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的牛人來說，他只能算是非著名的了。因為中國的應試教育裡恐怕只會考中國古典四大戲劇是誰，這個吳炳除了專門研究戲劇的，恐怕一千人裡能有一個認識就算不錯了。

他是一個好官，一個忠臣，一個雖然不著名但是依然偉大的戲劇家。

吳炳於萬曆四十七年（公元1619年）中進士後，任湖北武昌府蒲圻縣知縣。吳炳嚴謹執法，不徇私情，深得民心。後任江西提學副使，不久又調任工部都水司主事。這時，正值修建被燒的三殿，吳炳對工匠很體貼，關心他們的生活疾苦，深受工匠愛戴。

在任福州知府時，福建沼海一帶的劉香老為寇，擾亂沿海居民，十分猖獗。撫軍熊文旵兵敗舟焚，想沒收外國商人的金銀財物，作為賠償這筆費用，囑吳炳偽造外國商人的罪狀，打人監獄。吳炳說道：“殺人媚人，吾不忍也。”

福建有個叫陳晃的人，因為向權貴行賄而得祿位的事敗露，企圖逃脫罪責，便託庫使曾士高用千金賄賂吳炳，也被他嚴辭拒絕。後來吳炳因看不慣官場中的營私舞弊，便託病告歸鄉里。吳炳回鄉以後，居住宜城南門外五雲莊的“粲花別墅”，潛心詩文與戲劇創作。

崇禎年間，吳炳由大司馬陸完學推薦，擔任江西提學副使。在崇禎皇帝自縊之後，他便流寓廣東。清順治三年（公元1646年）十月，永明王在廣東肇慶即帝位，次年稱“永曆’’元年。

一月，吳炳被授為兵部右侍郎，從至桂林。二月被拜為禮部尚書兼東閣大學士，仍兼兵部右侍郎的職務。四月，隨同永明王至湖南武岡地區。八月二十四日，聽說清兵將到，便急忙和永明王一起奔向湖南靖州。當時情勢十分危急，永明王命吳炳護送王太子到湖南城步，同往的只有吏部主事侯偉時。到達時，城池已經被清兵佔領，稍戰即為清兵所俘，囚于衡州湘山寺。吳炳被俘後堅貞不屈，清順治五年正月十八日，連續絕食7天而亡，年僅54歲。

他在臨終前寫了一首絕命詩，詩中有“荒山誰與收枯骨，明月長留照短纓”之句。清乾隆四十一年（公元1776年）賜諡“忠節”。葬宜城南門外山門村石亭埠，後人將他和族侄吳貞毓一道供奉在宜城西廟巷“二忠節祠”內。

吳炳喜好吟詩作賦，又愛好書法，尤其擅長編劇作曲，造詣精深，是一位傑出的戲劇家。我國著名作家、文學史家鄭振鐸在《插圖本中國文學史》中稱吳炳、孟稱舜、範文若“同為臨川派的最偉大的劇作家”。

吳炳著有《說易》、《雅俗稽言》、《絕命詩》等，同時，還精心編撰劇本多種，尤以《綠牡丹》、《畫中人》、《西園記》、《情郵記》、《療妒羹》5個劇本最為著名，後人把這5個戲劇合稱《粲花五種》（又名《石渠五種曲》、《粲花齋五種曲》）。其中《綠牡丹》名列《中國十大古典喜劇集》，為越劇保留劇目，久演不衰；《西園記》為崑劇傳統劇目之一，並相繼與《畫中人》搬上銀幕。

吳炳不出名，是因為中國歷史上有太多這樣的人，堅持著自己的信念，他們的名聲無法跟史可法相比，他們的作品也許無法在後世課本上留下自己的痕跡，可是他們對比頭皮癢水太涼的那些君子來說，更像這個民族的脊樑。

吳炳是辭官遊歷到山東時候被東廠的人抓來的，當時抓的人故意鬧出很大動靜，這個人也是硬骨頭不肯妥協，大罵閹黨禍亂朝綱。東廠的番子還很囂張的對圍觀群眾說，這是因為吳炳和九千歲作對，所以他們才來抓。

到了廠獄，也不動刑，吳炳被抓的莫名其妙。

之後的幾天