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孟筠起身走到指定地點的竹簾後，取出了琴。

這琴是三個月前，一個不知名的人送來的。送琴的人只說是奉主人之命送琴，希望孟小姐在琴韻會上取得好成績便離開了，始終不肯透露主人的姓名。那琴音質極好，弦的鬆緊也極佳，顯然是經高手調節過的。孟筠思索了很久，始終沒有一點頭緒，不知道究竟是什麼人平白送來了如此珍貴的琴。

那禮官又接著宣佈“孟筠小姐彈奏的曲目是——《雨思》！”

話音剛落，簾外便傳來一陣騷動。誰都知道《雨思》難度極大，只要能彈《雨思》，不論水平高低，都算是琴藝高手了。

只聽一個蒼老的聲音嘆息道：“老夫已有多年沒有聽到過《雨思》了，不想今日竟能再次聽到，真是不虛此行了！”言下不勝唏噓。

孟筠知道說話的人定是兵部尚書陸藤大人。

歷來，參與品評琴韻會曲藝高低的都是年青的名流公子，主持者卻是禮部尚書，以示朝廷對這項活動的重視。但是，今年，因為禮部尚書王言松的孫女王小姐要參加比賽，王大人便依例迴避了。而兵部則因為鶴城大捷，展族和平朗國都先後遣來了使者，正是難得的放鬆。因此，兵部尚書陸藤大人竟被皇上親自點名前來主持今年的琴韻會。

一串細細的音符隨著孟筠的指尖輕輕流動，琴聲中彷彿傳出了一陣喃喃細語，在孟筠心裡，彷彿又回到了幼年時，在與星兒竊竊私語；然後琴聲漸漸變得激昂，隱隱有兵戈之聲。在孟筠心裡，彷彿看見星兒到達了鶴城的戰場上，一個小女孩，在刀光血影的戰場上，在一片殺伐聲中瑟瑟發抖；然後琴聲又漸漸變得悽苦，想起了生死未卜的星兒，孟筠心中感到了深深的哀痛。那哀痛隨著琴韻在琴藝館中瀰漫，滲透到了每一個人的心裡，震動了每一個人的心神。

一曲終了，場上一片寂靜，許久，才突然彩聲四起。

然後，在一片喝彩聲中，眾人突然聽到了幾個清越的音符，卻是陸藤大人開始撫琴了。

那陸大人彈了一首曲子，盤盤旋旋、來來回回就只是兩句旋律，但眾人都從那旋律中感受到了他衷心的讚賞。至此，眾人才知道，皇上親點陸大人來主持琴韻會，卻也不是亂點的。沒想到，陸大人武將出身，卻也是琴道高手。

聽了陸大人的祝曲，孟筠又彈了一首曲子，卻是天碩王朝謝客用的《敬賓》，用在此處，自然是答謝他的讚賞。

眾人聽他們一賀一答，配合得極好，又爆發出一陣喝彩聲。至此，琴韻會的氣氛達到了高潮。

在對星兒的無限哀思中，孟筠在琴韻會上彈出了前所未有的高水平。雖然比賽還進行不到一半，但所有人都知道本屆琴韻會的魁首已然出爐。

琴韻會（三）

看著孟筠彈出《雨思》，何芯心裡又是高興、又是傷感。

高興的是，大半年不見，沒想到孟筠的琴藝竟然已經進步到了這個程度。身為人師，看到弟子取得好成績，自然壓抑不住地高興；傷感的是，她不知道，那個從來不識人間愁滋味的孟小姐為何突然能領悟《雨思》的悲傷意境，是什麼使她如此傷心？

何芯自己日日彈《雨思》，日日都有新的感悟，新的悲傷。她是琴中高手，自然明白，若非心中真的悲傷，《雨思》的最後一個部分便不能傳神。她的孟小姐啊！她心心念念牽掛保護的孟小姐啊！什麼時候開始——也懂得了悲傷？

她接到琴王的通知，是要代替吏部侍郎府的郭小姐參加琴韻會，目標是琴韻會的前十名。她便保留了一半實力，隨隨便便地彈了一首《陵風虛渡》。

作為槍手，她自然知道不能表現得過於搶眼，以避免不必要的麻煩；但郭小姐的目標是前十名，卻也不能表現得太過普通，否則，完不成任務，就拿不到