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“總憲大人,南京刑部派人急報。有人把先頭那位錦衣衛總旗唐千捆綁之後送到刑部,如今趙尚書已經驗明正身下了大牢。趙尚書說此事不歸他管轄,請您趕緊回去!”

第十四卷 定乾坤 第033章 針鋒相對

好事不出門,壞事傳千里,此前南京錦衣衛的那樁公案不但震驚了朝堂,而且還在民間引起了好一陣響動。雖說小民百姓不知道權貴之間是怎樣的鬥爭,但錦衣衛三個字在南京一帶足可止小兒夜啼。老一輩經歷過洪武朝藍玉案胡惟庸案等連番大獄的,決不會忘記錦衣衛恐怖的手段,決不會忘記那些時日掉下的無數腦袋;就是小一輩的,沒見過從前也見過紀綱那會兒飛揚跋扈的光景。因此,對於官府這些天查錦衣衛,無數人拍手叫好。

這會兒那差役的大嗓門一出,樓上樓下頓時安安靜靜。由於早就安排停當,錦衣衛的那些事被一張張嘴那麼一宣揚,內中一個個人物自然是人盡皆知,尤其是唐千這個名字更是深入人心,誰都知道那就是幫著劉俊冤屈忠良的那個狗腿子。於是,太平樓的酒客們都傻眼了。

剛剛劉觀帶著巡兵呼啦啦這麼衝進來,早有好事的嚷嚷出這回是來捕拿此人的,如今樓上拖下這麼一個傢伙,這個差役卻說正主兒已經被人送到了刑部,還驗明瞭正身。倘若那個是真的,眼前這個傢伙又是誰,他高聲嚷嚷“袁大人救我”又是什麼意思?

原本正悠然走下樓梯的劉觀一聽那嚷嚷就已經變了臉色,此時見眾人臉色微妙,他更是面色鐵青。盯著那個滿面歡喜的差役,他恨不得一個窩心腳把人踹出門去。然而,眾目睽睽之下,他在人前又向來以溫和著稱,這會兒就是再恨也只能擺出平易近人的面孔。走下最後幾級臺階,他上上下下打量著這個人,這才問道:“是刑部趙尚書讓你來的?”

“是。”那差役長跪於地,頭也不抬地說道,“是幾個百姓把人扭送過來的,趙大人也很吃驚。待到讓南京錦衣衛指認了人之後,趙大人這才確定沒弄錯,當即下令重賞了那幾人,又把唐千下獄羈押,又吩咐去報了太子殿下,還派了小的前來知會總憲大人。”

劉觀起初還猜測眼前這人只是虛言欺詐,純粹想要攪了他苦心佈下的好局,然而,聽著聽著,他的一顆心就漸漸沉了下去,待到最後,他再無懷疑。可越是如此,他越是咬牙切齒難以氣平。

那個唐千幾個月不見蹤影,守備府、應天府、刑部、錦衣衛……這麼多衙門全都沒抓著人,結果竟然讓區區幾個小民百姓給抓著請賞?這訊息遲不來早不來,偏偏在他剛剛造出聲勢的時候來,天下哪有這麼巧的事?還有,他特意命人跟著張越,今天好容易在這太平樓上把人堵了個正著,為何偏生和他見面的竟是另一個毫不相干的人?

儘管極其不甘心,但此時此刻畢竟不是猶豫的時候,因此劉觀只沉吟了片刻就笑道:“不愧是趙尚書,竟是搶在我前頭。傳令下去,立刻回刑部!”

五城兵馬司的人平素只管市井治安,今次跟著劉觀辦事,這些往日有背景後臺的地方都能隨便闖,原本極其得意,誰知道就這麼一會兒功夫,事情就變了個樣子。聽了這命令,一眾巡兵權雖然傻眼,卻是不得不遵。誰知就在這個時候,底樓大堂忽然響起了一個聲音。

“大人且慢!”

隨著這一聲喝,樓梯口的一張桌子旁卻是有人站起身來。那少年不過十七八的年紀,身材矮小,頭戴青布方巾,身穿茄色杭絹直裰,闊眉大眼,竟是別有一番精悍氣勢。他彷彿渾然不覺自己已經成了所有目光的中心,只看著扭頭瞧過來的劉觀,忽然深深一揖。