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還得注意到軍士的情緒——誰也不想在這種要緊關頭髮生什麼內部的變動——而且，如果說原先軍士們為了遏止敵寇攻城而有意在外牆澆水使其結冰，那麼如今不必那麼做，興和堡就已經變成了一座冰雪的堡壘。除此之外，幾次三番地打退來敵之後，也還抓住了幾個俘虜。

由於傷兵眾多，因此鄭平原起初並不想留下那些個受傷的韃子俘虜浪費糧食。張越也不是心慈手軟的性子，但他卻很是疑惑阿魯臺在這種天氣下大肆來攻的用意，由是就給了自己身邊那兩個貨真價實的候補錦衣衛完全的許可權，吩咐他們想辦法撬開俘虜的嘴。

這會兒巡視了東門和西門，確保堡內的兩大門戶並沒有任何問題，城頭上一切正常，瞭望臺上沒有看到任何敵寇要攻擊的痕跡，眼看日上中天，張越就裹緊了身上的大氅往回走。一路上，但凡看到他的人都會停下來親切地叫上一聲小張大人，時不時還會有人攔下他問幾句諸如援兵之類的閒話，他自是一概笑臉以對，少不得還要勸慰鼓勵上幾句。

回到千戶官所，他幾乎感到渾身都凍僵了。進了那間唯一燒著火炕的屋子，又一口氣喝盡了一整杯熱水，他這才緩過神來，隨手將那件大氅丟在一旁的椅子上，又拖了靴子換上大棉鞋。原先雙層小羊皮夾了棉花的簇新靴子已經是破了幾處，而御用工匠所制的紫貂皮大氅經過這些天的激戰，上頭已經沾滿了各式各樣的汙漬，有些地方甚至還磨破了，再加上連番大雪，那簡直是幹了溼，溼了又幹。可即便這是皇帝御賜的東西，但在這種生死都說不好的地方，他又沒有合適的避雪大衣裳可以替換，自然也顧不上東西是否乾淨整潔。

畢竟，他當初只想這一程用不了幾天，兩個衣箱都撂在宣府孟俊的那個小院裡頭了。而興和雖說打了兩口深井，但兵員多了水的消耗量也就大了，現如今幾乎都是將雪水燒開了供食用。為了節省黑煤，他早上頂多是雪水擦一把臉，就連臉上的拉碴鬍子也懶得去管。

搓了搓凍得乾裂的手，張越看到連生連虎站在那兒齜牙咧嘴卻不敢吭聲，當即沒好氣地笑罵道：“這不是在家裡，愣站著幹什麼，還不扒了鞋子？走了這麼一大圈，裡頭必定是浸溼了，難道你們倆想帶著兩隻凍爛的腳回去？”

連生和連虎對視一眼，這才扒了鞋子。由於庶民奴婢禁止穿靴，他們以前冬天時都是在棉鞋外頭套一層油氈面子，但這些天一天到晚就是在城中走了再走，有時候遇上急事還要連奔帶跑，那油氈面子早就不知道上哪裡去了。這會兒兩雙鞋子一脫，一股異味就傳了出來，結果周百齡一進門就被燻了一跟斗，看見兩個人腳上凍得青一塊紫一塊，這才搖搖頭嘆了一口氣。

一屁股在炕上另一頭一坐，在張越的示意下，他也乾脆扒拉下了半高的黑皮靴，旋即才咧嘴笑道：“如今咱們是被困在城裡，韃子何嘗不是進退兩難？瞭望臺上兩個小夥子已經看到韃子又在宰牛羊了，我倒要看看他們能耗到什麼時候！”

“老周你也別太高興了，我要是阿魯臺，恐怕會派人在這裡圍困，然後分兵越過外長城滋擾萬全等地。只不過，只要我們頂在這裡，他們的日子就不會那麼好過，萬全等地畢竟是駐紮了重兵，不是那麼容易對付的。再說冬天了，整個宣府多軍戶少民戶，只要應對得當，造成的損失應該還有限，只希望興安伯那邊能果決一些。”

“比起武安侯，興安伯差遠了！”

鄭平原這會兒也進了屋子，他頭上的皮帽子上都是雪花，兩頰凍得通紅。這幾天的並肩作戰讓他少了很多顧忌，在他想來，哪怕是興和守住了，他這個千戶害得都指揮使王喚戰死，別說前程，恐怕連千戶都當不成了。如今他心裡記著的只有張越那句為了活著拼了，其他什麼�