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我心裡微微一酸，這府裡唯有他還將我當人，當成弱質可憐的女人。足以將我的心又慢慢綴連起來，頑強而執著地活下去，苦熬著沒有未來的明天。

慚慚覺得一絲溫暖，如果能夠看見他。只是將他當成個希望，當成是自己唯一的迴護，是這如海侯門裡唯一的慰藉。擠著功夫揹著人，繡了雙鞋墊，眼瞅著主母出門上香，偷偷約了他在後園裡，方遞在了他手上，卻雙雙叫總管拿了個正著。

主母上香回來，一聽得此事，冷笑一聲：〃早瞧著你們眉來眼去，原來早就勾搭成奸！〃不無得意回頭瞧了老爺一眼：〃我就說這娼門裡皆是爛貨，遲早不守婦道。〃那個老爺，滿臉的白鬍子氣得幾乎都要翹起來。我卻只有絕然的痛快，這糟老頭子憑什麼就霸了我一生？他怒喝一聲：〃攆出去！〃主母曬笑：〃還算便宜了這汙濫貨。〃

攆出了周家門，天宏地廣，我卻只如飛絮浮萍。流落吳江街頭，幾成乞丐。棲身庵堂，做些灑掃粗活，那些尼姑見不得我吃一碗閒飯，每日只是冷嘲熱諷。原來佛門亦不是清淨之地。這日卻遇上貴客來上香，佈施了五十兩雪花白銀，師太當即眉花眼笑，讓入後堂用素齋。那貴客卻是二八年華的嬌饒豔姝，扶著小鬟迤邐而來，正執帚打掃中庭的我驚呼失聲：〃徐姐姐！〃

這一聲終於改變了我的命，有同門之誼的徐佛，將我接回她的寓舍。庭院深深，綠柳垂楊掩映粉垣紅樓，好個雅嫻之地，卻是吳江人盡皆知的胭脂境、銷魂窟。我淨身洗髮，換過身乾淨衣衫出來拜謝徐姐姐，卻只見她驚豔的目光：〃影憐，真真是我見猶憐。你不若重操舊業，必有所成。〃必有所成？我臉上不禁浮起笑容，這勾欄院裡，風塵之中，能求何所成？不過掙一口飯，捨得這身子罷。兜兜轉轉，原來到底逃不開這軟紅輕偎的生涯。

徐姐姐一手操持，引路搭橋，宴請了吳江名士。我一闕詩成，轟動席間，從此才名不脛而走。卻原來世上人貪圖附庸風雅，青樓賣笑，能詩能畫，倒替我博個花魁名頭。從此我改姓為柳，易名為隱，輾轉吳越，寄居松江，秦淮河的槳聲燈影，綺光年華，時人將我與七位才名卓越的姐妹，並稱秦淮八豔。

功成名就，往來無白丁。這日復社首領，大才子張縛設宴相邀。我青衣素服，只命小鬟抱了琵琶，款款步入齊楚閣內。席間諸人驚豔的目光，早已是見怪不怪，微微一笑，便叫了張縛的字：〃西銘，今日諸多貴客，我卻來遲了；還望乞諒！〃旁的人哪裡肯等閒饒過這一句，定要罰酒。我只淡然道：〃諸位公子皆是雅量，隱雯不才，獻醜一曲，為諸位公子佐興。〃接了琵琶，輕攏慢捻便一紓歌喉：〃拂衣欲走青珊瑚，澒洞不言言劍術。須臾樹杪雷電生，玄猿赤豹侵空冥。〃琵琶錚錚，嘈嘈切切，卻掩不住那驟生的肅殺之氣，席間人不由停箸置杯，側耳凝神。

〃寒鋒倒景不可識，陰崖落木風悲吟。吁嗟變化須異人，時危劍器摧石骨。〃琵琶聲漸激越，如一線凌空，漸拔漸高，西首那位公子，正自斟酒，此時早已瞠目結舌，手中酒壺兀自汩汩流傾，那杯中早已注滿，只流得半席皆是，卻無人注目理會。

〃我徒壯氣滿天下，廣陵白髮心惻惻……〃琵琶聲嘎然而止，席間仍是一片沉寂，過了半晌，張西銘方轟然一聲：〃好！〃諸人這才似回魂一般，擊案鼓譟。我緩緩放下琵琶，忽聽得個醇厚的嗓音道：〃柳姑娘真是色藝雙絕，只不知此詩何名，為何人所作，如此佳作，理應是奇才高士手筆。〃

我淡然一笑：〃此首《劍術行》，乃不才覆瓿之作，有辱公子清聽了。〃他的聲音不卑不亢：〃姑娘才思敏捷，品格豪拓不讓鬚眉。抑何其凌清而渺遠，宏達而微恣與？大都備沉雄之致，進乎華騁之作者焉。〃張西銘大笑道：〃軼符，你素來自負詩名，今日得見柳姑娘奇才，竟如此甘拜下風？〃