。轉過了山樑，整個礦場就落在了李肆眼中，記憶裡的凌亂景象，此刻在眼前真切而有序地呈現。

山頭被刨去了一小截，露出一道光禿禿的乾土截面和一座四五米深，數百平米寬的大坑。一個黑黢黢的洞口朝山肚子