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於高位，這心裡實在慚愧得緊。宜山兄又怎得會到了河南？兄長和我向皇上舉薦了多次，卻苦於找不到宜山兄你。”

他鄉遇故知大約是最讓人欣喜的事。兩相廝見之後，沈粲少不得向在座所有賓客解釋了一番。直到這時候，包括張越在內的張家上下人等方才知道了杜先生的真實名姓。

杜楨，字宜山，竟是沈粲的同鄉。若僅僅這些也就罷了，那洪武二十四年鄉試解元，洪武二十八年殿試二甲頭名進士，曾經當過翰林庶吉士的經歷卻足以讓大多數文官心生敬意。儘管那段經歷的最後是貶官革職，但那畢竟是建文年間的事了。這如今在秘閣中供職的沈粲隊他都如此恭敬，誰知道翌日不會飛黃騰達？

瞧見一群剛剛還面露輕視之意的賓客們一個個上來寒暄，張越很有一種冷笑的衝動，但他好歹還看得清場合，幾乎是死死的把這絲念頭給摁了下去。誰知道偏偏在這時候，卻還有人不放過他，居然聲音清亮地開口撩撥了一句。

“三哥，你剛剛遲遲不見，陪著杜先生說了那麼久話，一定是杜先生的得意門生了？”

盯著故作天真狀的四弟張赳，張越登時覺得氣不打一處來。哪有這樣看著乖巧實則小心眼的小傢伙，不就是杜先生忽然出現搶了你的風頭，你偏和我作對幹什麼？可他惱火也已經遲了，此話一出，四周那些人齊刷刷地將目光轉到了他的身上，更有自以為是的人已經是捋著鬍鬚打量起了他。

這種時候，縱使有心希望兒子能拜一位名師出人頭地的張倬也有些慌了，連忙強笑道：“犬子在族學中蒙杜先生教導，確有師徒之誼。不過犬子自幼體弱多病，天賦不過尋常，所以還不曾真正列入杜先生門牆。”

“那麼，杜先生收我入門可好？”

老爹出言解圍，張越還沒來得及鬆一口氣，身邊竟是又響起了一個可惡的聲音。見張赳笑吟吟地走上前去，仰起了那張眉清目秀的俊俏臉蛋，他忽然生出了一種和張超張起一樣的厭惡感。

小小年紀就知道貶低別人抬高自己，這小傢伙實在是太讓人討厭了！

瑞慶堂中一片寂靜，堂外卻是響起了嗡嗡嗡的議論聲。陡然之間冒出兩個微不足道的人，其中一人又搖身一變成了座上賓，張家長房長孫又當眾發話要拜師，這一環扣一環的情節著實讓人們看得目弛神搖，後頭的人此時忍不住踮起了腳，眼巴巴地等著裡頭的答覆。

即使在無數恭維之中，杜楨依舊是維持著淡淡的表情。端詳著面前這個粉妝玉琢的幼童，又掃了一眼周圍的賓客，他的目光最終落在了臉色如常的張越身上。

“四公子真的要拜我為師？”

見張赳連連點頭，他又看了看旁邊的諸少年，忽然提議道：“適才正好聽得大家要出題考考這些孩子，不知張大人可否讓我出題？”

張信沒料到兒子會忽然改變主意要改投他人門下，但看到沈粲笑意盈盈並無半點不悅，杜楨又來了這麼一手，他只是略一沉吟便笑吟吟地說：“杜先生既肯替我們等考較這些晚輩，我又豈有不允之理？”

“那好，我也不考什麼詩詞，便以茶為聯，請諸位公子擬上一副茶聯來。”

張越此時已經是退出了最中心的那個圈子，聽到這個題目不禁微微一愣。忽然，他感到有人伸手按住了自己的肩膀，不禁扭轉頭往後一瞧。

“爹爹？”

“你四弟大約是志在必得，無須和他相爭。你還小，以後有的是機會。”

瞧見老爹竭力扮得若無其事的臉孔，又窺見了那袖子底下攥成一團的拳頭，張越心中自是瞭然。想到這些天的辛苦，想到在學中受到的嘲笑譏諷，想到祖母的忽視，想到大伯父的教訓，他一瞬間拋開了心中那些顧慮，臉上露出了一絲憤世嫉俗的冷笑。

不就是顯擺麼？