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部的訊息不絕於耳，但京師中的訊息就只有透過四個驛站快馬傳遞的那些官方訊息。即使是張越，也不可能猶如當初在宣府一般不斷地往家中派信使，頂多也就是個把月一次往家中送一封信，至於家中回信就沒辦法到手了。只是，最想知道的訊息彭十三已經告訴了他，他如今總算少了些牽掛。

因為那位壽光王被廢去了王位，軟禁西苑和富陽侯李茂芳作伴去了！如今他只希望父親和袁方之間的關聯能夠好好瞞住，這種事情原本就是可大可小，只要箇中詳情無人知曉，一旦皇帝懶得追究，一切都是可以放過去的。

“大人！”

隨著身後這個大嗓門的聲音，張越立刻轉過身，卻只見是一身鮮亮黑衫的牛敢。和當初落魄的時候相比，如今的他不但顯得壯碩結實，就連眼神也變得大不相同，蛻變得幾乎讓人不認識了。遮著手望了一下天上的日頭，他就用徵詢的目光看著這個護衛。

“興安伯讓屬下前來請大人過去一趟。”

草原上修繕城池整修屋子都不容易，因此開平衛根本就沒有什麼像樣的官所，興安伯徐亨和張越一樣，都是索性支起了一頂偌大的油氈帳篷，處理公務和接見屬下都在裡頭。唯一的區別就是大帳前站著十餘個腰佩寶刀的親兵，等閒軍士不得靠近。

聽聞外頭的通報，徐亨吩咐一聲就轉過了身子。見得張越進來，他也不拐彎抹角，直截了當地說：“皇上已經下令由成安侯備禦開平，至於我則是卸下防務，準備跟著一同北征。如今三十萬大軍已至涼亭驛駐紮，明日皇上大閱全軍，估摸著三日之後就能到開平。軍報上還直接欽點了你的名字，你回頭好好做一下準備。這一仗必定要兩三個月，該帶的帶足了，尤其是乾糧、帳篷、藥物、氈毯，這都是要緊物事，一樣不能少！大軍配給總有個輕重緩急，雖說英國公也會照應你，但我想你總不願意讓別人都盯著你吧？”

徐亨兩次北征盡皆隨行，這些提醒都是金玉良言，因此張越連忙謝過。只是，回到自己的大帳中，吩咐眾人整理東西做好準備，他心裡卻有些不安。儘管同是五品，但楊榮金幼孜乃是閣臣，前兩次都是隨行贊襄軍務，他卻不一樣。明軍的糧道有整整幾十名勳貴尚書之類的高官負責，這也用不著他。這次可不比從前，隨軍期間他還是多看少說的好。

隨著成安侯郭亮的到來，整個開平原本就緊張肅重的氣氛陡然升級，偵騎更是比以往增加了一倍還多，而原本一日一至的軍報也增加到了一日三至。此前阿魯臺佯攻興和無果後連夜遠遁，如今已經逃竄得無影無蹤，如今所有人都認為此次北征和先前一樣必然大勝。而眼看開平城中糧儲越來越充足，就是先前嘗過斷糧苦頭的老兵也都信心滿滿。

五月十五，三十萬大軍抵達開平的這一天，京師的陽武伯府正在開壽筵。如今勳貴雖多，但各家之中壽數長的卻少，因此，顧氏這七十大壽自然是極其稀罕。即便從年前開始顧氏的病情就是一陣好一陣壞，如今才剛剛好轉了些，可這樣的大壽，張家上上下下仍是決定好好操辦，希望能借著這喜氣把病氣沖走。

張攸仍鎮交趾未歸，張倬夫妻年後就雙雙回了南京，再加上張越在外，整個張家人並不齊全，就連本家的張輔張輗張軏兄弟三個也是有的領軍有的押糧有的備禦，全都在外頭。即使如此，在京的親朋故舊都派了人來送禮吃酒。作為長房長子的張信親自在門口迎來送往，臉上滿是笑容。旁邊接禮單收禮物的幾個隨從亦是忙得滿頭大汗，通報聲吆喝聲不絕於耳。

身為壽星，顧氏一大早就在房中受了小輩的禮，早飯又難得胃口好，用了大半碗粥和一個卷子，這會兒周圍好些誥命貴婦都在七嘴八舌地說著奉承話，她更是笑得眉頭盡展。只是她向來是個仔細人，一面說話，一面還留心著眾人的表情，右手不緊不慢地捻動著佛珠。