第437部分(第2/4頁)

知府強打精神吩咐漁船繼續搜尋救人，隨即便轉頭找到了理刑名的推官。

“那幫刺客可曾開口了？”

“大人，這幫傢伙個個死硬，這海珠島上又沒有什麼趁手的刑具，如今他們還沒招認。”

“還沒招認？你知不知道，落水的那可是欽派的提督太監，怎麼說也是皇上近臣，身上可是穿麒麟服的！偏在這位落水的時候冒出那麼一群刺客，這其中必然有關聯！還有，龍舟上那些逃生的槳手鼓手已經都抓了起來。這龍舟如何斷裂翻船都得審理清楚。張大人剛剛傳話說要見主理此事的官員，你是理刑名的推官，隨我一塊去見人！”

知府衙門設同知通判推官等等，其中推官掌刑名，雖然是正七品，但由於需要精熟朝廷律例和諸多判例，能在這位子上坐穩的往往至少是四十開外的人了。廣州府衙的陸推官便是年近五旬，比李知府還大上兩歲，但上下尊卑有別，這會兒被李知府厲聲呵斥了一通，他雖低頭聽了，心裡卻沒在意——當推官常常遇到這種勾當，要都計較他早就辭官不做了——及至聽說要去見張越，他心裡這才有些七上八下。

因為出了這麼一件大案子，張越考慮再三，索性帶著家人在海珠島上的慈度寺中借住一晚。他是掌管一地民政的布政使，寺中自是不敢怠慢，立馬收拾出了幾間最好的精舍，又吩咐火頭僧準備精緻齋飯等等。此時李知府陸推官兩人在知客僧帶領下到了後院，便聽到裡頭隱約有女人說話的聲音，自是不敢隨便進門，雙雙在外頭站了。

不消一會兒，得知兩人同來的張越便出了院子。面對兩位年齡至少大自己一輪的下屬，他和顏悅色地問了幾句，聽陸推官滿臉為難地說如今出門在外刑具不全沒法動刑，他不由得眉頭一挑，隨即便淡淡地說：“所謂用刑。不過攻心之道，其餘的也就是讓人肉體苦痛，所以才有屈打成招，不可不慎。依本司看，不用那些血肉橫飛的法子，未必就不能使其招供。”

李知府自舉進士之後多年便在外官任上折騰，對犯人早沒了什麼慈悲心，此時聽著不禁不以為然，便以目視陸推官。領會了上司眼色，陸推官便訥訥說道：“下官愚鈍，還請大人指點。”

“如今既然在外，刑具既不趁手，責打之刑就不可輕用，否則出了人命卻不得口供，反而是有傷陰鶩，不如用跪刑。將犯人褲角捲起跪在磚地上，身後讓差役按頭握髮，令其挺腰直跪，再派差役將他們的兩臂綁在槓子上，如是必然不能久熬。不要怕費時間，一遍遍細問。等到供認之後再將其攙扶起坐下，防其暈倒。本司看那幾個犯人都是身強力壯的漢子，不怕大棍子責打，只怕這水磨工夫。”

兩人起先還只是佯裝唯唯諾諾地聽著，待張越這細細解釋下來，他們不禁漸漸欽服，尤其是陸推官更是暗自懊悔，暗想自己幹老了刑名，卻連這一點都忘了，還得人家提醒。待到張越又交待了幾句別的，他不願再久留，立馬告退離去，心裡已是發狠，縱使熬夜也要問到口供再說。而被留下來的李知府卻是心中忐忑，暗想這位頂頭上司除了殺人在行，用刑也在行，日後萬不可犯什麼事撞在他手裡。

“李知府在廣州府也有三年多了，之前那幾個刺客衝出來的時候所嚷嚷的言語，想必你應該聽過，可否告訴本司是什麼方言？”

李知府原本擔心張越單獨把自己留下來是興師問罪，待聽到是問這個，他頓時鬆了一口氣。只是，他雖說當了三年多的廣州知府，卻沒怎麼出過廣州城，此時絞盡腦汁想了想，仍是隻能不太確定地答道：“下官不敢說滿話，只聽著彷彿不像漢地方言，彷彿是黎人的土語。”

“黎人？”

張越不禁眉頭緊擰，隨即細細思量了好一會兒。這才又吩咐道：“也罷，等待會陸推官問明口供再說。如今市舶司秦公公落水失蹤，你明日留下同知通判各一