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“大堂伯放心，我會盡力一步步推進，不會一下子動及根本。”

“那就好。”張輔欣慰地一笑，負手看了看天，又緩步前行說，“軍務的事不像宗藩，宗藩可以快刀斬亂麻。你那岳父又是正人君子，認準的事情便會一做到底。按照他的性情，哪怕是做完此事便要引退南京也不在乎，因為他認為眼下這件事比什麼都重要。而那個主持江南清丈田畝的于謙也是，我雖沒見過，可從奏章上來看，也是剛正人，所以他們做事幾乎不考慮後路。可你不一樣，你從來都是走一看百的人，而且這些事務積弊已深，牽連又太廣。不能操之過急。所以，之前到我那裡抱怨的，我都替你擋下了，就是成國公那兒也是如此。”

此時此刻，張越只覺得心情激盪得很。即便知道張輔從來就是不遺餘力地支援自個，但這都沒有眼下的感受更深。直到出了長安右門，他這才低聲說：“我之後辦事一定會更加謹慎小心，不會辜負了張家的名頭，更不會辜負大堂伯的希望。”

“這就夠了！”張輔笑呵呵地衝張越點了點頭，隨手指了指那邊等著的轎子，“不用送我了，這兒離我家裡就幾步路，再說轎子也等在那兒了。你岳母今天受了驚，你過去和你岳父說道說道，讓他也小心些。剛則易折……說這話他不會聽，可你有時候也得勸勸。”

張越連聲答應了，送了張輔上轎之後，這才折了回去，便看到杜楨和楊溥並肩走出來，似乎還在商量著什麼，卻不見楊士奇的蹤影。他仔細一想，這才記起這一晚內閣是楊士奇當值。快步走上前去，楊溥見是他來，點了點頭和杜楨說道了一聲，就徑直上了一旁自己的座車，而張越則是攙著杜楨往一旁杜家的那輛騾車走去。

一上車放下車簾，杜楨便直截了當地問道：“你岳母如何？”

“小五說只是皮肉損傷，沒什麼大礙。”張越看到杜楨拍了拍額頭，隨即又揉了揉眼睛，自是明白杜楨一整天在裡頭熬得有多辛苦，連忙又添了一句，“先頭宛平縣順天府和南城兵馬司的三位官員去了家裡，小五氣不過把人晾著，岳母還責她不懂事，如今精神還算不錯。”

“沒事就好，沒事就好！”杜楨喃喃重複著四個字，這才長吁了一口氣。“我原本就已經很對不起她了，若是真因為我的事連累了她，那就……元節，我素來不喜歡家裡人多，但如今既是遇著這種事，你若是調得開，從家裡借幾個人給我。”

“我已經安排好了，岳父您放心。”

然而，看見杜楨抱手閉著眼睛靠在廂壁上，箍著胳膊的手似乎用了頗大的力氣，張越哪裡不知道，這位恩師兼岳父此時非但不曾平靜下來，反而正是心亂如麻的時候。可越是如此，他越是覺得這才是真正的杜楨。為了國家大事連至親家人都完全不顧了的那興許是聖人，可對於其家人而言，則是何其可悲也。此時此刻，他方才覺得離著杜楨又近了一步。

“我和你岳母是少年夫妻，那會兒成婚也是父母之命媒妁之言。我是不會說話的人，最初只是顧著讀書，家中裡裡外外全都靠她，可無論是讀書也好，農事也罷，亦或是我之後中了進士為官，她樣樣都為我準備得妥帖周到，哪怕我一走十幾年，她也是從未有過一句責怪……這些年我雖是官高位顯，但因為這脾氣，家裡並未寬裕，人手有減無增，甚至沒讓她享著什麼福，她甚至連擔驚受怕的樣子都不會在我面前露出來，如今……”

杜楨很少有絮絮叨叨說話的時候，此時騾車顛簸，他卻喃喃地說個不停，目光也有些偏移。張越知道杜楨並不是想要自己那些單薄的安慰，因而自始至終只是默默地聽著，一句話也沒說，直到最後馬車終於停下的時候，他才先跳下車去，又伸出手去扶了杜楨一把。

看到馬車停下，門上的嶽山自是提著燈籠上前，只是看到自家老爺那古怪的