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時聽張越這麼一說，他一呆之後就哂然一笑。

“你小子還要別人提攜？漢王擺明了是要籠絡你，你不接受人家的好意也就罷了，居然還配合你那位老師在漢王頭上拔毛，你知不知道現如今你小張大人在北京城的名氣大得很？就是我那位剛剛承襲了應城伯的伯父也在背地裡嘀咕。誰知皇上居然還單獨召見了你，也不知道讓多少人瞠目結舌。你那大哥二哥還託了好些人準備幫你說情，結果都沒用上。”

聽說張超張起對自己的事情如此上心，張越忙詢問了仔細。這不問還好，一問之下，他方才得知張超張起兩人性格豪爽出手大方，兼且武藝又紮實得緊。在一群功臣子弟中混得如魚得水人緣極佳，也不知道拉了多少人準備幫忙。而像孫翰這樣驟然轉為武職的文弱書生，若非兄弟倆多方照顧，一下子蒙恩拔擢當了出頭鳥，在軍中廝混決計討不得好。

孫翰緊跟著又笑道：“咱們世家子弟婚事不由自主，我這樁婚事也是伯父一力定下的。我當初覺著那是你家裡的姑娘，家教品行必然好，所以心裡倒是樂意的，再說你家大哥二哥也是仗義的人。嘿，等到你二哥的婚事定了之後就輪到我了，到那時候我就可以名正言順叫你一聲三舅哥了。”

彼此之間從朋友變成了準姻親，兩個人自然是異常高興。孫翰看到張越這外書房的書架上整整齊齊擺著各色典籍，少不得一本本拿出來看，面上便露出了殷羨的表情。只是他如今已經入值宿衛，這文學上頭再好也只能用作錦上添花，心裡不禁有些黯然。

看著看著，他陡然之間想起了另一件事，連忙將手中的書放回架子上，又轉過身說：“對了，國子監下個月就要搬到北京，到時候房兄和顧小弟都會一起過來。想當初我走的時候，房兄還埋怨我不仗義。唉，他爹爹好賭，他大哥又不理會他。每個月就是給他二兩銀子的月例，夠什麼使喚？我離開南京的時候還借給了他五十兩銀子。倒是顧小弟發奮讀書，很得國子監幾位教授讚賞，幾次月考都是名列前茅。”

家家有本難唸的經，張越聽到房陵的境況，心裡便琢磨著等人到北京之後如何幫一把。正在這時候，書房外頭卻傳來了連生的聲音。

“少爺，萬大人和夏公子來拜！”

聽說萬世節和夏吉也來了，張越頓時喜出望外，忙道有請。不消一會兒，這書房大門便被推開，恰是兩人一前一後地進了屋子。

前頭的萬世節身穿半舊不新的天青色袷紗衫子，底下的黑布履已經是洗得發白。而後頭的夏吉則收拾得頗為精神，一身嶄新的寶藍色直裰，看上去倒有些少年官員氣象。一進門，他便沒好氣地埋怨道：“憑什麼萬大哥就是大人，我就是公子。這好歹也得一視同仁！元節，你別看萬大哥穿得寒酸，他是故意的，這回宗人府替陳留郡主選儀賓，不合挑到了他的頭上！”

這下子不但張越瞪大了眼睛，就連笑嘻嘻的孫翰也是大吃一驚。一時間，屋子裡六隻眼睛全都盯在某人身上打轉，結果萬世節被看得渾身發毛，只得沒好氣地乾咳了一聲。

“本朝公主郡主都是選的功臣子弟，這回皇上居然讓御用監張公公開列了一張名單給宗人府，我怎麼知道上頭會有我！”萬世節儘管曾經見過陳留郡主一次，知道那並非驕縱千金，但終究不願意娶一個宗室貴女來壓在頭上，“陳留郡主那是皇上當作公主看待的，那些功臣子弟一個個削尖了腦袋都想娶回家去，怎麼也輪不到我。”

想起朱寧那時候談起婚事時意興闌珊的模樣，又聽萬世節此時這樣的口氣，張越忍不住在心裡嘆了一口氣。看似天之驕女，在婚事上頭卻仿若提線木偶，又有什麼意思？

外頭日頭毒辣，這屋裡頭擺放著冰盆，