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要說出自己特意前來的目的，然而無論她怎麼努力，口中卻絲毫吐不出一個字。她嘗試了一次又一次，到最後希望化作了絕望。

難道老天爺就是為了懲罰她的不知足，所以才要她一輩子當一個啞巴？

胡七雖說不喜歡這個不知自愛地丫頭，但他著實沒料到成功救出來的人竟然沒法說話，心頭頓時又驚又怒。命兩個健婦將人送上車，又吩咐其他差役好好搜查這座屋子，他便親自護送著車回到了府衙。一到地頭，他下令把車上的喜兒送到張越公廨，大步如飛地直奔監牢刑房，提出那個鐵公雞就厲聲喝道：“狗東西，你給那位姑娘都灌了什麼啞藥，有誰能治！”

倘若世上有後悔藥，鐵公雞恨不得吃一千片一萬片，本來不過是小過失，頂多一個拐騙未遂，敲上幾板子頂多了，他千不該萬不該想著脫罪，又說出什麼白蓮教巢穴，更不該說自己先前還藥翻了一個。此時，他使勁吞了一口唾沫，這才結結巴巴地說：“不……不是啞藥，小的只是暫時……暫時不讓她說話，過……過兩三天就好！這都是秘方，沒有大夫能治。”

兩三天！兩三天之後黃花菜都涼了。這十天期限就只有三天了！

此時此刻，胡七恨不得一片片活剮了這個可惡的傢伙。要不是此人拐騙了那個涉世未深的丫頭，這當口她早在府衙把亂七八糟的事情都交待得清清楚楚，還用得著這般麻煩？咬牙切齒地瞪著鐵公雞，他忽然陰惻惻地笑了起來。

“來人，把這傢伙綁了送給趙推官。他這些天忙得跑斷了腿累啞了嗓子，你就告訴他，就說他千辛萬苦找不到線索，如今有人送上門來出首，卻被這傢伙給藥啞了！要是趙推官氣不過，隨他用刑拷打就是！”

鐵公雞這當口方才是真正魂飛魄散：“大人饒命，小的再也不敢了，大人饒命……”

胡七滿臉不屑地朝地上吐了口唾沫：“大人饒命？要是老子是大人，老子活生生打死了你！”

而張越的公廨中，面對藥啞了嗓子說不出話的喜兒，靈犀百般勸慰，這才讓驚恐絕望的她漸漸平復了下來。等到胡七讓人捎帶了話進來，靈犀更是鬆了一口氣，親自去沏了一碗芳香四溢的香片茶，又準備了兩碟子蜜餞果子擺在了案桌上。

“妹妹放心，那個狗東西已經送去前頭料理了，必定給你好好出一口氣。剛剛已經盤問過了，這藥只有兩三天的藥效，過兩天你就能說話，不會一直都啞著嗓子。”

有了這一重保證，原本面如死灰的喜兒方才真正生出了幾許希望。見靈犀身上穿著藕荷色的紗衫子，下頭一條石榴紅暈染的挑線裙子，頭上扎著丫髻，耳朵上戴著銀底玉墜兒，收拾得齊整大方，她不禁看住了。就在這時候，她忽然聽到外頭有動靜，一抬頭就看到有人挑簾子進屋，前頭的赫然是張越，後頭一個少女竟是比自己面前這個更嫵媚嬌俏。

“要早知道那傢伙是這種喪盡天良的畜牲，我今天非狠狠揍他一頓不可！”小五跟在張越後頭進了屋子，嘴裡猶在罵罵咧咧，“他騙了別人還想騙我，幸好我叫上胡七哥教訓他，否則就吃那傢伙跑了！這種殺千刀的貨色，最好給活活打死！”

“小五，少說兩句！”

張越見炕上坐著的喜兒面上怔怔的，忙喝止了小五。沉吟片刻，他就問道：“這青州府之內出了這樣的賊人，也是我的疏失，好在喜兒姑娘今天還算是吉人天相。據說喜兒姑娘此來帶有逆黨的訊息，既然你暫時口不能言，可有其他法子能告訴我？”

但凡有其他法子，張越也不會迫不及待地詢問剛剛經歷過大難的喜兒。然而他著實沒有辦法，都司衙門那邊好歹還查出了幾個衛所的虧空兵器。但府衙這邊愣是沒有任何進展，如今旱情稍有緩解，各州縣的農人都在等著開鐮收麥子，大鬧樂安的那些人彷彿憑空消失了。