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絳色對襟衫子，收拾得利索清爽的媳婦跟著紅袖進來，又近前深深行禮，她忙道請起，旋即笑問道：“你家少爺打發你送什麼來？”

那管事媳婦原就是孫氏的陪房，先頭只知道孟家四小姐乃是庶出，眼下看著孟敏在炕邊上緊挨吳夫人坐，一副母女情深的模樣，便知道這位小姐多半是養在嫡母膝下，心中卻也驚異。此時聽吳夫人問話，她忙雙手呈上了一個罩漆盒子，因笑道：“少爺只給了這盒子，小的也不知道是什麼。少爺只說，這是昨兒個從老太太那兒得的新巧物，讓四姑娘分給妹妹們耍玩。”

一聽這麼說，吳夫人又笑了，心中卻想究竟是少年郎，這打發人送東西還要找藉口。從丫頭手中接過那罩漆盒子，她看了孟敏一眼，便索性揭了看來，見是四把泥金面小檀香細骨的摺扇，她心中不禁一動，隨手拿起一把搖開了扇面端詳了一番，又合了起來。

“敏兒，越哥兒倒是記著你們幾個姐妹，這四把扇子應該是宮中賞賜出來的。不過她們幾個還小，你留一把給你六妹妹，其他的好好收著。唔……這回禮……”

那管事媳婦一聽回禮二字，忙笑道：“夫人，不過送幾位小姐幾把扇子賞玩而已，這回禮兩個字就談不上了。昨兒個貴府老爺還讓人送了一方名貴的端硯，少爺說了，有空要登門拜謝。”

吳夫人一時半會也想不好該送什麼回禮，此時聽這麼一說，倒是佩服丈夫下手快。又留著那管事媳婦說了一會話，她便命身邊的大丫頭把人送出門，旋即就把那罩漆盒子一股腦兒塞給了孟敏：“送給那幾個小的也是白費，就依我剛剛說的話。雖說你爹爹送了東西過去，但他是他，你是你，你不如好好想想回贈什麼。這都是當著長輩的面，也不算私相授受，不違禮節。”

這邊孟敏回到自己房裡，正煩惱該回贈什麼東西，那邊張越等到兩個管事媳婦回來，聽她們稟報了送東西的經過，少不得一人打賞了幾個酒錢。等人走之後，看著手中那張杜綰的回帖，想起人家說起的孟家情形，他在書桌前坐下，忍不住苦笑了一聲。

這樣奢華的摺扇自然是隻能送給女子，只不過在孟家詩會那一回認識的世家千金雖不少，印象最深刻的也就只有孟敏和杜綰而已，他自然只有這兩個地方可送。一個是大姐夫的堂妹，一個是恩師的女兒，他送禮過去也並不唐突，至於收到禮物的人如何想他就管不著了。

他不是匈奴未滅何以家為的霍去病，這婚事大約就在這兩年。既然這不是他能左右的，那麼就像張晴所說，與其盲婚啞嫁，不如自己選一個合心意的。只是，為什麼孟賢偏偏是常山中護衛指揮？

想到這裡，他輕輕翻開杜綰的帖子，見那上頭寫著幾行娟秀的字，大體便是致謝之類的話，此外便是提起父親仍無信件傳來，託他打探打探訊息。面對這一茬，他立時皺緊了眉頭。即便是張越說已經讓山東都指揮照應一二，但若是真的碰上了連那位都指揮都解決不了的難事，或是杜楨所碰到的難處人家都鞭長莫及，那可如何是好？

還有，楊士奇讓他去山東，是忖度讓他多多磨練，能夠幫杜楨一把；還是認為他的身世背景能夠幫他在那個地方站穩腳跟？

心煩意亂的他合上那張素箋，站起身就掀起門簾到了正屋。這一腳才踏出去，他就看到琥珀正好從外頭進來，手中正捧著什麼。心中一動的他疾步走上前去，還不不及開口相問，琥珀就直接把一封信遞了過來。

“少爺，您一直都問杜大人的信。我剛剛經過垂花門，看到一個小廝把這個交給劉家嫂子，所以就趕緊捎了過來。”

張越心裡有事，一聽是杜楨的信就立時動容，聽到琥珀這解釋便回身點了點頭。到了書桌旁坐下，拆開那火漆封口，裡頭卻只有一張薄薄的信箋。讓他異常失望的是，信中只是言簡意賅地說已經在山東上任，一