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那邊屋內,芳華依舊沉睡未醒。時鳴才要勸勿念回房歇息,轉身看見他怔怔的望著芳華髮呆。除了顯而易見的憂慮,更有許多複雜的不明情緒在裡面。時鳴對他的身份早有懷疑,只是未有機會亦不便相問。如今趁著芳華未醒,又無旁人打攪,不如探探他的底細。於是,請了勿念往外間敘話。

二人落座。時鳴正想著要如何開口,不妨勿念搶先道:“井管事不必為難,貧道……”話說了一半兒忽然頓住。時鳴見他眉頭皺起似在權衡,心上微微一跳。勿念嘆口氣,像是拿定了主意,雙目直視時鳴道:“井管事想知道的,貧道定會知無不言。不過……貧道亦有幾句要緊話,想請教管事,不知能否如實相告?”時鳴不動聲色點點頭。勿念猶豫片刻方道:“若論從前的身份,貧道與管事可算得同僚。”言下之意,他早已窺破時鳴的身份。時鳴雖已料到,可聽他親口承認,不免仍舊一驚。勿念如何看不出他的心思?輕輕擺一擺手道:“井管事休要擔心。你我二人雖同出宮中,然,此宮非彼宮。貧道……呵,貧道並非無極國子民。”時鳴面露詫異哦了一聲,暗自道:“聽他一行口音原以為是外鄉人,想不到……”於是又將他打量一番。勿念雖非無極國人,卻不似夜藍,依丹國人長得高鼻深目。容貌特徵與這裡的人一般無二,難怪不曾看出。

時鳴微微拱手道:“敢問道長貴邦在何處?”勿念道:“敝國名‘蘭玉’,從雙鶴洲下海,行程近兩月便可到達。”時鳴頷首道:“道長不遠千里來敝國,身邊還帶著子侄輩,不知……”勿念道:“貧道這些年雖在觀中修行,與家中並未斷了來往。數月前,我妹子同她丈夫鬧了意見,撇下一家老小不辭而別。後來才曉得,她竟孤身一人,漂洋過海來了無極國。兄長又氣又急病倒在床,所幸,貧道曾隨師父在貴國住了兩年。只得帶上外甥,侄兒前來尋她回去。”時鳴聽得暗自瞠舌。這婦人脾氣與膽量不是一般的大呢,那雲懷君只怕隨他母親多些。忽然覺得什麼地方不妥。看他一行人,便是僕從也穿戴的極體面,只怕不是尋常富戶。既然家中殷實,他如何又捨身入宮?莫非是後來才發達的?看他不過四十多歲,怎麼便出宮做了道士?莫非兩國宮規不同,內臣可隨意卸任?再有,他妹婿必定同他家門當戶對,自然有服侍的下人。怎會讓他妹子輕易走脫?這婦人好大的氣性,鬧一鬧往孃家住兩日便罷,怎麼竟想著往異國他鄉跑?路途遙遠舟車勞頓倒在其次,倘或遇上歹人失了貞潔,豈不悔之晚矣?噝,他這番說辭委實不通啊。畢竟是弱質女流,憑什麼會有這般膽量?他們表兄弟雖然年輕,身手卻是不凡。莫非他妹子也會拳腳?最令人費解的是,昨日四郎昏昏沉沉喚了聲“泊然”,這道長聽了竟有些變顏變色。那是四郎無人時,對子叔小官人的稱謂,他是如何知道的?知道也就罷了,怎麼還一副驚愕的神情?他既知有“泊然”,可還曉得“守真”嗎?

方想到這裡,只聽勿念道:“井管事在四公子跟前,非比一般僕從,想來諸事也不需瞞你。可知公子朋友中,有叫