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素來最為重要，因為京官六部主事、中書、行人、評事、博士，外官知州、推官、知縣，全都是由進士中選出。雖有京官外官之分，但名聲和寵眷亦是相當重要。

因此，當皇帝派人傳了口諭，楊榮親自過來打了招呼，英國公張輔亦是暗示了一番之後，負責本科進士銓選，品級只有正五品的文選司郎中唐青惟有苦笑而已。區區一個進士居然勞動這許多人物，世家子弟果然是和尋常寒士不同。可若是這樣，即便不能留為翰林庶吉士，在六部中當一個主事豈不是更穩妥，何必外放，而且還偏偏是山東？

張越卻不知道這銓選的背後有那麼多人在為自己推波助瀾，他也沒料到那一日信手一篇好文會一下子將自己推上風口浪尖。連著半個月都有好些文士上門拜訪，這其中雖也有慕英國公府權勢的。但更多人卻是純屬好奇，還有的人則是抱著不服氣的心思。

總而言之，發現這股風潮根本無法止住之後，他惟有藉著大哥張超婚期將近，自己沒空為由推拒所有求見。

然而，他能躲得開外人，卻躲不開家裡人。張輔和王夫人拿他開了一句玩笑，也就罷了；祖母那邊卻揪著他不可鋒芒太露之類的教訓了一大通，直到他耳朵根子起了老繭；母親孫氏是最得意他有出息的，那喜色也不知用了多大的功夫才按捺住；至於父親張倬則是每每用一種古怪的目光打量他。

最最難以抵擋的便是兄弟們的起鬨，就連張晴來的時候都會打趣他一番。

眼看納采納吉禮已下，漸漸就是張超大婚的日子，張越擺脫了內外人的糾纏，安心等著選官結果的時候，卻敏銳地發現大哥張超表現得很有些異樣。他心裡清楚，雖說張超並沒有去親眼相看過那位襄城伯家的千金。但東方氏卻和張晴一同去看過，回來之後對準媳婦讚不絕口。張超如今卻這副模樣，難道還牽掛著之前的金家姊妹？

這天一大早他去祖母房中問安，又到演武場和彭十三練了一套劍法，出了通身大汗，回到房裡用了早餐換了衣裳，正尋思今日再去杜家拜訪一次，外頭便傳來了小丫頭的通報聲。

“少爺。大少爺來了！”

張越微微一愣，看到滿臉陰沉彷彿誰欠了八百兩銀子似的張超跨過門檻進來，他頓時更覺得奇怪。吩咐秋痕去倒茶，他便讓將張超往炕上讓，誰知道對方竟是不顧什麼長幼尊卑，徑直在他下頭的一張椅子上一屁股坐了下來。

“三弟。我走投無路，所以今天只有來求你了！”張超也不顧自己張嘴頭一句話是怎樣驚世駭俗，咬咬牙便說道，“你可知道有什麼辦法，能讓我的這樁婚事拖一拖？或者說，乾脆讓襄城伯也退婚……”

他這話還沒說完，張越猶在驚駭，就只聽一旁傳來了一聲驚呼，他扭頭一看，卻是秋痕用雲南瑪瑙雕漆方盤捧了一盞茶來。大約是聽到這話手一抖，那茶盞雖然勉強沒有翻到地上，滾燙的茶水卻是潑在了地上濺到了手上，甚至連她的裙子上衫子上都濺著了不少。

見秋痕形容頗為狼狽，當下他來不及細想，連忙起身上前，隨手接過那方盤擱在一旁的高几上，又從她腰間抽過那汗巾，在她手上一擦一裹，然後便把人交給了剛剛愣著這會兒才反應過來的琥珀，囑她去取些藥膏給秋痕敷上，又吩咐剛剛的話不許外傳，這才回身坐下。

“怪不得大姐曾說過你和我們兄弟三個不同，我今天才知道她說的一點不差。”張超盯著張越瞧了半晌，這才頹然嘆了一口氣。

“三弟，我不知道你一向怎麼看我，總之自家人知自家事，我是做不到你這般。我房裡的丫頭大多是通房，平常我看著她們討喜，但若是她們哪天走了，我也不怎麼留心。所以，即使我當初很喜歡夙妹妹，對與蘅妹妹的婚事很是不甘，後來對金家退婚又很憤怒，但過後時間長了，漸漸得也就淡忘了。人家襄城伯家門