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也不知道是什麼事，只知道要緊得很！”小五從懷中掏出那封仍帶著溫熱的信遞了過去，眼見杜綰三兩下拆開，她也連忙湊到了杜綰旁邊踮著腳湊上了小腦袋，看了幾行字就疑惑地問道，“姐姐，興和是哪兒？”

“興和在宣府境內……”

杜綰讀過不少書，而她對山河地理的熟悉卻多半源自道衍留下的那些圖冊。當初道衍去世追贈榮國公之後，那些書就都送給了小五，小五自然就拿回來給了她。張越上朝去衙門理事，她獨自在家的這些時日，沒事雖說也做做女紅，但更多的時間卻是在讀書中度過，不但看完了張越的那些藏書，而且道衍留下來的那些圖冊也都給她翻爛了。

此時，心頭沉甸甸的她深深吸了一口氣，這才繼續說道：“興和守禦千戶所在張家口堡和萬全右衛之北，孤懸於長城之外，是靠近蒙元的第一線。雖說據險築城，只有一千多人，但因為背靠宣府鎮，大軍可以隨時馳援，又與開平彼此呼應，所以最是北邊要地。我記得當初英國公練兵宣府的時候，曾經數次帶兵巡視興和開平兩地。”

“姐姐，你別說這些複雜的東西，我只問那地方危險麼？”

危險……怎麼不危險！她就知道，皇帝當時問她那句話是另有深意，如今果然是印證了！杜綰此時只覺心中翻騰得厲害，實在是不知道該怎麼回答小五的問題。而眼看杜綰一聲不吭往屋子裡走，小五隻覺得滿心焦躁不安，拔腿追上去直接撞開了門簾，卻是不管不顧地說道：“若興和真的是那麼危險的地方，姐姐你一定要想想辦法，千萬別讓姐夫去。”

屋子裡的琥珀和秋痕正在做針線，聽到這麼一句話，秋痕頓時丟下手中的竹崩子，一下子跳了起來，而琥珀也一下子被針紮了手，卻也來不及管那手指上的血珠子，跟著一塊站起身。就連今天瞅了個空子從顧氏那邊回來，正在裡屋看著小靜官的靈犀也驚動了，慌忙挑了簾子出屋，看到杜綰面沉如水，她便知道小五這話不是無的放矢。

就在滿屋子一片寂靜的時候，外頭忽然傳來了一陣喧譁，不一會兒，在院子中幹些雜活的水晶就撒歡似的進了屋子，一站定就嚷嚷了起來：“少奶奶，喜事，大喜事！皇上特旨授老爺奉政大夫，進勳修正庶尹，仍任應天府治中。少爺以前功未賞的緣故，進勳修正庶尹，加授奉政大夫。另賞表裡十段，白金一百兩，鈔五百錠，還有賞少奶奶和小靜官的東西，這會兒傳旨的公公就在外頭。因少爺正往家裡趕，老太太特意讓人來吩咐少奶奶一聲，說趕緊預備著。”

剛剛還被這危險兩個字驚得滿心恐懼，這會兒卻來了如此喜訊，屋子裡幾個人不禁都顯得有些轉不過彎來。小五秋痕都是直來直去的人，聞聽此言都以為先前那事兒不準，頓時轉憂為喜；靈犀琥珀卻都是心思重的，心裡都覺得這無端封賞有些不對勁。

杜綰更是擰緊了眉頭，知道水晶這麼個小丫頭問不出別的來，她便三兩句將其打發了出去。左思量右考慮，她又囑咐靈犀去二門打聽打聽封賞究竟是何緣由，然後留下琥珀看著靜官，自帶了秋痕趕去北院大上房。

匆匆趕回來的張越經過好一番折騰，隨即才接下了這旨意。然而，讓他極其詫異的是，這並非獎賞什麼之前平叛的功勞，而是獎賞兩年前他在江南防倭抗倭，以及開海有功。

寧波市舶司開海已經兩年，儘管市舶司的關稅效應還不明顯，但有一件事卻極其明顯，那就是爭貢之事大大減少，番使不再是扎堆來，而且市舶司上繳的賦稅比當初設想的情況要好一些。自然，這是因為海上巡查嚴格，走私還不算太猖獗，商稅又實在不高，但最大的原因卻是某個鎮守太監沒有因為黃儼而受到牽連