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人，蘇謹。

蘇謹西征以來，連滅哈薩克、布魯特、布拉特三國，開拓了河中地區，同樣是勞苦功高，趁這次機會，秦牧一併冊封蘇謹為英國公。

剛冊封完，就接到一個蘭州發來的訊息：廣德侯高一功主動交出兵權，自請回京待罪。

聽到這個訊息，秦牧暗鬆一口氣，懸著的心終於放下來了。青藏這地方情況複雜，一旦亂起來，就沒那麼容易平定了。能這樣和平解決，也算是天下之大幸。

秦牧高興之餘，在武英殿夜宴群臣，司馬安、劉伯全、劉猛等內閣大臣、七部尚書、以及各軍大都督都在。

席上氣氛熱烈，酒過三巡，秦牧說道：“我華夏受益於儒家思想，論凝聚力很少有別的民族堪與相比，每次遭到外族入侵，不管遇到何等殘酷的打擊，我們總是很快又能凝聚起來，這是好的一面。

不好的一面是，這種凝聚力總體上是內向型的，開拓之君很容易被冠以窮兵黷武，好大喜功之名。久而久之，就會形成守成有餘，開拓不足的情形。

然朕縱觀歷史，實際上往往是不能開拓，便不足以守成。這就像一面湖，如果有活水，湖面必定是不斷外溢的，反之，湖水一定會慢慢枯竭。

一個國家也是如此，一旦失去了開拓能力，這個國家也就失去了活力，遲早難以為繼。朕開疆拓土，非為了窮兵黷武，而是要適當地保持我大秦的活力。

而受儒家思想的影響，我華夏向內凝聚力很強，向外拓展的動力往往不足，這一直是朕很擔心的一件事。不過，朕的大臣們沒有讓朕失望，我的將軍們做得也很好，朕希望這種活力能繼續保持下去。”

群臣一聽，或許不見得人人都認同秦牧的看法，但誰也不會在這個時候掃皇帝的興，於是紛紛起身喊道：“吾皇聖明，萬歲，萬歲，萬萬歲！”

大家也算明白了，皇帝這次給王歸晨這麼高的待遇，想必就是因為喜歡這種開拓精神。

秦牧此時再舉杯，朗聲說道：“華國公為我大秦開疆拓土，勞苦功高，來，請華國公與朕共飲此杯！”

王歸晨連忙起身，端著杯說道：“陛下，臣不敢言功，能為大秦效力，是臣的福分，承蒙陛下錯愛，賜以隆恩，臣受之惶恐。臣今日先乾為敬！”

王歸晨說完，趕緊先把自己的酒喝乾，秦牧哈哈一笑，也把自己的酒喝完，然後說道：“華國公，你也老大不小的了，常言說得好，不孝有三，無後為大。華國公這次回京，是該成個家了。”

“陛下，這個”

“這個什麼呀？華國公可是有了心儀的女子吶？”

“沒有”

一談論婚姻之事，殺伐果斷的王歸晨竟然一臉尷尬，那雙倒八字眉都彎了下來，看得在場的大臣不禁失聲而笑。

秦牧含著笑又問了一句：“有還是沒有啊？”

“臣”王歸晨就像卡住了喉嚨，不禁撓了撓頭，看得大家又是鬨堂大笑。

“男子漢大丈夫，何必吞吞吐吐的，王卿可是看上了那姓暢的少女？我們王大將軍，竟然也玩一見鍾情，哈哈哈哈”

“不不不陛下，臣沒臣不是那個意思。”

“那姓暢的少女，著實淑麗可人，家住定淮門內的”秦牧說到這，故意停了下來，掃了王歸晨一眼，發現這廝正豎著兩耳呢，他忍不住哈哈笑道，“既然王卿不是那個意思，那就算了？”

“陛下，不是臣”

“哈哈哈朕幫你打聽了一下，那姓暢的少女芳名若穎，家住定淮門內的秋桂坊，相貌嘛，你自己腦子印著，朕就不多說了。不過，這女子的偶像嘛，是穆桂英那樣的女將軍，王卿若是娶了她，能不能駕馭得了，那就看王卿的本事了，哈哈哈”

“暢若穎？”王歸晨腦海中浮是