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能得到什麼爵位，丘家便可東山再起。”

自從捱過朱瞻圻那頓鞭子，在別人看來，樂安知縣孫亮甘彷彿是變得隨和了。他不再是那副尖酸刻薄看誰都不順眼的性子，進出衙門即便是差役都親切地打招呼。公務上頭他絲毫不理會，任由下頭吏戶六房自行處置，自己只管蓋印。至於下頭中飽私囊或是在諸多案件中拼命揩油，他也絲毫不管。於是漸漸的，差役們見著他也會點頭哈腰道一聲老爺。

元宵放了十天假，孫亮甘藉口出去訪友，竟是消失了整整十天。待到回衙開印理事之後，他也常常藉故外出。別人樂得他不來摻和，因此也沒在意。這天傍晚，瞧見孫亮甘帶著一個隨從上馬離開了縣衙，縣衙門口的兩個門子躬了躬身便繼續嘻嘻哈哈地聊起了天，誰也沒去想這大冷天的晚上，眼看縣城大門就要關了，縣太爺還出門幹什麼。

如今雖然已經過了隆冬，但晚上的天氣依舊寒冷。孫亮甘帶著隨從徑直出了城，順著官道跑了一小會，他就感到滿身滿心都是凍得硬梆梆的。然而，比起那看上去暖烘烘實則冷冰冰的縣衙，他卻寧可跑這麼一段路吹風。約摸半個時辰，他就到了高家港巡檢司。

“孫大人來了！”

隨著一聲嚷嚷，巡檢司的正副巡檢頓時聞聲出來，全都是滿臉笑容。巡檢不過是雜職，品級才九品，僅僅比不入流稍稍高上半點而已。誰也不管這位奇怪的縣太爺為什麼喜歡上他們這巡檢司廝混，他們只知道孫亮甘一來就會出手大方地掏銀子讓人上樂安鎮買酒菜，大家就都有好吃好喝的。不但如此，有孫亮甘坐鎮撐腰，他們這運氣也彷彿來了，截到過三回私鹽販子，全都一古腦兒送了上頭，賞錢也撈著不少。

“大人，今晚上託您的福。希望咱們能再開一回利市！”

見那柴巡檢點頭哈腰地上來迎接，孫亮甘笑呵呵地點了點頭，隨即跟著他進了巡檢司那間居中的屋子。坐定之後，他又照往常丟給那伺候的弓兵一個銀角子，吩咐去置辦酒菜，抬手示意正副巡檢坐下，見沒了外人，這才神秘兮兮地開了口。

“兩位，你們在這巡檢的位子上也不是一兩天了，可想要往上挪動一下麼？”

“挪動？孫大人您這是在拿咱們開玩笑呢，誰不知道巡檢就是芝麻大的小官，一輩子都難能往上挪動一步？”那柴巡檢說著便唉聲嘆氣，巴掌在桌子上狠狠拍了兩下，“若是沒您孫大人在這兒坐鎮，前幾天那兩撥私鹽販子咱們根本留不下來，那都是有後臺的！”

那個年輕幾歲的副巡檢一下子摘下了腰中的粗劣佩刀往桌子上一拍，擲地有聲地說，“孫大人，您和我們認識好一陣子，要是您有章程就直說出來，只要能辦的，咱們就豁出去了！你們讀書人不是說，士為知己者死麼，咱們雖算不上士，但好歹也講義氣！”

見那柴巡檢也是連連點頭，孫亮甘心頭大定，心想自己從年前開始就在這兒下功夫，果然是沒有白搭。他一個七品芝麻官，就是花再多的功夫再多的錢，只要頂頭仍有一個漢王在，說什麼都是白搭，這巡檢司的人他卻只要花上很小的代價便可能成事。想到今日得到的那個訊息，他只覺得心裡腦袋全都在發燙，遂深深吸了一口氣。

這時候也該豪賭搏一把，要是贏了，以後仕途便是通衢大道！

“我得到訊息，今天晚上有一趟數目極大的私鹽要打這兒過。不過那後臺非同小可，你們無需將其攔下，只要設法幫我從上頭搬一袋鹽下來。如今皇上正在下詔求直言，若是成了，我便可名動天聽，升遷指日可待，到時候少不得帶挈了你們。當然，就算事情沒成，也決不會連累你們一星半點！”

話都說到了這個份上，柴巡檢和副巡檢彼此面面相覷了一會，隨即重重點頭道：“大人照應了咱們這麼久，這丁點小事算什麼！大人且在這兒等著，咱們一定辦