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由於被關了一個多月的大牢，一面是缺衣少食，一面還時時刻刻得擔心被砍頭，因此面黃肌瘦的三個人最初只是懵懵懂懂地聽人指使。洗刷更衣，然後是喝粥吃饅頭，等到填飽肚子有了精神，又從牛敢那笨拙的解釋中明白了眼下是怎麼一回事，三個人終於明白這回是真真正正得了自由，不禁爆發出了一陣狂喜的歡呼。

隔壁屋子裡的張越聽到那幾乎可以掀翻房頂的聲音，面上便露出了笑容。而今天特意趕來求見的方青差點被那突如其來的歡呼嚇了一跳，此時不禁皺了皺眉，心想張越的身邊人怎麼敢如此放肆，直到對面傳來了張越的問話聲，他方才連忙把這些思量拋在了一邊。

“不用在意他們，這都是些遭了大苦難的人，如今好容易重見天日，所以自然歡喜得過頭了。”見連生捧著小茶盤送上了兩盅茶，他就單刀直入地問道，“當初你也說過本家在山西還有商屯，這一次倒還真是趕得夠巧。只不過，此次開中的價錢居然能抬得這麼高，你應該在其中出了不小的力吧？”

和張越來來回回打過多次交道，深知其人在提及正事的時候不喜歡拐彎抹角，方青定了定神，隨即老老實實地欠了欠身道：“大人慧眼如炬，學生確實是覺得這次開中既然下旨不次支鹽，那麼這價錢著實太低了一些。再加上大人的章程本就定得不一樣，所以學生就對幾個潞安府的商人提過，至少得有七鬥五升的價格才有把握。只不過沒想到學生最後加到一石，還是被人搶在了前頭，能拿到三千引的份額，實在是僥倖。”

“不管怎麼說，你這次都幫了朝廷一個大忙。”張越想到昨日和鄭亨聯名送上去的奏摺，再想想北征最要緊的就是軍糧轉運，自然對方青這點小心思沒有任何反感，接下來又說道，“瓦剌三部臣服受封，阿魯臺也封過和寧王，但蒙古人的天性便是劫掠，所以朝廷在邊境的互市也是時開時停，不過我知道，哪怕昔日王冠不在，透過邊境前往口外的商隊也一直有。”

儘管方家如今大部分都內遷到了山東青州，但留在山西潞安府的仍然有不少族人，因此對這些生意場上心照不宣的事情，方青自然不會不知道。然而這會兒聽張越直言不諱，他忍不住心裡一突，連忙把茶盅放回了旁邊的小几上。他很樂意看著那些競爭對手受到打擊，但口外那條線上牽涉到的晉商實在太多了，哪怕是張越，也未必能夠一杆子打翻整條船上的人。他要是這會兒利令智昏，到頭來極可能連自己也賠進去。

“大人，韃子北逃之後，除了搶掠就再也沒法子享用到中原的那些好東西，所以中原那些東西只要送到口外，一轉手就是十倍二十倍甚至百倍的利。商人逐利不顧禁令確實是有的，但這是歷來幾十年屢禁不止的勾當，而且牽涉太多，大人若是要窮究此事，恐怕反彈極大。晉商們固然只是有錢，但每年孝敬出去的銀子也不少，所以……”

“這一根繩子上一頭拴著晉商，另一頭恐怕還有無數人物，我還不至於迂腐到一根繩子往上擼，然後把人都得罪光了。私自往口外做生意，倘若只是帶些絲綢或者其他奢侈品無傷大雅，但若是茶磚則不行，而給韃子傳遞訊息更是絕對不行！我在江南的時候曾經一口氣枷號死了上百人，就是因為一個道理，逐利是人之本性，但絕對不能當漢奸！”

看到那張陡然之間變得殺氣騰騰的臉，方青只覺得吞嚥唾沫也有些困難，一時間想起了如今還剩下二三十個枷號犯人的寧波市舶司。有道是好死不如賴活著，但那樣等死卻還不如直接死了，好歹不用零碎受苦。他費勁地轉了轉腦袋，好容易才擠出了一絲笑容。

“那麼，大人的意思