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兒就慘了！”另一個老太監輕輕搖了搖頭，嘖嘖說道，“去年臘月那樁事情之後，一晚上被罰提鈴的宮女常常有十幾個，那可是下雪天，一晚上沒幾個人能撐下來，也不知道有多少屍灰填了井裡。咳，別說她們，乾清宮裡被打死的小內侍難道還少了？”

這一行都是西六宮的宦官，既然夜裡還要派出來巡夜，自然算不上有頭有臉，但也不是最底下的雜役，此時唏噓了一會便忙不迭地走路。就在人人趕路的當口，空中忽然爆開了一團亮光，旋即就是一聲響亮的炸雷，愣是把一個年輕太監嚇得坐在了地上。瞧見他那副膿包相，其他人頓時鬨笑了起來，起頭說話的中年太監便沒好氣地喝道：“沒出息，聽了打雷都會這般模樣，趕緊起來！”

“今年的天真是見鬼了，半個月陰沉著天卻沒下雨，前兩天也是乾打雷……”

這一個雷字剛剛出口，眾人就只感到眼前又爆起一團更亮的白光，緊跟著，一聲比剛剛響亮數倍的雷聲猛然之間在耳畔炸了開來。一瞬間，即使是適才出言訓斥的中年太監也嚇住了，更有兩三個人差點被這雷聲劈得跳了起來。那個年紀最大的老太監正要開口說話，冷不丁卻瞥見了橫街那邊再次亮起了一道電光，這一次卻是直劈謹身殿。還不等他驚撥出聲，一瞬間竟是再次有數道雷電狠狠劈了下來，在這種驚人的天象下，他許久才失聲叫了起來。

“老天爺……天打雷劈！”

看到那謹身殿的頂上燒起來了，其他人頓時也慌亂了起來，那中年太監連忙嚷嚷道：“趕緊……趕緊去報信，快，找人過去救火！”

不多時，不但那些被罰提鈴宮女悠長的“天下太平”聲嘎然而止，而且宮中禁衛太監也好像被人攆急了的兔子似的四處亂竄，緊趕著從雲臺左右門前往外朝救火。不多時，東西六宮已經睡下的嬪妃們都被驚動了起來，獨自歇在乾清宮的朱棣也被一陣大呼小叫聲驚醒。滿心不耐煩的他聽清楚御馬監太監劉永誠連珠炮似的話語之後，縱使是朱棣一生中幾乎沒怕過什麼，也不禁呆若木雞。

儘管上百個太監幾乎是被人從床上硬攆了起來，用最快的速度趕到了現場；儘管那幾十口鎏金銅缸第一時間就被人開啟了蓋子，正有人用銅盆等物舀了水去救火；儘管三大殿附近的四十架激桶被人操縱著全力施為；然而，由於這些時日天乾物燥，這會兒只是打雷閃電不曾下雨，因此那火竟是燒得越來越旺。

混合了香料的金絲楠木燒得噼啪作響，救火人大呼小叫嚷嚷不斷，甚至連地面彷彿都發出了開裂的聲音。儘管當初建造這三座大殿的時候用的都是深山中砍伐的最好的木材，那些立柱甚至經過最好的處理，可擔保不腐不蛀，可是在這樣的大火中，一根根柱子卻脆弱得轟然倒下。那些雍容華貴的琉璃瓦在驚人的熱度下片片爆裂，碎片飛得四處都是。

也不知過了多久，在無數救火人徒勞無益的努力下，最先起火的謹身殿一角轟然崩塌，彷彿是連鎖反應，緊跟著便是中脊和另一角。火光完全吞噬了謹身殿，然後便是奉天殿和華蓋殿，那火焰通紅的顏色映照著一張張讓人恐懼的臉，就連匆匆趕到的皇太子朱高熾和皇太孫朱瞻基，面對這種情形亦是震驚得說不出話來。當看到楊榮灰頭土臉滿面焦黑帶著一群軍士跑過來，朱高熾更是心中一緊。

“楊卿你這是……”

“回稟太子殿下，夜裡有事，所以是我和杜宜山一同當值，幸好下半夜他到外頭走了一圈，看到起火就趕緊叫了我！”楊榮口中說著慶幸，臉色卻直髮白，“這火燒起來實在是太快了，我和他只來得及帶人將三大殿中的圖籍制誥搶了出來，眼下都堆積在東華門外由禁衛把守。太子殿下，千金之子坐不垂堂，這裡距離火場太近，還請您和皇太孫殿下暫避！”

朱高熾僵硬地點了點頭，卻沒有挪動步子。當看到朱棣被一