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年，曾在太子壽宴上見過芳華。凌相公上前一步，故意打量著他，無視那發白的嘴唇道：“四公子比前些時豐腴不少，怎說是有病了？”霍相公緊接著道：“父兄為國捐軀，四公子卻無半分哀傷之情，倒有閒情雅緻逛街。哼哼，好個孝順的兒子！”芳華見他二人目光，盡在自家腹上來回直轉。示意時鳴退在一旁，環顧漸漸聚攏的百姓，跟著一聲冷笑道：“先父屍骨未寒，二位相公一相與他不和，便等不急要難為他的家人嗎？”凌相公笑了笑道：“我與令尊不過政見不同，並無私怨。聽聞郡王教子嚴厲，唯對四公子溺愛非常。如今他命喪界水山，連屍骨也不曾運回，可憐吶！”霍相公指著芳華的臉道：“你得他寵愛最多，卻連看也不去看他一眼。你枉為人子，枉讀詩書！”

芳華向前踉蹌了幾步，時鳴同採茗將他左右架住，連聲問怎麼了？他努力穩住身形，閉著眼歇了會兒，才啞著嗓子道：“回郡王府，快，快！”時鳴不及相勸，凌相公在旁搶著道：“我二人正好與四公子同路。”霍相公撣了撣袖子，陰陽怪氣的道：“如此，也好與前去弔唁的列位臣工一個交代。”芳華不願與他糾纏，吩咐速速起轎。

郡王府正門大開，家人僕婦穿了孝服，進進出出忙的腳不沾地，便是二位總管也不得一絲閒空。連日來朝中大臣俱往郡王府弔唁。熙熙攘攘迎來送往，比那廟會還熱鬧。眾人皆知郡王府沒有正經女主兒，因此都不曾帶女眷過來。即便如此，也讓東城寄優同一班摯友，應接不暇筋疲力竭。多虧輕浪撥了二三十個人手過來，方才勉強支應開。

再過一日便要下葬，那位四公子始終不曾露面。且不說大臣們私下議論頗多不滿，便是梁露橋幾個，也追著東城問個不休。芳華不能見人，晴池下落不明，如今東城是這府裡唯一的正經主子。寄優懶散慣了哪裡指望得上？總不能讓姨奶奶與身懷六甲的小舅母出來，主持事宜吧？因此，東城雖被一再逼問亦不敢裝病躲避，真真是度日如年。

這會子好容易坐下來喘口氣，一口茶才吃到嘴裡，未等下嚥，便有家人飛奔入內回稟道：“二公子，四……四……四公子回來了！”東城不妨嗆得大咳起來，指著那家人的臉道：“你……咳咳……你說什……咳咳……什麼？”露橋恰在一旁，拍著他的背道：“芳華回來了。我倒要問問他，究竟做的什麼故事？”話未說完，卻見東城扔了茶杯幾步搶出去。露橋在後頭一面攆一面叫道：“你們兄弟搗的什麼鬼？”前來弔唁的官員不知發生了甚等事，也跟了過去。

芳華甩開採茗的手往前跑了兩步，無奈身子實在笨重，腳又腫的難受，險險跌倒在地。時鳴趕過來扶住道：“四郎，你答應過我什麼？”恰在此時，芳華只覺胎兒在裡面動了動。遮在斗篷下的手輕輕托住那裡，穩了穩神情，由著他兩個扶了自己進去。

靈堂內一片素白，那斗大的祭字，幾乎灼傷了芳華的雙眼。先前還只是聽說父兄亡故，便已叫他悲不自勝。如今望著供桌上的兩塊牌位，反倒令他懷疑起來。忽然想起凌相公的話，芳華咬了咬蒼白的唇，一步一步往祭帳後面過來。時鳴正猶豫著是否扶他過去，卻見東城同露橋一前一後趕了進來。

東城望了時鳴一眼，雙手扶住芳華的肩低聲道：“你不好生養著，又過來做什麼？”芳華也不答話，目光越過他望著停放在帳後的兩副棺材上。露橋在後面過來，打量芳華雖氣色不好，人卻比先前富態了不少，尤其連肚子也微微挺了出來。當下臉色便有些不好看，挖苦道：“不是說你病得厲害嗎？怎的倒長胖了不少？嘿嘿，宮裡的飯食果然養人。”東城回頭瞪了他一眼，壓著氣道：“好兄弟，這幾日委實辛苦你了，且先行回府歇息吧。”說罷便來推他出去。凌霍二人同幾位官員走進來道：“我等也想知道，四公子被何事阻身，以致不能為父兄守靈？說將出來也免得眾人誤會。”