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兵部衙門前前後後的瓦房都是建好了六七年，這些年因為戶部國庫捉襟見肘很少修繕，頂多也就是屋頂上補了幾塊瓦片，牆上補了幾塊磚頭，看上去已經是很有些破敗景象。哪怕是眼下天色昏暗看不清路途，也只有前頭唐永手中提的那一盞昏黃的燈籠，其餘地方都是漆黑一片。

二堂也只點著一盞油燈，因此一行人進去行禮之後，就連眼睛最好的張越也難能看清大案背後的李慶是什麼表情，料想也脫不了陰沉。果然，唐永一馬當先奏報了相應情形，李慶就冷冰冰地說：“職方司管著天南地北的軍情，雖說這兩份軍報都是今天傍晚才送來，但你們成天和這些東西打交道，就該仔細用心！倘若儘早看出端倪，也不會如眼下這般！”

他素來是不苟言笑的人，署理兵部這一陣子對上上下下要求極嚴，此時見人人不作聲，他的聲音更是帶了幾份冷冽：“就算是端午節，你們也該記得自己的身份！沒事情請假往外跑，甚至於早早散衙，如此不盡心盡力，豈不是辜負皇恩？我回頭便要進宮，內閣還有人值守，今夜就能把軍報遞上去。你們既然隸屬職方司，先各自說說你們的看法。”

儘管剛剛唐永提醒了一遭，但誰也沒想到李慶劈頭蓋臉一頂大帽子扣下來，隨即竟直截了當地問了這個。都知道李慶苛刻，這會兒哪怕心中有腹稿，眾人也不肯第一個站出來挨批，於是便面面相覷了起來。張越畢竟調入職方司時間短，見幾個同僚都悄悄往後挪，李慶那眼睛卻盯著自己瞧，尋思躲不過的他索性不躲了。

“回稟李尚書，雖說兩份都是軍情急報，但我以為兩地局勢仍安。交趾叛亂已經不是一兩回了，算上最初的陳簡定陳季擴叔侄，少說也有數十人，此次黎利剛剛被擒就蹦出來一個潘正也在意料之中。鎮守交趾的張總兵如今尚未回還，麾下精兵勇將，既然能擒住一個黎利，一個潘正也不在話下，只要其後招撫得法，不至於釀成大亂。而阿魯臺大合韃靼諸部是從年初的時候就開始了，他是敗軍之將逃軍之將，如今極可能是虛張聲勢以拒瓦剌……”

“好了！”

一口打斷了張越的話，李慶便冷冷說道：“照你說來，這軍情急報竟是無關緊要不成？一個黎利鬧得交趾雞犬不寧，安知如今就不是第二個？韃靼素來乃是北地大患，你說得倒是輕易。你們幾個，都是職方司的老人了，別一個個站在那裡當樁子！”

面對李慶這毫不留情的斥責，其他人自是表現各異，有暗自不安的，有幸災樂禍的，有面無表情的，也有不以為然的。可等到那矛頭調轉到了自己頭上，他們方才打疊起了精神，各自按照品級資歷上前陳情。既然是這麼一個挑剔的上司，從郎中唐永以下，一個賽一個的老成持重，說的話也幾乎都是一個模子裡刻出來的。

交趾那邊的叛亂應立刻出動大軍儘早撲滅，以免火星變成燎原大火，原有撤軍之議暫止，但仍需要定下撤軍日程，留守大軍不宜超過三萬。至於北部邊境則是應當嚴加戒備整肅兵馬，隨時應對出兵——有方賓等人的前車之轍，他們都已經做好了皇帝親征的準備。

聽了其他幾人的話，李慶不禁瞥了張越一眼，心裡很有些躊躇。工部尚書在六部之中居末，於他不過是一個跳板，但是兵部如今還有資格更老的趙羾，他要去掉兼署這兩個字談何容易。既然如此，便要切切實實做出些實績來。這其中，北征無疑是一條路子，前次若不是他北征督餉分毫不差，也不會再次署理兵部。但是，要是就因為前頭一下子倒了三位尚書就迎合皇帝的心意，那卻絕對不行。貿然出兵，後患無窮，況且皇帝的身體……

“張越留下，其他人先出去！”

雖說剛剛被砸了硬梆梆的一席話，但張越並不覺得有什麼不舒服，畢竟，這些老大人們從來個個都有著幾十年的資歷，擺些架子也正常。可