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偏把皇上惹惱了！海壽，那是你從朝鮮帶回來的人，你進去看看動靜。別耽誤太久，今兒個御馬監親軍隨侍，少不得你！”

海壽一向唯劉永誠之命是從，此時雖不情願，卻只有點頭。等到這屋子裡的人全都跟著皇帝走了，他方才掀起簾子進了裡間，看到一屋子的人還都是維持著俯伏下跪的模樣，便一腳一個踹了兩人起來，劈頭蓋臉怒罵了一通之後，方才上前扶起了韓麗妃。

“我說娘娘，您也不是頭一回伺候皇上了，怎麼也不知道小心一些！不說和您一塊從朝鮮過來的，就是這本國千挑萬選出來的女子，難道還在少數？若您一個不好惹怒了皇上，不但自己失寵，恐怕還會牽連到千里之外的家人！好了好了，皇上走了，好歹也沒發落您，您趕緊回宮去吧，若是皇上回來；另有話吩咐，我一定讓人去告訴您一聲！”

連哄帶嚇弄走了韓麗妃，海壽少不得對那些太監盤問了幾句，待得知韓麗妃只說了萬壽節三個字就招來了這麼一頓無名火，他頓時也有些心悸了起來。

這皇帝老了誰都能看得出來，卻誰也不敢表露半分，就好比他奉命去朝鮮討要處女，每次都是精挑細選，就是因為國內採選容易激起朝官進諫的緣故。如今倒好，皇帝這會兒去校場還要宮女攙扶，在外頭人看來，必然覺得皇帝竟然在女色上頭沉迷成這個模樣。難道是在沙場上一逞雄風的機會少了，於是便要在女人身上一瀉雄風？這可一點不像從前的天子！

朱棣卻不管別人怎麼想，氣喘吁吁在那兩個宮女的攙扶下上了馬背，他立刻找到了馳騁疆場縱橫不敗的感覺，眉宇間的衰老之色一掃而空。出西華門，沿西上北門向北直行，這就到了太液池邊上的乾明門，繞過門邊上的承光殿，過玉河橋、靈星門，就是西宮之地。這裡乃是他之前在北京常住的地方，此刻他又看到那一座座熟悉的宮殿，不禁勒馬停住了。他這一停不要緊，前前後後的人不得不紛紛停下步子等待。

早已奉命在司禮監經廠邊上等候的張越遠遠望著御駕一行在那裡停住，當即看了看旁邊日晷上的時辰。他當初也是常常出入西宮的人，自然知道皇帝對這裡頗有感情。算著時間，此時此刻，很早就得到訊息的李茂芳差不多應該出來了吧？朱棣已經很久沒有踏入過西宮了，這樣大好的機會，又有永平公主的“提醒”，李茂芳怎麼會錯過？

於是，當他看見那一抹忽然衝出來的赤紅身影時，懸著的心終於放了下來。

西宮乃是宮闈重地，閒人不得闖入，再加上朱棣前後皆有御馬監侍衛親軍隨扈，因此乍然看到有人忽然衝撞御駕，立刻就有兩員親兵提刀上前擋駕，其餘人亦是訓練有素地呈扇形將皇帝牢牢保護了起來。正在回憶昔日過往的朱棣被這突如其來的舉動打斷了思緒，不禁有些惱怒。等旁邊隨侍的宮女輕聲報說有人攔駕時，他更是心頭火起。

“攔駕者何人？”

前頭的親兵問出了攔駕者的身分，正在那兒為難著，乍聽皇帝發問，立刻就一層層報了上來。得到訊息的劉永誠在心裡把那個冒冒失失的傢伙罵了個半死，隨即便是心中一動。要知道，當初害得他險些落馬的不是漢王就是趙王，這永平公主只怕也有份！當即他眼珠一轉，不慌不忙地上得前來：“回稟皇上，那是富陽侯……不，是庶人李茂芳。”

“李茂芳？”

聽到這個名字，朱棣頓時眉頭大皺，惱怒不減反增。他對於幾個女兒一向平常，即便安成公主和咸寧公主是徐皇后所出，他也沒多大關愛，然而，永平公主一而再再而三地求懇從輕發落，再加上那個雜劇班子確實有些意思，他也就打算破例寬宥，把人放回家禁錮算了。可是，此時見到原本該在萬春宮的李茂芳出現在這裡，他立時覺察到了那貓膩。

這還是在宮裡，就有人為了巴結外頭私自放人出來，要是在其