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。別看他這白髮蒼蒼的模樣，卻一向身子骨硬朗，也就是因為心中無主方才會是剛剛那個悽惶的樣子。”張信看著張越笑了笑，隨即甩開了攙扶著自己胳膊的張赳，臉上再沒了初出北鎮撫司的茫然，“路遙知馬力，日久見人心，平日有多少人應諾都是假的，遭遇大變時是否能有人留下才是真的。”

“越哥兒，你明白麼？”

張越原本以為大伯父張信是在對張赳交待事情，此時一個激靈反應過來，頓時有些納悶，但還是趕忙答應了。見張信扭頭又對張超和張赳囑咐了幾句，卻也是類似的訓誡，他不覺更加奇怪了——難道大伯父在詔獄裡頭呆了一個多月，於是大徹大悟了？

這一路從儀門進入內儀門，沿路所見雖不是極其破敗的景象，但家中遭遇大變，園丁之類跑的跑散的散，自然無心照管什麼花草樹木，再加上天氣本就寒冷，因此不少地方便流露出無限蕭瑟的氣息。及至兄弟仨陪著張信來到了上房，看到那三三兩兩的桌椅傢什，看到那四壁空空的情景，看到某些鑲金嵌玉傢什上留下的某些痕跡，誰的臉色也好看不起來。

眾人都是先到英國公府用的飯，等到錦衣衛去除了四處封條方才來的這裡。對比那邊的富麗堂皇和這邊的頹敗，自然無不是心有慼慼然。

張信徑直來到主位坐下，甫一落座，覺察到那原本該結結實實的太師椅微微一晃，他不禁曬然一笑，旋即正色道：“因我不慎，累得一家人前後奔走，更散盡家財無數，我張信實是張家罪人。兩千兩黃金可以買良田萬頃，可以買姬人無數，可以買豪宅數座，可以讓家中開銷幾年……如今卻全都砸在了我一個人身上。”

張赳聞言極其不安，張口便叫道：“爹……”

然而，他只說出了這麼一個字，就對上了父親冷冽的眼神，頓時嚇得一瑟縮，到了嘴邊的話再也說不出來。張越倒覺得張信這番感慨確實不是什麼矯揉造作的假話，而是一個蹲了一個多月監獄人的肺腑之言，於是便輕輕咳嗽了一聲。

“大伯父，我們兄弟三人來南京時，無論是祖母還是二伯父和我爹，都曾經對我們吩咐過，既然是一家人，便是一榮俱榮一損俱損，關鍵時刻便得擰成一股繩。大伯父說兩千兩黃金可以買多少東西，但是在我們大夥兒看來，能讓您平安無事地出來，那這些錢便是值得的。畢竟錢沒了可以再積攢，可張家卻不能沒有您。”

儘管張信和英國公張輔曾經在書房談過好一陣子的話，聽說了自己的兒子貿然行事險些闖出大禍，聽說了張超結交了不少友人不日便可補入軍中，更聽說了張越種種匪夷所思的表現，他已經感覺到自己下獄的這些天家裡人的變化。然而即便如此，聽到張越入情入理誠懇十分的話，他仍是忍不住有些感慨。

他的三弟果然是養了一個好兒子！

不過此時不是感傷這些的時候，他稍稍問了幾句老家近況，就用不容置疑的口吻吩咐道：“這座房子並非欽賜，是我當初當上工部右侍郎之後，你們大伯母動用嫁妝銀子買的。如今我去交趾不知道什麼時候能回來，不如將房子賣了。那些細軟先前查封的時候興許被人拿走了，但庫房中那些笨重傢伙應該還在，也都一起變賣了。加上藏在花園亭子階梯底下的兩百兩黃金，應該能清償二弟三弟墊出來的錢，也能補上家中的缺口。”

說到這兒，張越和張超齊齊一愣，後者更是本能地開口拒絕道：“大伯父，這怎麼行！兄弟之間原本就該友愛互助，我也聽我爹說過這是他應當的。我們這一輩兄弟四個以後長大了，也會像大伯父、爹爹還有三叔這樣，怎麼能分這麼清楚！”

張信沒料到得到這樣的回答，微微一怔便笑了起來：“傻孩子，你爹和你三叔幫我，那是他們惦記兄弟之情，但我若是涎著臉就這麼接受了，那又怎麼