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憶昔向前攆了兩步又停了下來，時翔急問緣故。憶昔道：“他去是理所當然，我若跟去必惹人議論，倘或走漏了風聲，那可不是耍的。”一面說，一面挽了他的手坐下道：“當日那孩子小的可憐，乖乖兒躺在我懷裡不哭也不鬧。我只道養不活，誰料竟也長大成人了。唉，這紙包不住火，日後可怎麼處啊？”時翔也長嘆一聲道：“莫非要瞞他一世不成？可惜了，這般俊俏的孩子，竟是個陰陽同體之人。再過兩三年也該是娶妻之時，只怕那時想瞞也瞞不住了。”憶昔皺了皺眉低聲道：“聽你說他連月事也有，雖每半年一次，該不會……不會能生孩子吧？”時翔點點頭，隨即又瞪他一眼道：“他如今的身份乃是郡王的公子，表面看來還算是男人，你難道叫他堂而皇之的去嫁人不成？曼說郡王不答應，便是……便是那一位也不會應允的。”憶昔輕嘆一聲道：“我只可憐那孩子，到後來怕要吃無盡的苦呢。”時翔想著將來，芳華不知怎生了局。兄長絕不會棄他於不顧，必定會跟著遭罪，不由得心下感到一陣惆悵。

卻說芳華一回到家中，便被東城強行按在床上躺下。又立時著人去請常與他瞧病的，新真堂當家戎清禪過府。芳華見他這般小心雖覺好笑，卻不忍拂了他的好意。只得躺在那床上扭來扭去，以展示自己委實不曾傷筋動骨。

這一班兄弟，只前些年還時常到朝雨園來坐坐，芳華的臥室卻極少踏足。東城坐在床沿上細細看時，見三明兩暗的屋子甚是寬敞。透過床前紅珊瑚珠簾望去，目光所到之處，無不是錦天繡地一片綺麗。東城暗道：“爹爹待芳華，與我們果然有些不同。”正自思量，芳華拍了他一下道：“二哥哥想什麼了？”東城見他翹著二郎腿，眨著羽睫望著自己。想起方才的驚魂一幕，又見他此刻跟沒事兒人似的，後怕之餘氣便不打一處來，抓了他的手按在自家胸口上道：“你摸摸我這心，都跳成什麼樣兒了？”芳華坐起身“嘰嘰”的笑道：“你這會子活的好好的，那心可不是跳著的嗎。你摸摸我的心，不跟你是一樣的。”話一出口便覺有些不妥，忙將兩手擋在胸前，急急的向後退去。東城見他臉色微微有些泛紅，似有羞澀之態，心下覺得一陣奇怪。

便在此時，猛聽得外頭有人狂奔而至。二人看時，竟是一向老誠持重的時鳴。芳華一見他的臉色，心下便直呼不妙。本想下地卻被他搶先按住，目光上上下下，在自家身上看個不休。那臉上也不知是淚還是汗，順著腮邊，滴滴答答的灑在衣襟之上。芳華勉強笑道：“我不是好好兒的嗎。”時鳴不明白，只不過才分開了幾個時辰，他怎麼就墜樓了？側目望向東城，儘量注意著自己的身份，將聲氣放平緩問道：“不是在書房敘話嗎，怎的便去了雅風樓？去也就罷了，如何不多帶些人跟著？又怎的讓四公子墜下樓去？”東城見他雖微微頷首而立，那語氣卻讓自家有些坐不住了，尷尬的起身道：“我，我只顧同朋友耍笑了……”芳華急著要替他分辨，只得將事情的原委如實相告。

時鳴頓足道：“那玉佩再價值連城，總不過是個物件，豈有比性命還值錢的？四郎，你……你……”芳華扯著他的衣袖搖了搖道：“伴伴我曉得了。”又蹙眉道：“是哪個這般多嘴，竟敢違我之意？查將出來看不一頓好打！”時鳴一面拭汗，一面搖頭苦笑道：“四郎還想瞞誰？外頭坊巷間怕早已傳遍了。不然，小人是如何得知的？”兄弟二人“啊”了一聲，立時雙雙成了苦瓜臉。芳華十分仗義的拍著東城的肩道：“此事與哥哥無干，爹爹面前我自會去說。”東城道：“怎麼與我無干？是我帶你出去的，又不曾照顧好你。倘或你今日果真有什麼山高水低，我還有什麼臉活著，只隨你去罷了。”芳華笑道：“我是禍害長命的很了，哪裡說死便死的？到是讓哥哥受了驚嚇，掃了大家的興。”說罷又勸著東城回去歇息。東城哪裡肯依，執意要等戎清禪與他把了脈在