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約到某處酒樓的尋常字眼，正打算合上時，他冷不丁瞥見了下頭的落款。

“弟沐寧百拜。”

張越幾乎以為自己眼睛花了，揉了揉眼睛再看了一遍，確信自己並沒有看錯，他頓時覺得心裡一陣翻騰。

沐姓並不是什麼多見的大姓，叫這名字的人他只聽過只見過一個，便是先頭那錦衣衛河南衛所的千戶沐寧，莫非真是此人來了京師，而且還邀他父親張倬會面？想當初大水退去之後，他曾問過張倬是否識得錦衣衛卻遭一口否認，若真是如此，如今怎會又來這麼一張帖子？

第三卷　暗流湧　第020章　大丈夫不可無權

太平門大街臨太平門，一頭對著皇城後門，一頭出去就是玄武湖，因此平日裡文人騷客極多，往來的達官貴人也不少。這大街上遍佈各家酒樓飯莊，迎門招攬生意的吆喝聲亦是此起彼伏。由於皇帝帶著大批文武官員北巡，雖是午間用飯時分，各處的生意也比往日冷清了許多，就連常常一座難求的太平樓上現如今也空著好些座頭，三樓的包廂更是隻訂出去一半。

太平樓三樓面北可俯瞰城牆和玄武湖的雅座中，此時正擺著一桌豐盛的宴席，熱菜八碟冷菜六樣，此外還有不少時鮮瓜果，旁邊還溫著美酒。只面對面坐著的兩人俱是死板著一張臉不吭聲，更不用提喝酒吃飯了。

良久，還是張倬率先打破了這難言的沉寂：“我是讓你照顧越兒，可你是不是操之過急了？自打他來到京師之後，皇太孫、皇上、大小兩位楊學士……總之見過的人不計其數。他如今年不滿十五，就算他今年考中舉人明年考中進士又能怎樣，難道還能立刻封侯拜相？如今倒好，我那個堂兄盯上了他，竟是連那種無恥的手段都使出來了！”

“皇太孫那一次我不過是給他提了個醒，皇上那回我也只是買通了一個內侍隨口說了一句，說到底還是他自己的機緣，我可沒法子讓他去認識楊士奇和楊榮。”袁方聞言卻絲毫不動聲色，伸出手想去拿桌上的酒杯，但隨即又縮了回來，“至於你說人家忌恨，不招人忌是庸才，給了他大場面，他能撐下來難道不好麼？至於你說什麼今年中舉人明年中進士，在我看來那是再好不過了。”

見張倬張了張口要說話，袁方卻搶在了前頭：“他姓張，對於皇上而言，這是最可信的一個姓氏，是最值得拔擢的理由。你大哥的罪名要是擱在別人身上，早就死一千次一萬次了，這幾年東宮那頭死了多少人？如今風水輪流轉，自然該輪到那位一直作威作福的了。我苦熬多年，拼命抓住了每一個機緣，如今終於當上了錦衣衛指揮使，這權不用在越兒身上，難道我還拿去幫別人？”

“可是年紀輕輕就成了眾矢之的，這不是什麼好事！”

“那難道要他學你三十出頭考舉人，四十歲中進士？”袁方沉著臉反唇相譏，見張倬臉色發白，他也不再窮追猛打，而是淡淡地解釋道，“你也太小看你家越兒了。別看他機緣多多，如今你去問問京師百姓，有幾個人知道他？我當初還擔心他看不破榮華富貴，惦記英國公那個爵位，結果名聲大噪的是你二哥的兒子，皇上想著繼承英國公爵位的也是你大哥的兒子。”

張倬此時已是無言，隨手拿起酒杯一飲而盡，他又拿起酒壺倒滿。如是一口氣連喝了三杯，他方才緩過氣來苦笑道：“你還是那個樣子，絲毫不留情面。”

“我給你留情面，別人可會給你留情面？”袁方曬然一笑，終究動筷子挾了一口面前的一盤白菜，卻根本不理會那廚師精心烹製的其他佳餚，“你大哥之前是正三品侍郎，如今雖然黜落，東山再起也是轉眼間的事；你二哥轉眼就要踏上三品，在豐城侯李彬的麾下如魚得水；你就算這次考中進士。要想躍上高位還得要幾年？”

張倬此時面上微紅：“我……”

“我之所以能