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裡如今仍然留著不少勳貴大臣，她少不得要一份一份預備正月初一的節禮。儘管這年頭以簡樸為主，但一些世交通好總不能太過寒酸，這分寸把握拿捏卻是考驗人。畢竟，總不能因為節禮把家裡莊子上剛剛送來的進項全都搭進去。就在她對著賬本在心裡細細算帳的時候，卻忽然聽到外頭有動靜，抬頭一瞧就看見小五打起簾子進來，臉上的表情古怪得很。

“怎麼了，又和馮大夫拌嘴？”杜綰這些天見慣了這一老一小鬥嘴鬥氣的情景，此時不禁笑道，“今兒個是誰輸誰贏，說來給我聽聽？”

小五沒好氣地將手中那本《易經》往炕桌上一擱，隨即便盯著杜綰看了一會，最後竟是垂下了頭，無精打采地說：“小姐，我今兒個拜了馮大夫為師，以後要跟他學習醫術。我原本還以為就是學如何把脈如何施針如何開藥方如何看病，誰知道他竟是讓我看《易經》！天哪，難道他就不知道我平生最討厭看書麼！”

杜綰原打算打趣一番，但聽了這番原委頓時愣住了。略一沉吟，她便若有所思地說：“讀書人若是讀書不成而改學醫術，原本就比尋常人學醫更容易些。松江府的何家號稱岐黃世家，其實族中人人都是讀書的。小五，既然你拜了馮大夫為師。不拘易經，其他書也確實應當好好看看。又不是要你死記硬背，我天天給你一段就好。”

愁眉苦臉的小五這時候方才轉憂為喜，旋即便站到了杜綰身邊，見那賬本上密密麻麻都是字和符號，她頓時擰起了眉頭，屈一膝在炕上給杜綰捏起了肩。

“小姐，還是以前在北京的時候好，家裡的事情從來不用你操心。如今你成天除了家務就是賬本，要不就是應付那些滿嘴假話的官眷！那些人都什麼嘴臉，口口聲聲都是試探，就差沒直接問咱家在這次開海禁裡頭是不是落下了好處！”

撇了撇嘴，她又說道：“今兒個馮大夫還對我說起孟小姐呢，他說離開孟家的時候，敏姑娘特意給他預備了四季衣裳鞋襪，孟老爺也很感激他，送了他一千貫寶鈔的路費，另外又送了他二百兩銀子作為酬謝。他只留下衣裳鞋襪，其餘的都推辭了。”

見杜綰沒說話，小五就自顧自地繼續說：“敏姑娘對他說，原本他幫了那樣大的忙該好好報答，但如今家裡迭遭大變又正在喪期，所以只能送他走。可他說在孟家辦喪事的那些天，雖然弔唁拜祭的人不多，但也有幾個神神秘秘的人，敏姑娘送他走是存著好心，生怕他遭了連累。不過，因為孟家太太去世，孟家老爺發誓永不續絃，倒真的是難得。”

“孟大人只是太過於熱衷功名前途，性子偏激了。”

杜綰怔怔地想了一會，旋即答了一句。當初父親和孟賢同下錦衣衛獄，雖則孟賢先放出來，而父親還是張越去求懇方才得釋，但境遇卻截然不同。她和張越成婚之後甚至沒過幾天，父親杜楨便再次復召入翰林，可說得上是聖眷依舊，而孟賢革職之後竟是沒有任何動作，由此可見天子的心思。孟賢若是此後能記住教訓也就罷了，若是不能，只怕孟家……

“少奶奶，外頭周王府的一位媽媽求見，說是奉了陳留郡主的鈞命來的。”

聞聽此言，沉思中的杜綰立刻回過神，思量片刻就吩咐小五去二門迎接。不消一會兒，小五便帶了一位四十歲左右的中年婦人進來。只見她身穿朱墨色杭絹小襖，下著深青色緯羅裙，頭髮用一支銀簪挽起，看上去收拾得樸素利落，進來之後便深深行禮，認出那正是朱寧乳母應媽媽，杜綰忙親自扶了。

應媽媽卻執意不肯上炕，最後便在一張坐墩上坐了，寒暄一番之後便說道：“年關將近，王府派人往北京行在送節禮，也打發人往京師這邊皇太子和皇太孫處送一份，郡主惦記杜姑娘……看奴婢這記性，如今該說是杜宜人才對……郡主惦記杜宜