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！”

儘管很懷念當初朱棣讓張越伴他練兵府軍前衛，在小校場射柳比試的情景，但朱瞻基也知道此時不是時候，於是便坐下來，又問了張越這些年在外的經過。張越簡略提了提廣東市舶司的諸多進展，又提了市舶司估值的諸多弊病以及改良方略，最後就直截了當地說。

“農者國之本，輕賦稅可使農人更願意開墾田土，但商者三十稅一，卻實在是太輕了。廣東並不算天下商賈最集中的地方，但無論是海商還是坐商，一年到頭的盈利，數倍乃至數十倍於擁田千畝的鄉紳，所交賦稅卻遠遠少於這些人。臣聽說過先前由於國庫用度不足，打算調低折色俸祿的事，若是商稅充足，何愁國庫不足使用？”

張越人雖在外，但各色摺子卻每月都會送進京城，多半是形同遊記雜文一般的體裁，朱瞻基每次看好了就收起來，心情不好就拿出來再看看，所以這話他一聽就記起彷彿在什麼地方看過。頓時點了點頭。

“這話朕曾經對胡濙說過，可他卻不以為然，說是開源乃是與民爭利，不是正道，應該以節流為本，而朝廷官員的本色俸祿就已經足夠一家使用，折色少些，也可以用蘇木胡椒等物抵扣，若是有抱怨的，便是不夠盡忠……”

“胡尚書終究是家境殷實，他哪裡知道，如今尋常京官在京城賃著一間房子，為了節省開支甚至不敢將家人接過來同住，於是竟有因此而絕嗣的！至於每到年節，指望俸祿一家老少打打牙祭的也不在少數，他將折鈔一下子削去一半，便是從這些人本就淺的口袋裡掏錢。皇上，太祖皇帝使官員廉潔奉公，這確實不錯，但官員若是清苦至此，難保就有人不生貪婪之心。而那些遠在邊疆的則更是如此，交阯九年一選官，臣曾經親眼看見過，早年那些從廣西雲貴選調去當地方官的舉人，去的時候滿頭黑髮，如今卻已經是鬢髮蒼白垂垂老矣……”

朱瞻基畢竟是皇帝，東廠錦衣衛監察的是官員，哪裡會理會他們的生活境況，而楊士奇等人雖說也有勸諫，可他們這些得到的是敬重和信賴，但要說親近卻是不可能了。因此，張越此時用近乎白描的方式說著自己這兩年在廣州交阯的所見所聞，以及往返路上的那些經歷，他自是越聽越仔細，越聽越入神，就連外頭的通報聲也沒聽見。

張越起初也沒注意，但外頭一連數遍通報，他立刻止住了言語。這一回，朱瞻基終於是注意到了外間的動靜，本要喝令再等一會，但細細想了一想就吩咐人進來。待到一個年輕內侍雙手捧著一大摞摺子進來之後，無論是坐在椅子上的朱瞻基還是站著的張越，亦或是四周的那些宮人宦官，都不禁愣了一愣。

此時此刻，似乎不是內閣呈遞奏疏折本的時候。

“皇上，這是都察院十一名御史呈遞通政司，內閣諸位閣老閱覽之後，命即刻進呈的。”

都察院三個字立時讓朱瞻基的臉青了。吩咐人拿上來，他隨手拿起一本，粗粗一看就擱在了桌子上，緊跟著又是第二本第三本第四本……翻了大半之後，他就一股腦兒把這些全都撂在了桌子上，氣咻咻地冷笑道：“好啊，朕不過是用了幾個閹人替朕分擔一些事情，不過是想尋幾個能說得上話的人，他們就全都一擁而上了！好，很好，一個個都是忠臣，就是朕不是賢君！”

這話已經是說得極重，眼見四周宮女太監一個個悄無聲息地伏跪於地，大氣也不敢吭一聲，張越也順勢一拜道：“皇上，言官言事是本分，若是有論事激發過分之處，還請皇上寬宥。天子無小事無內事，還請皇上念及言官一片赤誠之心。”

“你還為他們說話，你知不知道，從你自永樂朝出仕直到此前外放廣東布政司乃至於參贊交阯軍務，有多少人彈劾過你？就連你這回在南陽府路見不平插手管的那件事，也被訊息靈通的人揀出來告發了，這訊息比錦衣衛還快！陸豐昨天從你這