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王月蘭和大妹母女，趕車的是張華的丈夫邱偉文。

吉福看見好兒小樹，大聲喊道：“小樹，好兒，你們去哪？”

“吉福。”兄妹倆也回叫道，“我們去鎮上。”

“哦，我們也是……”吉福話沒說完，被張華一扯手臂，側過身子擋住了視線。王月蘭看向兩小娃兒，臉上是似笑非笑。

好兒撇撇小嘴，這是怕吉福叫他們上車一起坐呢。不就一輛馬車而已，小氣吧啦的。咱有一雙不怕累的腿，以前幾乎天天來回行走，這六里路根本難不倒她和小樹。

到了鎮上直奔自家鋪子，把畫展給溫氏、阿旺看，萬永林也湊過來看，驚訝得什麼似地，好兒就說是小樹畫的，小樹不好意思點點頭，在路上兩人就說好了。

大家都說這畫雖然黑白色彩，畫裡風光卻很美，溫氏就給錢小樹，讓他和好兒拿去給工匠裝裱。

鋪子打烊後，溫氏還是去了布莊，扯了兩塊尺頭包好，帶上裝裱好的畫，一行人就去了雲客來酒樓找韓廣斌。

溫氏要送賀禮，韓廣斌很意外，婉拒不要。但當阿旺將畫展開，韓廣斌的眼睛就挪不開了。

但見一塊塊稻田如梯層層蜿蜒了半山，又彷彿女子的一襲羅裙層層疊疊，婀娜拖曳出別緻風情。畫中，隨著山勢起伏，每一塊梯田都顯示出深淺不一的顏色，站遠瞭望去，層次分明、立體。錯落在坡坡梯田之間的，是大小不一的村落。

而形狀各異的大小梯田盛滿了清泉，有農人在犁田、牛拉，或人牽，點綴在如鏡般的梯田水面，勾畫出一幅生機盎然的田園風光。

這樣的梯田耕種，是周圍的人沒見過的。而畫的左下方，端端正正寫著四個字：“人生如梯”。韓廣斌連聲讚歎，當即就收下了這幅畫，那兩塊尺頭，無論如何不肯收，溫氏只好作罷。

溫氏對常樂夫妻的擔憂，很快得到印證。

江氏是完全不懂農活，而且她是小腳婦人，走路就比別人慢了大半截，挑一對空籮筐從家到地裡，她能走得氣喘吁吁，拿一把鐵鏟剷土，她把土給鏟飛了天，不是飛到自己身上，就是飛到旁人身上，旁人家看見了，就忍不住偷笑。

一口茶的功夫，江氏白嫩的臉蛋就成了紅太陽，一頓飯的功夫，兩手破皮長泡，因為小腳，有時還一個重心不穩，險些摔倒，若不是常樂眼快在旁扶著，江氏會把自己弄得更狼狽。

蒙氏也下地幹活，她是大腳，在孃家時就一直幹農活，看見江氏這副模樣，就有些嗤鼻不屑。

常四叔皺了皺眉，起初沒說什麼，當江氏又把一鏟子土給飛到半空，甚至飛落頭髮，他忍不住了，心裡嘆口氣，朝江氏擺擺手道：“美娟，你回去幫你母親做飯吧，做好了，給送到地頭來。”

公爹這句話，就像皇帝下的赦免令，江氏大鬆口氣，忙點頭應是，轉身走上田埂，低頭看了看滿是泥土的布鞋，一臉厭惡，顛著小腳往村裡走了。常樂看著妻子離去的背影，心頭有些不是滋味。

蒙氏見狀忙問道：“爹，咱們不回家吃飯了？”

常四叔道：“不回了，我昨兒下午看過秧苗，可以拋秧了，中午就在地頭吃飯，吃過飯歇息會兒，咱就去拋秧。”

他轉頭往田地那邊看去，繼續道：“我跟吳二伯、萬永林說好了，今年拋秧，咱三家還互相幫工，咱的秧苗育得比他們早，明兒他們就過來幫工，等咱們的秧苗都拋好了，他們兩家的秧也剛好可以拋。”

莊戶人家拋秧的時候，好兒就在邊上看過，感覺就跟玩骰子似地，技藝高超的人，想要多少點就搖出多少點。

拋秧技術厲害的人，一手託著秧託，一手飛快地取秧拋秧，細綠的秧苗在空中飛出一個弧度，有時是呈一直線飛出，落水田後，秧苗行裡間距均等、筆直，秧苗不斜不